Николай Леонов - Девять молчащих мужчин

– А, значит, все-таки шантаж прошлым? – насмешливо посмотрел в колючие глаза Лукина Мерзликин. – Чего же ты мне говорил, что не об этом речь?

– Я говорил? – скривился в ухмылке Лукин. – Я всего лишь намекал, а ты не понял. Непонятки нынче дорого обходятся. Не прогадай, Коля, не прогадай! Ты просто вспомни, что я всегда брал, что хотел.

Машина Мерзликина въехала на территорию мясокомбината и свернула на тенистую аллею старых вязов, протянувшуюся вдоль цеха переработки к главному административному зданию. Привычно расступались рабочие, притормозил, пропуская машину шефа, вилочный погрузчик. Мерзликин сидел на заднем сиденье и угрюмо смотрел вперед. Вот она, империя! Создававшаяся годами, выстроенная по кирпичику. Отлаженный по винтику механизм, устойчивый к колебаниям рынка, прочный, проверенный. И вот нависла мрачная тень. Но больше всего раздражало бизнесмена то, что угроза пришла оттуда, откуда он ее совсем не ждал.

Коммерческого директора Олега Жидкова Мерзликин увидел в коридоре и одним взмахом руки позвал за собой. Персонал привык к подобным жестам, но никто не считал их оскорбительными. Просто в офисе давно уже сформировалась обстановка деловитости и лаконичности. Более того, если бы Мерзликин остановился и обратился к сотруднику, то это, скорее всего, означало бы верх неудовольствия шефа. Такого неудовольствия, что он даже не стал вызывать в кабинет и остановился в коридоре. Мерзликин терпеть не мог деловых разговоров в коридорах, на ходу. О делах надо говорить, когда под рукой бумаги, компьютер, селектор – то есть исходная справочная и аналитическая информация. Все остальные формы деловых разговоров – сплошная потеря рабочего времени. Он и с совещаний выгонял сотрудников, которые были не готовы к нему.

– Да, слушаю, Николай Владимирович! – Жидков вошел следом за шефом в его кабинет. – Вы не хотели сегодня возвращаться. Что-то случилось?

Мерзликин посмотрел на своего помощника. Крепкий парень, подумал он о Жидкове. Весь в работе. Такое ощущение, что вытащи его сейчас, и он начнет задыхаться, как рыба без воды. Толковый парень. Сколько ему… двадцать девять? Вот она, современная молодежь! Хваткие, упертые, желающие и умеющие достигать намеченного. Он ведь не пьет и не курит. И многие из его коллег такие. Они очень хорошо понимают, чего хотят от жизни. Мерзликин смерил взглядом стройную фигуру своего специалиста. Белобрысый, скуластый, плечистый. Такие женщинам нравятся. А у Олега даже девушки нет. Не спешит семьей обзаводиться, пока прочно не встал на ноги. Хотя, при его зарплате… Не спешит хомут надевать? Или хочет еще более прочного положения в жизни достичь, прежде чем брать на себя ответственность за семью?

– Олег, а ты не передумал? – спросил Мерзликин.

– В смысле? – Жидков сразу подобрался, явно стараясь прогнать в голове последние события и найти ответ на вопрос шефа. – Вы о чем?

– Я о своем предложении стать компаньоном.

– Нет, не передумал. Я согласен. Тем более что это не только выражение вашего доверия мне как специалисту, но еще и…

– Да ладно! – махнул рукой Мерзликин. – Доверие доверием, но работать придется теперь, как на своем предприятии.

– Да я и до этого… – улыбнулся наконец Жидков. – Привык, знаете ли, относиться к работе как к важнейшей стороне жизни.

Мерзликин покивал головой, поднялся с кресла и прошелся по кабинету, попутно одним жестом усадив Жидкова за приставной столик. Это не был подарок коммерческому директору, ведь он получал статус соучредителя, фактически не внося доли в уставной капитал. И Мерзликин не беспокоился, что Олег поймет его предложение как попытку привязать толкового коммерческого директора к своему бизнесу, фактически подарив ему частичку этого бизнеса. На самом деле Мерзликин хотел обезопасить новое направление, связанное с поставками мяса по «серым» схемам. Большая часть работы ляжет на плечи именно Жидкова. И прибыль увеличится значительно. Особенно «черная» ее часть. Нельзя рисковать и доверять все только наемным работникам. Лучше сейчас поделиться частью, зато потом все будет надежнее.

– Встречу просят назначить на понедельник, Николай Владимирович, – прервал непонятное ему затянувшееся молчание Жидков.

– Кто? – не сразу понял Мерзликин, ушедший глубоко в себя в своих думах.

– Представители посредников по контракту. Я хотел вам предложить немного доработать схему и убрать из официальной части контракта посредников. Незачем указывать там раз и навсегда одних и тех же поставщиков, интересы которых представляет сторона, подписывающая контракт. Это слишком бросается в глаза. Лучше будет, если мы формально подтвердим, что не знаем поставщиков. Вскроется европейская схема, и начнут копать. А так никто не докажет, что мы были в курсе. Да и цепочка у них очень короткая – легко проследить. Не важно, что работает немецкая фирма на территории России. Лучше, если она вообще не будет упоминаться в официальных документах.

– Я понял, понял, – перебил Жидкова Мерзликин и вернулся к столу. – Подготовь свои поправки, я посмотрю.

– Я сброшу на почту, Николай Владимирович, но хочется обсудить с вами еще один вопрос. Может, не стоит встречаться с ними в понедельник? Может, сослаться на возникшие сложности и перенести срок на несколько неопределенное время? А чтобы не волновались, что контракт сорвется, можно внести некоторую предоплату уже в рамках протокола о намерениях.

– Ты имеешь в виду депутатство?

– Да, депутатство! Поэтому я предлагаю не встречаться до окончания решения вопроса о передаче ЦИК освободившегося депутатского мандата в Госдуму. Ваш предшественник, назначенный в аппарат президента, сложил полномочия, а следующий по списку еще формально не отказался. Я понимаю, что все уже решено, что он уже работает вице-губернатором, но все же я бы не стал спешить. Береженого бог бережет. А после приобретения вами статуса депутатской неприкосновенности можно и начинать.

– Н-да, – пожевал губами Мерзликин, – депутатская неприкосновенность – это хорошо.

– Что-то случилось, Николай Владимирович? – насторожился Жидков.

Мерзликин глянул на помощника, но промолчал. Наверное, не стоит рассказывать Олегу про сегодняшнюю встречу с Лукиным. Это, так сказать, факты из другой бутылки. С этим пока надо разобраться самому.

– Ничего, Олег, все нормально! – устало улыбнулся он. – А ты-то чего такой озабоченный? День тяжелый был?

– Да… собственно, все как обычно, – засмеялся Жидков. – Просто дело у меня на сегодня одно запланировано. Я бы просил вашего разрешения все закончить и уехать.

– Так, так, так! – прищурился Мерзликин. – Ну-ка, подробнее с этого места. Чувствую, что в твоей жизни что-то меняется. Неужели за валом коммерческих дел ты выкроил немного времени на женщину?