Николай Леонов - Девять молчащих мужчин

– Железная логика, – усмехнулся Лев.

– Большинство мужчин не могут жить без периодического секса, – возразил Крячко. – А еще я тебе расскажу про другое жизненное наблюдение. Если человек богат и при должности, то обязательно начнут вокруг него собираться дальние и близкие родственники, бывшие одноклассники или однокурсники, просто старые приятели или друзья детства. Схема простая: он успешен, им не повезло, они считают, что он может и даже должен помочь. Это неизбежно.

– Неизбежно, – согласился Гуров. – Думаешь, кто-то мог совершить зло из зависти или от обиды, что Жидков не помог, отказался помочь? Что ж, бывало и такое в нашей с тобой практике. Ладно, выясняй, составляй список. За мной заезжать не нужно, я потом вернусь на метро.

Очень красивая высокая девушка встретила Гурова у самого входа. Безошибочно угадав в нем того самого полковника полиции, который договаривался о встрече с шефом, она провела гостя по коридору до лифта. Кабина бесшумно открылась, так же бесшумно закрылась и буквально вознесла на мягких крыльях на третий этаж московского офиса главы концерна «Подмосковный».

Николай Владимирович Мерзликин поразил Гурова сразу. С первых шагов, сделанных по его обширному кабинету. Опытный сыщик уловил в этом человеке некую противоречивость, въевшуюся в плоть и кровь. Ему показалось, образно говоря, что Мерзликин стоит двумя ногами на разных лодках и так балансирует уже давно. Умело балансирует? Трудно сказать, сколько это у него продолжается, поймал себя Гуров на этом образном сравнении. Возможно, пока балансирует, пока обе лодки плывут в одном нужном направлении. А если пороги, а если раздвоится русло?

– Прошу вас. – Мерзликин не вставая показал рукой на кресло у приставного столика.

Тенденции пожать визитеру руку хозяин кабинета не проявил. Любезности он также не выразил иными жестами или словами. Гуров мысленно усмехнулся. Часто такое бывает в его работе. И чаще всего стараются показать себя выше других именно те, у кого рыльце в пушку. Именно они стараются держать дистанцию со всеми окружающими. Не стопроцентное, конечно, доказательство, но первый штришок к личности этого Мерзликина у Гурова появился.

– Слушаю вас, – откинувшись на спинку кресла, сказал Мерзликин и внимательно посмотрел полковнику в глаза. – Ко мне уже приходили ваши коллеги, так что… ничего нового вы от меня не узнаете. Если только у вас там, в вашей конторе, не творится бедлам и в одном кабинете не знают, что творится в другом.

– Специфика работы нашей конторы, как вы выразились, – спокойно ответил Гуров, – заключается как раз в том, что в одном кабинете и не должны знать, чем занимаются в другом. Я знаком с вашими ответами на вопросы приходивших к вам оперативников из МУРа, но меня они не удовлетворили. Напомню вам также, что я не из ГУВД Москвы, а из Главного управления уголовного розыска страны. Мы занимаемся наиболее важными преступлениями, и у меня, как вы понимаете, несколько больше полномочий, чем у простого оперативника.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулся одними губами Мерзликин. – Вы меня убедили. Так о чем вы хотели спросить?

– Николай Владимирович, вам уже задавали вопросы о том, знали ли вы, куда уехал в тот злополучный день Жидков. Прошли сутки. Может, вы вспомнили какие-то подробности вашего разговора, может, узнали, куда все же уехал ваш главный специалист?

– Нет, – покачал головой Мерзликин. – Да и нечего мне вспоминать. Разговор у нас был на служебные темы, и только в самом конце Олег сказал, что хотел бы уехать пораньше, потому что у него встреча с женщиной. Точнее, это уже я из него вытянул, что именно с женщиной.

– Женщина у Жидкова – это вас удивило?

– Скорее обрадовало. Олег очень много работает, отдает работе всего себя. Я давно уже стал задумываться, а почему не слышу от него ни слова о женщинах. Вроде симпатичный парень, умный, успешный. Девки должны вокруг него виться стаями, а тут ни слова. А потом понял – просто для него работа на первом месте. И вдруг появилось что-то серьезное.

– А вы уверены, что серьезное, а не просто легкое увлечение на одну ночь?

– Наверняка у Олега такое было в жизни, – усмехнулся Мерзликин. – У всех мужиков бывает. Но он никогда не рассказывал об этом. А тут… по глазам было видно, что у парня любовь.

– А что вы об этой женщине знаете?

– Ничего. Я узнал о том, что она существует, за пару минут до отъезда Олега. Ни имени ее он не назвал, ни подробностей каких-то, связанных с ее личностью. Естественно, адреса он тоже не назвал. Попробуйте найти других его знакомых, приятелей за пределами нашего концерна. Может, они что-то могут вам рассказать.

– Этим мы занимаемся с первого дня, – ответил Гуров, отметив про себя, что Мерзликин слишком настойчиво раздает советы. Привычка всегда и во всем руководить? Или пытается навязать свою точку зрения по иной причине? – Скажите, у Жидкова были враги?

– Враги? – Мерзликин откровенно опешил. – Н-не знаю. А вы что, думаете, что это могло быть на почве личной неприязни, что кто-то…

– Мы обязаны проверить все версии. Так вы слышали что-нибудь о том, что Жидкову кто-то угрожал, что он чего-то боялся, опасался кого-то конкретно, что у него были какие-то проблемы вне работы?

– Если честно, – нахмурился Мерзликин, – у меня иногда создавалось впечатление, ну, это только вам я так образно рассказываю, что у Олега вообще жизни вне работы не было. Грустная шутка. Так что о его жизни вне этих стен я даже и не подозревал.

– Кажется, вы относитесь к Жидкову с большим уважением, – заметил Лев. – Он был для вас ценен как наемный работник?

– Больше, чем ценен. Скажу вам по секрету, я предлагал Олегу стать моим компаньоном в бизнесе. Так что если вы подозреваете в какой-то мере меня в его исчезновении, то сразу скажу, что вы на неверном пути. Без Олега мне будет очень и очень трудно.

– Я даже не намекал, что мы вас подозреваем, – спокойно возразил Гуров.

– Ну, вы же обычно подозреваете всех.

– Нет, только тех, подозревать кого есть основания. А вы уже не надеетесь увидеть Жидкова живым?

– Почему? – явно спохватился Мерзликин.

– Вы сказали, что вам будет трудно без Олега. И все время говорите о Жидкове в прошедшем времени. Как будто уверены в том, что его уже нет в живых.

– Послушайте. – Голос бизнесмена стал тверже и увереннее. – Просто так в наше время люди не пропадают. Тем более люди такого социального уровня. Жидков не бомж какой-то и не подросток, который ушел с друзьями на речку. Он коммерческий директор крупного концерна. Это иной уровень жизни, поведения, бытовой мотивации. Да и сам факт, что этим занимается человек из МВД, уже о многом говорит. Вас исчезновение Жидкова озаботило не меньше, чем меня.