Кэтрин Тэк - Высшие. Сага о Лорэме

– Я объявляю вам войну, Серпентес!!!

Площадка раскололась, и вниз по скале, а после и по земле поползла огромная трещина. Хаос тут же закрыл глади, схватил Мирум под руки и потащил обратно в пещеры. На входе передал её своему помощнику, но сам ненадолго остановился и постарался оценить ущерб. Запредельная по силе буря бушевала так, что сносила многовековые деревья далеко у подножья, словно саженцы, а образовавшаяся в небе огромная чёрная воронка то и дело изрыгала новые смерчи, которые уходили в разные стороны.

Все знали, что Эми отдают сегодня, но людей, и Саймона в том числе, на эту церемонию почему-то не пригласили, оставив ждать новостей в обеденном зале. Он сидел отдельно от остальных, последнее время ему было не по себе от сладковато-приторного человеческого запаха, да и их разговоры его больше не интересовали. С некоторых пор он каким-то чудом стал сведущ во всех языках, на которых они говорили, и был немало удивлён, насколько несущественную чушь они порой обсуждали.

Спустя какое-то время дверь распахнулась и в неё мерным шагом вошла Мельсида.

– Нам объявили войну, – холодно произнесла она.

Все присутствующие ошарашенно замерли.

– Мне жаль, но это так, – продолжила высшая. – Отныне, клан покидать запрещено под любыми предлогами, особенно тебе, – она указала на Саймона. – Все поняли? – толпа испуганно закивала.

Мельсида плавно развернулась и вышла прочь, с грохотом захлопнув за собой дверь. В зале на минуту воцарилась гнетущая тишина.

– Она объявила нам войну из-за Эми? – громогласно возмутилась Уна. – Почему же нам говорили, что ей плевать на людей?

– Мы не знаем, почему она объявила войну, – возразила ей Карин. – Может, по другой причине.

– Да открой же глаза! Всё очевидно!

– Так, прекращайте панику! – вступил Эгиль. – Высшие сами разберутся. Мы ведь самый сильный клан, не так ли?

– Не настолько, чтобы биться с двумя объединёнными кланами. – Заметила своим невозмутимым тоном Агата.

– Но мы тоже можем объединиться с инсекта, почему нет? – не унимался Эгиль.

– Нет, не можем, – ответила Агата. – Они всегда занимали нейтральную позицию и сомневаюсь, что сменят её на любую из представленных.

После её слов со всех сторон поднялся целый гвалт голосов.

Саймон медленно поднялся на ноги, прошёл в центр и, окинув взглядом собравшихся, громко топнул. Человеческие мгновенно притихли.

– Мне кажется, препирания в данный момент бессмысленны, – начал он. – Вернуть обратно уже ничего нельзя. Эми в пещерах, корнивора с джиннами. Остается только принять реальность и попытаться хоть чем-то помочь нашим высшим. Пусть не снаружи, а, например, в основной работе с людьми. Они же отсюда ей занимаются? Ведь так?

– Нам не позволят, – покачала головой Карин. – К залу управления нас точно не подпустят.

– Чудесно, значит, стоит попробовать, – Саймон развернулся и уверенно прошагал в сторону выхода на половину высших.

Говорить с Фортисом сейчас было бесполезно, а вот Мельсида для этого разговора подходила как нельзя лучше. Около её двери он привычно поправился, пригладил волосы и постучал. Она открыла сразу же, словно ждала.

– Ещё раз здравствуйте, я хотел бы…

– Проходи, – бросила высшая.

Саймон осторожно вошёл внутрь. Мельсида тем временем отошла к креслу возле камина и села.

– Иди сюда! – она похлопала по соседнему.

Он прошёл дальше и запрыгнул.

– Я хотел бы обсудить, то как мы можем помочь в этой ситуации…

– Да, я знаю. На вот, попробуй, – высшая протянула ему огромный кубок, доверху на полненный кровью. – Отличная вещь, почти уникальная.

– Спасибо, – Саймон глотнул. Вкус и впрямь был необычный. – Не наша?

– Инсекта, подарили пару лет назад. Вот решила вскрыть по случаю.

– А случай настолько ужасен?

– Не ужасен, – она усмехнулась. – Катастрофичен. Войны между кланами не было более тысячи лет и, поверь, это самое худшее, из того, что можно представить. Остановить её практически невозможно. И самое ужасное, что я во многом чувствую свою вину за её начало. Честно признаться, я не знала, что нынешняя глава корнивора так привязана к своему воплощению. До этого за всю историю такое случалось лишь раз.

– Я думаю, сейчас не время сожалеть о том, что произошло. Нужно решить, как с этим справиться.

– Отличный аргумент! – высшая сделала большой глоток из кубка. – Есть предложения?

– Есть. Предлагаю научить нас управлять людьми, а самим заняться этой войной в полном составе. Такое решение избавит вас от нужды пребывания в клане и с пользой займет человеческую половину, во главе со мной.

Мельсида неожиданно подозрительно его осмотрела, но потом улыбнулась.

– Неплохо. А вы справитесь? Ты справишься?

– Уверен, что да. Только нам в любом случае будет нужен наставник.

– Даже не сомневайся, будет самый лучший.

– Отлично. Когда начнём?

– Да, например, завтра, – высшая отставила в сторону кубок. – В девять утра четырёх достойных будут ждать у зала управления. Сам выберешь, кто нужен.

Саймон кивнул, поставил бокал обратно и спрыгнул с кресла.

– До завтра, – он поклонился.

Когда вышел, сам себе улыбнулся. Не зря он сделал ставку на Мельсиду, она многое решала, так сказать, была серым кардиналом серпентес с большим количеством полномочий, и он, по счастью, вовремя это заметил.

Уже после, миновав все плохо освещённые коридоры, Саймон наконец добрался до своей комнаты, возле которой его зачем-то ожидала Уна.

– Привет ещё раз, – он подошёл ближе. – Что-то случилось?

– Да, – девушка внимательно осмотрела его, а потом вдруг подошла, потянулась и поцеловала, – от неожиданности он выпустил идэлям. Тот отскочил к потолку, разбил по пути парочку змеиных голов и потух. Сверху посыпались осколки камня.

– Ты что делаешь? – он отстранил её.

– А что здесь такого? Ты мне нравишься, – пожала плечами Уна и вновь потянулась к его губам.

– Нет. Точнее, не сейчас, возможно, когда-нибудь, но не сегодня. И вообще, я не уверен.

– Ах вот как! – она обиженно отстранилась. – Не такая красивая, как Карин, и не такая необычная, как Агата?

– Не в этом дело, – Саймон попытался подобрать верные слова. – Я так не могу, понимаешь? Это неправильно. Я не испытываю к тебе ничего и не хочу просто использовать.

– Но ведь к кому-то испытываешь?

– Да когда бы я успел?

– Для этого достаточно нескольких секунд, – Уна подошла ближе и заглянула ему прямо в глаза. – Скажи честно? Её зовут Эми?

– Дэус, конечно же, нет! Что за глупость?

– Ну да! Расскажи это кому-нибудь другому! – прошипела девушка, после сорвалась с места и почти убежала.

Саймон проследил за ней взглядом, открыл свою дверь и вошёл. Ему уже до смерти надоели обвинения в любви к той, которую он толком-то и не видел. Самое странное, что это было не единичное мнение, его озвучивали почти все, включая высших. Почему большинство так думало, он не знал, и мог только предполагать, что это связано с любовью Фортиса к Мирум, однако, каким образом это должно было отразиться на нём самом, не понимал и предпочитал игнорировать.