Коллектив авторов - След. Красота требует жертв (сборник)

Вздохнув, Степан грустно покачал головой.

– Забудь! Меня сейчас так дерьмом польют – до конца жизни не отмоюсь! А тебе за компанию мараться незачем! У тебя есть свое бюро, хорошая история. Бери наш проект и подавай от себя! И чтоб моей фамилии там близко не было!

Роман со злостью развернулся, забыв на секунду о травме, но тут же поплатился за это острой болью в ноге. Сжав зубы, он тем не менее доковылял до двери и, остановившись на пороге, сердито посмотрел на Степана.

– Так нельзя! Это… черт знает что! – Взгляд Романа полыхал от ярости. – Я этого так не оставлю!

Изо всех сил хлопнув дверью, парень вышел. Добрый и славный Роман, ну конечно, он рассердился на друга, который, вместо того, чтобы бороться и доказывать свою правоту, добровольно от всего отказался, сложил лапки и пошел ко дну. Невольно улыбнувшись, Степан посмотрел ему вслед. Он предвидел подобную реакцию. Значит, поступил верно. Вот только почему так муторно на душе? И снова ноет в груди.

Прикрыв глаза и опустив голову на руки, Степан замер. В кабинете было так тихо, что слышалось тиканье часов в соседней комнате. И мысли, гудящие в голове, как рой недовольных пчел. Хорошо еще, что мобильник молчит. Открыв глаза, Степан обвел взглядом кабинет и обнаружил телефон на краю стола, возле компьютера. Может быть, ему звонили, а он ничего не слышал, потому что отключил звук? Но он всегда ставит мобильник на вибрацию, так что почувствовал бы, уловил бы жужжание! В такой вязкой тишине даже малейший звук отзывается эхом – вот как этот сейчас, какой-то стук, вроде перебора клавиш или… да, женских каблучков на лестнице.

Дверь распахнулась, и в кабинет влетела Антонова. Стремительно вытащив из сумки документ, кинула его на стол перед Степаном и застыла каменной статуей, уничижительно глядя на него.

– Это что? – Женщина полыхала гневом, распаляясь еще больше оттого, что ее муж явно не мог сообразить, чего она от него ждет.

Степану в самом деле никак не удавалось вникнуть в текст. Протокол изъятия вещдоков… Все это слова не из его жизни, это что-то полицейское, а он – архитектор! Зачем ему все эти детали, описание осмотра, что-то еще?.. И этот требовательный взгляд Вали, прожигающий его до позвоночника. Что он может ей ответить?

– Откуда взялся не тот бетон? Только не рассказывай мне, что ты не доглядел! Я знаю, как ты все контролируешь! Тебя подставили? Что происходит? Где дочери? Говори!

Его жена в одно мгновение из высокомерной статуи превратилась в разъяренную фурию и трясла его за плечи, а он все сидел и смотрел на нее, не в силах открыть рот.

– Валя, Валя! – Встав наконец, Степан попытался обнять бьющуюся в истерике женщину, но та вырвалась и отбросила его руки.

– Не трогай меня! Я с ума схожу! Я ведь протокол выкрала! Я Галку подставила! А ты! – С плачем ударив Степана по руке, Антонова на шаг отошла от его стола и остановилась, глядя на мужа с укором.

– Валя! Не спрашивай ни о чем! Все будет хорошо!

Грудь сдавило еще больше, и Степан почувствовал, что задыхается. Если бы только Валя не смотрела на него с такой безнадежностью! Если бы она действительно злилась на него и ненавидела, тогда бы ему было проще, он признался бы, что виноват, и все. Но он-то знает, что она кричит от боли и отчаяния, ей просто страшно! А он ничем не может ей помочь!

– Просто поверь и делай, как я скажу! Верни протокол на место. Пожалуйста. Так надо!

Ну вот и все, он произнес то, что было надо. Только бы жена верила ему и чувствовала, как сильно он любит ее и дочек. Они – это все, что есть в его жизни!..

Пристально взглянув Степану в глаза, Антонова кивнула, вернулась к столу и забрала протокол изъятия. Двигаясь медленно, как во сне, она вышла, забыв закрыть дверь.

Проводив ее глазами, Степан грузно осел на стул. Хотел встать и закрыть дверь, но понял, что не в силах сдвинуться с места. Грудь словно стянуло стальным обручем, лоб покрылся холодной испариной. Тяжело дыша, Степан попробовал помассировать грудную клетку, но охнул, ощутив пронизывающую боль в руке. Через секунду, схватившись за сердце, мужчина из последних сил потянулся к мобильнику, достал его кончиками пальцев, нажал на кнопку вызова, но нечаянно столкнул со стола. Правда, пожалеть об этом уже не успел – потеряв сознание, безжизненно рухнул на пол.

Оглядевшись по сторонам, Роман заметил микроавтобус с эмблемой ФЭС на боку и стоящую возле него высокую, статную женщину в форме полковника МВД. Догадавшись, что это и есть Галина Рогозина, парень кинулся к ней, старательно пробираясь через завалы и едва удерживая равновесие с помощью костыля. Больная нога ныла, но он не обращал на нее внимания – то, что он должен сказать, не терпит отлагательства!

– Я знаю, что это был взрыв!

Как Роман и предполагал, его слова возымели нужное действие, Рогозина сразу же повернулась к нему, однако, к его великому сожалению, не поверила прозвучавшим словам. Хотя, может быть, это он так решил – слишком уж много вопросов она ему задала, как будто желая его запутать или не доверяя его наблюдательности. Рогозина очень дотошная, ему это говорили. Ну и пусть, значит, он будет снова и снова повторять одно и то же, чтобы достучаться до нее, донести информацию!

– Не могло быть никакой ошибки, понимаете?! Одну из несущих колонн, любую, можно вообще убрать, крыша выдержит! Я слышал хлопок перед самым обрушением! Это все подстроено, нас просто хотят выкинуть из конкурса!

– Какого конкурса? – Рогозина резко повернулась к Роману и впервые посмотрела на него внимательно и так пристально, словно мысленно составляя его фотопортрет.

Ну вот, кажется, дело сдвинулось с мертвой точки! Его сообщением заинтересовались! Облегченно вздохнув, Роман начал быстро рассказывать.

– Через несколько дней – рассмотрение заявок на большой строительный проект. – Жаль, что у него не получается говорить последовательно, он то и дело сбивается. Но Роман был уверен, что теперь это не важно. – А из-за этого обрушения Степан снял свою заявку. Теперь точно Сидоркин выиграет, он – наш главный конкурент!

Голос жены из мобильника звучал резко и неприветливо. Вот только мужчина, лежащий на полу без движения, ничего не слышал.

– Да, Степ? Степа, я тебя слушаю! – Голос начал заметно волноваться, правда, и на новые интонации ответа не последовало. – Васильев, ты меня слышишь? Алё?..

Если бы не это странное молчание в трубке, Антонова ни за что бы не вернулась в офис к Степану. Она была просто убита его словами. Лучше бы злилась, как в начале разговора, но почему-то не получалось. Он выглядел таким несчастным, и это его – «верь мне»… Он же тоже переживает! Вот только она в своем материнском горе забыла, что Степан – отец и что его сердце так же рвется от горя на части, как и ее. И, наверное, им было бы легче, если бы они могли обняться и вместе пережить эти жуткие моменты, подбадривая и утешая друг друга. Вот только сейчас она не может позволить себе быть слабой. А Степан… он не помогает ей. Что с ним происходит, черт возьми? И что за фокусы с телефоном?