Анна Флит - Избранные

– Открой дверь Павлу! Он совсем из сил выбился, стало очень трудно будить тебя по ночам, – ответила старцу молодая девушка, указывая вниз, откуда доносились звуки ударов тарабанящего по двери зайца.

Дедушка прислушался, тяжело вздохнул, понимая, что выспаться ему уже не удастся, и медленно начал спускаться вниз по деревянной лестнице.

Старые, на совесть сделанные деревянные ступени потрескивали под тяжестью его ног. Заяц перестал бить по двери, навострил уши и прислушался к тому, что происходит внутри терема. Наконец шаги приблизились к двери. Послышался звук ключа, открывающего замок. В промежутке между открывающейся дверью и косяком показалась фигура старца. Как раз этой щелки хватило зайцу, чтобы вбежать в дом.

– Заходи, Косой! – пошутил Дедушка Мороз.

– Какой я тебе Косой! – раздался за спиной мужской голос. За одну секунду наш заяц-русак превратился в крупного мужчину с сильными руками и крепкими ногами. На голове у него остались пушистые серые ушки.

По всей видимости, Деда Мороза совсем не удивили превращения его поздних гостей. Скорее, он удивился их неожиданному приходу.

– Павел! Светлана! Не ждал… не ждал… – задумчиво сказал он. – Не могу сказать, что сильно рад вашему приходу.

Павел дружелюбно посмотрел на него:

– Ты знаешь, что мы не приходим просто так, на чай с бубликами, Хранитель.

Павел демонстративно подошел к столику, где стояли самовар с чашками и блюдце с бубликами, посмотрел на предметы и спросил, наверное, сам себя:

– Неужели в этой посудине раньше воду кипятили и чай заваривали?

Он подошел поближе и внимательно всмотрелся в рисунок на самоваре. На полированной поверхности он увидел свое отражение, над головой торчали заячьи пушистые уши. Выглядел он в этот момент очень глупо. Взрослый дядя с милыми серыми ушками!

– Опять! – яростно крикнул он.

На лицах Светланы и Деда Мороза появилась ухмылка.

– Теряешь навыки? Ты же великий маг превращений! – сказала Светлана, смеясь и делая акцент на слове «превращений».

– Всегда забываю, что у этого зверя слишком длинные уши, – Павел дотронулся крепкой рукой до кончиков милых ушек, и они тут же исчезли.

Улыбка пропала с лица Светланы, она вспомнила, зачем они сюда прилетели и прискакали…

– Время пришло! – сказала она, нахмурив брови и посмотрев в упор на Дедушку Мороза.

Давайте теперь вспомним, что Павел назвал Дедушку Мороза Хранителем. Думаю, нам лучше так его и называть, чтобы избежать дальнейшей путаницы.

– Но… они еще не готовы… – сказал Хранитель дрожащим голосом, разводя руками. Испарина появилась у него на лбу.

– Мы в курсе! Черный маг уничтожит Портал через пять дней. Если их не собрать вместе, следующего раза может не быть! – голос Павла с каждым словом звучал жестче.

Светлана подошла вплотную к удивленному Хранителю и продолжила:

– Черный маг и его прислужники-псы уничтожат вход в Ютубус, когда смогут его отыскать!

– Я понимаю… понимаю… – Хранитель занервничал и принялся теребить свою густую белую бороду. В воздухе повисла минутная пауза.

Голос Светланы разрушил тишину:

– Ты Хранитель времени! Только ты знаешь, где они. Мы прибыли вместе, чтоб помочь тебе отвести детей на место открытия Портала.

– Дети! Дети! Но они же совсем дети! Им всем только по десять лет, – Хранитель стал нервно ходить по комнате из угла в угол, как будто мерил ее шагами. – А если они не готовы? А если Портал не откроется? А мы… откроем им тайну их способностей заранее? Вы же помните условия? Сила великих воинов в них появится только к пятнадцати годам… – Хранитель задумался. – Да, в конце концов, они могут сейчас находиться за пределами России, а там я уже не имею полномочий следить за ними!

Светлана резко схватила Хранителя за руку, когда тот поравнялся с ней.

– Так, ну все, хватит причитать, времени НЕТ! Рассказывай, где они? Уже ничего не поправишь, мы должны собрать их вместе возле Портала через пять дней!

Павел молча слушал диалог Светланы и Хранителя времени, но решил тоже сказать свое слово:

– Сегодня двадцать седьмое декабря, а это значит, что они все дома, в России, готовятся к празднику, ждут от тебя подарков. Давай попробуем превратить эту историю в новогоднюю сказку, которая им приснилась ночью…

Глава 2. Избранные

– Ну хорошо, хорошо… – Хранитель повернулся спиной к магам и хотел уже направиться к своему кабинету – тайному хранилищу источника информации, но резко развернулся и укоризненно посмотрел на собеседников.

– Ждите здесь. Я позову.

– Ты серьезно?! – спросил Павел, удивившись, что Хранитель им не доверяет.

Но лицо старца выражало глубокое неудовольствие происходящим. Было ясно без слов, что шутки здесь неуместны. В мыслях своих он вообще хотел отказаться от этой идеи.

– Ну хорошо, – Павел демонстративно закрыл глаза рукой, показывая, что для него – это детская игра в прятки.

Хранитель вздохнул и пошел в свой кабинет на второй этаж за источником информации. Маги услышали звук открывающегося замка.

– Неужели он на самом деле думает, что мы не знаем, где он хранит секретную информацию? – возмущенно сказал Павел Светлане. – Как там у них, у волшебников? Серебряный поднос с грушей?

– Нет, серебряное блюдечко и наливное яблочко, – улыбнулась Светлана.

– Конечно, ничего нового пока для них не изобрели. Наверное, он не хочет, чтоб мы видели, как он эти предметы из своего валенка достает? – съязвил Павел.

В это время Хранитель внимательно осматривал кабинет. Стены были отделаны светлой доской, ровной, гладенькой, пахнущей сосновым лесом. В углу комнаты, возле окна, стояли массивный деревянный стол с резными узорами и такой же нарядный стул. На столе располагались деревянные письменные приборы, лежали письма детей, уже прочитанные. Все пожелания из этих писем Дед Мороз выполнил, подарки приготовил.

На стене за столом висела карта России. Хранитель посмотрел на нее и вздохнул. Соседнюю стену украшал голубой флаг с изображением герба Дедушки Мороза. На гербе были изображены два медведя в шубах, похожих на шубу Дедушки. Медведей обвивало полотно с надписью «Твори добро».

«Твори добро», – сказал про себя Хранитель и, еще раз вздохнув, аккуратно снял флаг с гербом со стены. За ним прятался тонкий предмет, плоский, прямоугольный, величиной с обычную тетрадку, черного цвета. Держался он на твердой липкой ленте – Дедушка явно прятал его от посторонних глаз.

Хранитель снял плоский предмет со стены, вернул на место флаг и позвал магов. Светлана с Павлом не заставили себя ждать.