Анатолий Дубровный - Листик. Дочь дракона

– Это я честно обменялась, одному хранителю подарила почти вот такое же чучело, – дракон показала на растекшихся в грязные лужи птаров, – а он мне вот такое умение. Но об этом потом. Там напали на Милисенту и Ирэн, надо немедленно туда!

– Палым ранен, – сказал Ыргиз. – Ему срочно нужна медицинская помощь! Срочно!

– Его надо к Марте, – сказала Саманта и спросила дракончика, это явно была дракончик, уж очень она была маленькая, по сравнению с другими драконами: – Листик, сколько отсюда до домика Марты?

– Миль тридцать, может, немного меньше. – Дракончик глянула на сидящего под деревом Палыма, подняла голову и позвала, обращаясь к кому-то в кроне дерева: – Шушала! Вылазь, не бойся!

С дуба спрыгнуло существо, напоминающее большую еловую шишку. Оно отряхнулось, совсем по-собачьи, и вопросительно уставилось на дракончика. Дракончик благосклонно кивнула и произнесла:

– Шушала, ты молодец! Очень помогла! Молодец!

– Шушала молодец! – гордо ответило существо тонким голоском.

А дракончик продолжила:

– Шушала, ты отведешь двоих воинов к Марте, она будет их лечить. Шушала, поведешь короткой дорогой, быстро поведешь, воину очень плохо, надо быстро! Поняла?

– Поняла, короткой дорогой! – кивнуло существо всем телом и повернулось к орку. – Пошли!

– Ыргиз, бери Палыма на руки и иди, – скомандовал дракончик.

– Тридцать миль?! – поразился орк. – С Палымом на руках? Я боюсь, что и на конях его не довезем, а тут пешком!

– Кони пойдут за вами сзади, не бросать же их здесь! Коня Саманты тоже заберите. Ну чего ждешь? Бери Палыма! – прикрикнула на орка дракончик, видя, что тот колеблется. – Давай бери!

Ыргиз пожал плечами и свистнул, подзывая коней, потом осторожно поднял своего друга. Существо, похожее на шишку-переростка, махнуло рукой, или скорее лапкой, в зарослях открылась тропинка, кончавшаяся метрах в ста на симпатичной полянке. На этой полянке стоял аккуратный домик, несмотря на начавшееся лето, из его трубы шел дым.

– Вон, Марта уже воду греет, – сказала дракончик.

– Откуда она узнала? – удивилась Саманта.

Дракончик пожала плечами:

– Она всегда знает, когда я прилетаю, и всегда знает, когда что-то случается.

– Когда ты прилетаешь, всегда что-то случается, поэтому не заметить твоего появления очень трудно, – усмехнулась Саманта.

– Это тридцать миль? – удивился Ыргиз. – Этот домик же рядом! Как его птары не нашли?!

– Этот домик в тридцати милях отсюда! Тебе же сказали! – рассердилась дракончик. – Давай иди!

– Чего ждешь? Долго я буду тропу держать? – недовольным голосом спросила шишка-переросток. – Мне же тяжело!

– Быстрая эльфийская тропа! – пораженно произнес Ыргиз.

– Какая эльфийская?! – возмутилось шишкоподобное существо. – Где ты тут эльфов видишь, громила!

– Да, Ыргиз, поторопись, Шушале тяжело держать тропу открытой. Коняшек позвать не забудь! – поторопила орка дракончик.

– А вы как же без лошадей доберетесь? – спросил Ыргиз, поднимая Палыма.

– Меня Листик понесет, – ответила Саманта, опять назвав дракончика именем девочки.

– Я Саманту понесу, – согласно кивнула дракончик.

Ыргиз с Палымом на руках шагнул на тропу, открытую лесным жителем, за ним послушно пошли кони. Орк не удержался и обернулся – сквозь марево закрывающейся тропы он увидел взлетающего дракончика с Самантой на спине. И только сейчас Ыргиз вспомнил, чей голос напоминал ему голос дракончика, – голос Листика! И зовут этого дракончика так же, как и девочку, – Листиком. Как такое может быть? Может, этот дракончик имеет какое-то отношение к девочке, ведь он пришел же на помощь! Как могут быть связаны Листик и этот дракончик, может, они родственники? Орк даже не подозревал, насколько он близок к истине. Но Ыргиз отогнал эту мысль как абсурдную, он решил спросить об этом у самой Листика, когда та появится.

Ирэн с радостью передала командование студентами Милисенте. Как ни странно, но во время первых атак птаров именно Ирэн организовала студентов, и ни «охотники», ни единственный «боевик» в их отряде не претендовали на лидерство. Теперь, когда появилась Милисента, ее старшинство тоже никто не оспаривал, тем более что Милисента появилась не сама, а во главе двух десятков воинов-норвеев, которыми командовала. Норвеи сразу образовали защитную линию, отделившую усталых студентов от птаров, а Милисента своими огненными шарами держала птаров на приличном расстоянии. Со стороны леса – птары таки догадались, что можно атаковать и из чащи, – отряд прикрыл дракон. Он расположил свое могучее бронированное тело между лесом и студентами. Атаку птаров он отбил, сметая тварей ударами своего мощного хвоста, а тех, кто сумел избежать этих ударов, додавил лапами. Теперь птары не решались нападать, но демонстрировали постоянную готовность к нападению. При этом эти твари противно выли, но как-то слабо, без былого энтузиазма.

Милисента стояла сразу за линией норвеев, она наблюдала за птарами. К девушке подошли Ирэн, «боевик» и три «охотника», остальные студенты расположились под боком дракона, некоторые из них спали: дало себя знать напряжение боя. За раненым магистром эл Минэтэйнионом присматривали Миримиэль и другие эльфийки.

– Знаешь, Милисента, у меня сложилось впечатление, что птары шли куда-то колонной и наткнулись на нас неожиданно, причем и для них самих неожиданно… – как бы раздумывая, произнесла Ирэн.

Командир норвеев, десятник Гильемо, заинтересованно прислушивающийся, спросил:

– Ирэн, а почему ты так решила?

– Они ударили в лоб, сейчас вот они нас окружили, а тогда даже не пытались. Если бы они охватили наш отряд хотя бы по фронту, то смяли бы нас за пару минут. А так они упорно лезли на самых подготовленных, словно стараясь не уничтожить нас, а просто прорваться. Куда-то туда. – Ирэн указала направление.

– Странно, там же ничего нет, – удивилась Милисента. – Там только скалы, да и до них топать и топать.

– Там пещера, – веско произнесла Ирэн.

Милисента вздрогнула:

– Ты хочешь сказать, что птары шли к… О боги! Листик с Самантой же сунулись туда, где их больше всего! Если их целью была пещера, то они хотели или поймать, или устроить засаду на… Надо срочно связаться с Самантой! Что там у них? Почему они молчат?

– Я пыталась, как только стало легче, сразу же попыталась, но медальон Саманты молчит, – тихо и грустно сказала Ирэн.

– Только бы с ними ничего не случилось, только бы не случилось! – повторяла как заклинание Милисента.

– А что, собственно, произошло? – спросил Ваример, старший из «охотников».

– Саманта, Листик, Ыргиз и Палым пошли охотиться на птаров, и они, скорее всего, наткнулись на такую вот колонну, а может, еще и большую, – севшим голосом произнесла Милисента. – Их всего четверо, а птаров может быть гораздо больше, чем здесь!