Софья Самокиш - Под крылом дракона. Часть 2. На рубеже

– Что ты медлишь? – снова спросил Лаким. – Почему ты не скажешь им, что ведьма – это принцесса? Что там происходит?

«Я способна сама защищать себя…» – наконец откликнулась Тарья на попытки Элиора помочь ей. Ясновидящий торопливо ухватился за окрепшую мысленную нить. Рядом с сознанием кхэль ощущались ещё две души.

«Надо заканчивать с этим!» – крикнула Олоримэ. «ТАРЬЯ, НЕ УБИВАЙТЕ ЕЁ!» – изо всех сил закричал экстрасенс. «Элиор!» – удивленно воскликнула Эвелис, услышав его голос.

– Почему? – мысленно и вслух спросила Тарья.

«Потому что это не ведьма. Это принцесса Калипсо!» – вздохнув, ответил Элиор. Олоримэ остановила плетение защиты и затаила дыхание. Эвелис резко вдохнула, отбив удар ведьмы, и остановилась, глядя на неё и не веря своим ушам.

– Эарлан! – Тарья резко тряхнула руками, защищая своей силой ведьму от волшебника, нападающего на неё. – Остановись!

– Что ты делаешь? – Эарлан в ярости повернулся к ясновидящей эльфийке. Тарья подняла руку, призывая чарами холодную рассудительность на голову и чувства встревоженного волшебника.

– Успокойся, – прошептала она.

В это время ведьма, не понимая причины заминки, решила ею воспользоваться. Она быстро перевела взгляд с эльфиек на Эарлана и подняла посох.

– Нет! – крикнула Олоримэ, бросая свои силы на защиту принца. Краем глаза тот заметил действие ведьмы и послал в ответ атакующее заклинание, в порыве гнева предпочтя потратить силы на удар, а не на собственную защиту.

– НЕТ! – взмахнув крыльями, пронзительно воскликнула Эвелис, глядя, как зеленоватая молния метнулась в сторону Ирраны.

Тарья вскинула руки, призывая свою стихию, и та закрыла ведьму, почти поглотив заклинание Эарлана. Заклинание Олоримэ едва успело достигнуть цели и отразить удар Ирраны, но принц почувствовал, что, кроме магии эльфийки, помощь пришла откуда-то ещё. Внезапно грудь словно обожгло огнем, и принц вспомнил о кулоне с пером Сенеренталь. Он удивленно поднял руку и достал из-под одежды тонкую цепочку. Белое перо внутри кулона почернело. «Неужели это оно поглотило часть магии, направленной на меня? – удивленно вздохнул волшебник. – Значит, Сенеренталь спасла меня уже в третий раз…»

Эльфийки, убедившись, что принц в порядке, бросились к своей недавней противнице.

– Она жива… – тихо сказала Эвелис, первой подлетевшая к распростертой на земле ведьме. Иррана лежала без сознания, потому что часть силы волшебника прошла сквозь щит Тарьи, который эльфийка специально ослабила. Ведьму нужно было на время успокоить, чтобы она не помешала важному разговору.

Ясновидящая закрыла глаза и расправила сведенные от напряжения плечи. Олоримэ оглянулась на принца.

– Когда ты сражался с ней, нас нашел Элиор, – начала объяснять она. Тарья послала ей благодарный посыл: сама она рассказывать не хотела. – И передал, что запрещает убивать ведьму. Потому что это создание не ведьма, и она никогда ею не была. Это твоя сестра, Эарлан. Принцесса Калипсо, заколдованная в младенчестве и украденная посланниками королевы Агвирон.

Принц было приготовился что-то ответить, но, услышав последние слова девушки, замер, потом растерянно отступил назад. Эвелис сочувственно вздохнула. Эарлан судорожно глотнул воздуха. Потом закрыл глаза, собираясь с мыслями, а когда снова открыл их, не сразу смог сосредоточить взгляд на Олоримэ. Это было немыслимо.

– Но я же только что чуть не убил её! – пробормотал волшебник, всё ещё не осознав услышанного. Он растерянно посмотрел на эльфиек, а после перевел взгляд на лежавшую девушку с щупальцами вместо ног. – Я же всем сердцем её ненавидел! – пораженно произнес он, чуть повысив голос. – А ты утверждаешь, что она моя сестра?

– Сегодня пришло ещё одно послание от Сенеренталь из Алкидона. Старейшины рассказали ей всё, что им удалось узнать о принцессе, – сказала Эвелис, внимательно наблюдая за принцем. Но тот больше ничего не говорил. Он только пристально вглядывался в странное существо, пытавшееся убить его и бывшее его родной сестрой.

– Как ужасно может ослеплять темная стихия… – с изумлением и ужасом прошептал он. Олоримэ вздохнула.

– Да, это так, Эарлан, – произнесла Тарья. – И это действительно ужасает.

– А если бы Элиор не успел? Или если бы не успело письмо Сенеренталь? Или эльфиолы? – всё так же растерянно глядя на девушку, спросил Эарлан.

Эвелис тронула за плечо лежавшую ведьму. Иррана начала приходить в себя и, опираясь на руки, медленно подниматься с земли.

– Что нам теперь делать? – эльфийка посмотрела на старшую подругу. Тарья склонилась над лежавшей.

– Асгиллиат мермейо! – произнесла она, и магия окутала туманным облаком скрюченную фигуру. Ведьма снова упала лицом в землю. Эльфийка посмотрела на Эвелис. – Мы должны отнести её в Фиалик, – ясновидящая глубоко вздохнула.

Эарлан понимающе кивнул, подошел к сестре и поднял её на руки.

– Подождите, – вдруг сказала Олоримэ, подходя к пещере, где столько лет прожила принцесса Калипсо. – Мы не можем расколдовать её высочество, но безвинное животное не должно страдать!

Эльфийка зашла в пещеру, где скрылся тарбаган, который привел их сюда, и остальные увидели сияние её магии, а потом на тропинку выскочил почти сливавшийся с землей зверек. Теперь он был обычным животным нормального размера, не знающим языка разумных живущих, и мог жить спокойной лесной жизнью. Он быстро прошмыгнул мимо эльфиек и скрылся в горах.

– Позови свою лемостеру, Эарлан, – произнесла Тарья и раскрыла крылья. – Нам надо возвращаться.

– Эарлан! – Виорена выбежала к воротам, как только увидела с балкона приближающихся эльфиек и её сына. – Где она?

Принц осторожно опустился на землю, болезненно сморщившись, и устало вздохнул.

– Что случилось? – императрица быстро оглядела всех участников поиска.

Тарья передала одному из встречавших эльфов поводья своего единорога и подошла к императрице.

– Ваше величество, мы не сняли заклинание с вашей дочери, – сказала она. – Я не знаю, как это сделать. Поэтому она всё ещё находится в своем прежнем облике и ничего не знает о своем настоящем происхождении.

Виорена сжала губы и на мгновение прикрыла глаза, чтобы не выдать горечи и боли, охватившей её.

– Это она сделала? – незаметно подлетевший Элиор указал на прихрамывающего волшебника. Эарлан недовольно отвернулся.

– Да. Я не рассчитала силу усыпляющего слова. А потом не успела её остановить. А она ехала вместе с Эарланом на лемостере… – тихо ответила Тарья.

Виорена тихо ахнула, глядя на сына. А потом перевела взгляд на свою дочь, которая по-прежнему была без сознания на ездовом животном Эарлана. Темно-зеленые щупальца свисали с седла, и императрица с невыразимой жалостью и любовью смотрела на эти уродливые конечности.