Софья Самокиш - Под крылом дракона. Часть 2. На рубеже

– Куда ты направляешься? – удивленно крикнул ей Ивлин.

– Мы огибаем гору, – ответила Сенеренталь. – Меня уже давно ждут в Одиноре.

Грей подъехал к эльфийке.

– Зачем? – спросил он.

– Там тоже нужна помощь, – серьезно глядя сквозь снег и туман, сказала Сенеренталь. – Не волнуйтесь, я успею вернуться домой вовремя!

Элиор вышел из своей комнаты, мрачный и недовольный, и неплотно прикрыл дверь. Ещё несколько ясновидящих, в том числе Тарья, остались там, окружив заколдованную принцессу. Она лежала бездвижна и очень бледна, погруженная в волшебный сон, в котором не помнила, кем была прежде. Лицо девушки было спокойно, и даже угловатые резкие черты немного смягчились под действием забытья, из которого её не решались выводить.

– Элиор! – из-за поворота показался Повелитель. Ясновидящий поднял голову и вопросительно посмотрел на эльфа. – Элиор, мои посланцы возвращаются. Завтра придут войска от сильфов и фей. А ещё через несколько дней прибудут назначенные лица от наших возможных союзников, которых нам нужно убедить перейти на свою сторону!

– Как они себя повели после нашего предложения? – заинтересованно улыбнулся главный ясновидящий.

Повелитель неопределенно пожал плечами.

– Сарофиния пишет, что король лерфов отнесся холодно, без особого энтузиазма, улыбался из вежливости и едва сдерживал перешептывание в совете, но… Он не захотел нарушить данного обещания из гордости. И поэтому сказал, что поддержит и приведет свою армию. Однако какой величины будет эта армия?.. Ведь формально он ничего не нарушит!

Элиор усмехнулся, соглашаясь с Лакимом.

– А гномы?

– Гномы! – Повелитель улыбнулся и покачал головой. – Как и следовало ожидать: крайне скупы на приветливость и сразу выразили свое нежелание участвовать в этом противостоянии. Но наши послы сумели уговорить его величество Арриона совершить путешествие в Фиалик ради того, чтобы увидеть нечто, что изменит его мнение на наш счет… Когда вернется Сенеренталь? – без всякого перехода вдруг произнес Повелитель. И этот вопрос прозвучал так, словно говоривший умирал, таял, подобно воску, без того, о чем просил.

– Она сегодня покинула Алкидон, – успокаивающе ответил Элиор. – Мирион сообщила мне об этом до того, как мы закрылись над принцессой. Она остается сосредоточенной на Стражнице и знает о ней больше, чем все остальные.

– А что с принцессой? Есть ли какие-нибудь успехи в её деле?

– Я не знаю, Повелитель. Единственное, что у нас есть, – это её портрет. Но если он появился в моём видении, значит, появится что-то, что сможет явить нам настоящую принцессу. Однако, мне кажется, мы уже можем что-то попробовать, – Элиор взглянул на Повелителя, и в его глазах вспыхнул огонек легкого оживления. – Мне только нужно ещё поразмыслить над этим и лучше настроиться. Тогда появится ответ на мой вопрос!

– Не буду тебе мешать, – полуулыбнулся Повелитель. – Меня ждут Стефан и Эарлан. Пришли последние новости из Феррии.

– Волшебники так обязаны нам! – вдруг воскликнул Элиор, пораженно покачав головой, словно эта мысль только что пришла ему в голову.

Лаким посерьезнел и пристально поглядел на ясновидящего.

– Не ты говоришь эти слова, а темная стихия, всегда ищущая, как захватить наш разум! – сурово произнес он. – Это мы обязаны им за то, что ещё можем действовать, чтобы сдерживать зло, распространяющееся по их стране и по всей Тоукси.

Элиор в замешательстве уставился на узорчатый пол, сам удивляясь тому, что только что произнес. Странное вмешательство в сознание ему не понравилось, и он резко тряхнул головой, отгоняя непристойные мысли.

– Сенеренталь, скажи, ты направляешься в какое-то конкретное место или сама не знаешь дороги? – спросил Ивлин эльфийку после трех часов пути.

Девушка остановилась. Одинора началась уже давно, но пока они не встретили ни одной живой души – как будто все ушли из этих мест. Снег здесь не шел, и земля сиротливо серела в начинающихся сумерках.

– Хорошо, – решилась эльфийка и спешилась. Потом подняла руки и начала творить магию, создавая образ пылающего ярко-оранжевого дракона. Эльфиолы с интересом смотрели за тем, как она управляет своей стихией. Дракон был вскоре готов. Тогда Сенеренталь посмотрела вверх и отпустила иллюзорное создание в небо. Огромный ящер полетел, рассыпая искры, стремительно набрал высоту, свернулся, словно лег отдыхать, и взорвался. Гром прокатился по всему небу, и яркое зарево, словно пожар в облаках, засияло над эльфийкой. Эльфиолы восторженно смотрели на зрелище.

– Когда-нибудь ты сама сможешь превращаться в такого же дракона, – тихо сказал Грей. Сенеренталь не ответила. Она внимательно вглядывалась в небо на востоке в надежде увидеть ответ на свой сигнал. Но время шло, а ничего не появлялось.

– Чего ты ожидаешь? – наконец спросил Ивлин. Оба эльфиола, как и все представители их народа, были на редкость терпеливы и скупы на вопросы. Но теперешняя ситуация не могла заставить их молчать.

– Мы договорились об условных сигналах, – не поворачиваясь, ответила эльфийка. – Но я не вижу ответа. И меня это тревожит. Значит, что-то случилось. Нам надо двигаться дальше. До первого живого существа, которое сможет ответить на мои вопросы!

Эльфиолы согласно кивнули, понимая бесполезность спора, Сенеренталь вскочила на крылатого коня и подняла единорога на дыбы, принуждая его раскрыть крылья.

– Полетим! – крикнула она эльфиолам и взмыла ввысь, не дожидаясь ответа.

Вскоре поиски увенчались успехом. Ивлин увидел внизу небольшую деревеньку, и все трое снизились в рощу, располагавшуюся неподалеку. Путники спешились и осторожно вышли на тропинку, ведущую к поселению.

– Стреляй! – тишину прорезал пронзительный возглас, и эльфийка, молниеносно призвав стихию, поставила над всеми щит, отражая стрелы. Единороги недовольно тряхнули гривами и забили копытами.

– Тихо, не надо… – Сенеренталь положила руку на шею Эдвину. – Может быть, они приняли нас за врагов!

– Эй, успокойтесь, пожалуйста! – крикнул Ивлин, делая шаг вперед. – Стоило бы сначала разобраться, кто перед вами, а потом уже приветствовать подобным образом!

– Мы не желаем вам зла! – возвысив голос, произнесла Сенеренталь. – Мы просто искали живущих, которые смогли бы объяснить нам происходящее. Потому что мы пересекли границу днем, но до сих пор никого не встретили!

– А зачем вас вообще занесло в нашу сторону, досточтимая эльфийка? – спросили из-за высокой ограды. Лебедичи разглядели пришедших, и стрелы больше не выпускались, но Сенеренталь продолжала держать защиту.

– Я ищу одного волшебника, – крикнула в ответ девушка. Эльфиолы удивленно переглянулись.