Кэтрин Тэк - Высшие. Сага о Лорэме

– Мне очень жаль, – Нура взяла её за руку. – Однако, боюсь, горевать времени у нас уже нет, нам нужно подготовиться.

– Мы не будем ни к чему готовиться! Я не потеряю ещё и тебя!

– Ты должна. У нас нет другого выбора.

– Он есть всегда. И я говорю не только об ужасе утраты! Без тебя мы станем слабее всех, а дата появления Дэуса только ему одному известна! Сколько мы будем ждать вотум? Фортис успеет уничтожить нас по одному к тому времени, и твоя жертва станет просто бессмысленной.

– Точно нет, – промурлыкал где-то возле дверей необычный мужской голос.

Мирум повернулась. В дверях стоял не кто иной, как… Хаос. Она никогда не видела его прежде, но сейчас была абсолютно уверена, что это именно он. Совпадало всё: красные волосы в виде языка пламени, шикарный белоснежный смокинг, золотые украшения и нахальный, почти безумный взгляд. Сложно ошибиться, особенно если сам Дэус тебе о нём рассказывал.

– Я хотела бы поблагодарить тебя за помощь, – Мирум постаралась, подтянуться и выпрямиться. – И ещё высказать свое уважение…

– Оставь церемонии! – оборвал её джинн, затем прошёл в комнату и сел с другой стороны кровати. – Вы уже решили, кто из вас отправится в мои подземелья?

– Конечно я, что за вопрос? – возмутилась Нура.

– Хороший выбор, – кивнул Хаос. – Но главному птенчику я был бы рад больше! – он с интересом осмотрел забинтованное тело Мирум.

– Не дождёшься, – Нура тут же вернула одеяло обратно. – Лучше иди помоги Аиде. Для вас этот ритуал тоже будет сложным.

– Эээто правда, – протянул он. – Я просто хотел поприветствовать вас вместе в этом мире в последний раз. Что ж до завтра, птички мои!! – Напоследок он подмигнул Нуре и вышел.

Сразу после того как за ним закрылась дверь, Мирум с ужасом осмотрела подругу.

– Да, – не дожидаясь вопроса, ответила она. – Они спасли наш клан. Серпентес здорово потрепали нас тогда, особенно тебя. Хаос укрыл нас у себя, – она сделала небольшую паузу. – Благодетелей не выбирают, знаешь ли. Сейчас мы у них в пещерах, и здесь, слава Дэусу, нападать бесполезно.

– Он неприятный, – глава скривилась.

– Это первое впечатление, не обращай внимания. Он, конечно, не добряк, но и не Фортис точно.

– Почему он помог? Он же отказал Юзефе?

– Честно говоря, я не знаю. С ним сложно общаться, а вот жена у него отличная.

– Как всегда, женщины лучше всех, – Мирум усмехнулась. – А знаешь, никогда бы не подумала, что меня спасет Хаос. Я ведь всегда была свято уверена, что именно от него нужно спасать и что на это способен только Фортис. А в реальности пришлось спасать от него самого и почему-то именно Хаосу. Варианты Дэуса не лишены иронии, не находишь?

– Не без этого, – Нура отошла в сторону, налила два кубка и протянула один из них подруге. – По правде, я рассчитывала на пленение и возможные переговоры.

– А в итоге погибнешь, и я вместе с тобой, – глава залпом опустошила кубок и вновь усмехнулась. – Вместе пойдём в подземелья.

– Нет, – оборвала её Нура. – Ты останешься и отомстишь за меня и Эми. Если уйдёшь со мной – он выиграет.

– А не всё ли равно?

– Нам – да. А остальным?

Мирум несколько секунд пронзительно смотрела ей в глаза, но, поняв, что проигрывает, упала на подушки и отвернулась.

– Тогда побудь со мной сегодня, ладно?

Нура тут же молча прилегла рядом, обняла её со спины и поцеловала в макушку. Она всегда так делала, когда хотела пожалеть её. До утра они не сказали больше друг другу ни слова, хоть и не спали. Недолгая спасительная дрёма наступила лишь на рассвете. Её прервала высшая с красными волосами и бездонными чёрными глазами.

– Пора, – прошептала она.

Мирум послушно повернулась на спину, Нура уже лежала в том же положении и смотрела на неё во все глаза. Высшая с красными волосами села между ними, достала кинжал огневиса, медленно порезала запястье сначала одной, затем второй, после совместила раны и крепко перевязала обе руки лентой сиренского шёлка.

– Я надеюсь, все готовы? – Хаос явился как из ниоткуда.

– Нет, – покачала головой Нура.

– Поздно, – он перехватил руки обеих. – Не переживай, с тобой мы ещё увидимся, – джинн подмигнул.

Нура в ужасе глянула на Мирум. На секунду в воздухе повисло напряжение.

– Урушдаур!!

Глаза Нуры мгновенно остекленели. Мирум из последних сил рванулась к ней, но её остановила всё та же девушка между ними.

– Нет, нельзя! Рано! Она ещё не ушла!

Мирум было всё равно, она билась за последние секунды ощущения рядом с собой самой близкой для нее высшей. Той, что знала с момента рождения, той, что приняла её в этот мир, растила, любила, учила, оберегала и ценила. Дальше она плохо помнила, вроде были крики девушки, мельтешения Хаоса, затем его рука на голове и очередное «Спи!» Вновь открыв глаза на той же кровати, она приподнялась, в этот раз сил хватило даже на то, чтобы сесть. Нуры рядом, конечно, больше не было.

– Зачем ты их сняла? – спросила её из-за спины высшая с красными волосами и накинула ей на плечи одеяло. – Без них следы от ран до конца не исчезнут.

– Может, я не хочу, чтобы они исчезали.

– Ладно, как знаешь, пойду, пожалуй, принесу одежду. Я, кстати, Аида – жена Хаоса. – Добро пожаловать, – она вышла.

Мирум усмехнулась, в первый раз в жизни ей было всё равно, где она и с кем. Сейчас её больше волновала огромная зияющая рана посреди груди, которая затянулась только снаружи. Спустя какое-то время рядом с ней осторожно положили сильмарил. Не спеша взяв его в руки, она оделась и повернулась.

– Я готова.

Аида удивлённо осмотрела ее. Глава корнивора выглядела совсем не так как прежде: платье атласное, красного цвета, с широкой юбкой в пол, высоким воротом и длинными рукавами. Волосы убраны высоко наверх и туго перетянуты. Весь образ производил неизгладимое впечатление, но больше подходил кому-то из Серпентес. Смущённо кивнув на выход, девушка отошла в сторону, Мирум гордо прошагала мимо неё. Уже в коридоре они миновали несколько тёмных переходов и остановились напротив одной из дверей. Аида услужливо распахнула её, гостья зашла внутрь. Перед ней было довольно просторное помещение, совсем без украшений и даже без знаков клана, с мягким светом в несколько идэлямов под потолком. Справа громоздился широкий дубовый стол, за которым вольготно восседал увлечённый чем-то на гладях видимости Хаос, слева располагались стеллажи со свёртками и абсолютно чистый, явно никогда не использовавшийся камин. Напротив высились два больших затемнённых окна. Глава прошла вперёд и встала прямо перед джинном. Он в этот момент с азартом наблюдал за очередной битвой людей и дымил сигарой.

– А! Так их! Молодцы! – на мгновение сместив взгляд в сторону, он закашлялся. – Дэус! Птенчик мой, зачем так подкрадываться? О-о-о! – джинн с довольным видом откинулся на спинку кресла и осмотрел её ещё раз. – Какая женщина!