Елена Миронова - Архимагические войны

Ощущение недоброжелательности усилилось. Вахтёр Семёныч, обычно непроизвольно вскакивающий при виде Стаса, сейчас постарался сделать вид, что не заметил вошедшего, и даже спрятался за газетой. Архимаг пожал плечами и спокойно прошёл мимо вахты: всё одно пропуск у него никогда не спрашивали. А скоро и не будет его, пропуска… Ладно, это всё ерунда, сперва стоит разведать, что к чему.

То, что в институте творится нечто странное, было заметно невооружённым взглядом. Коридоры точно вымерли. Все сотрудники сидели по кабинетам, никто даже не пытался создать видимость деятельности. Будто ждали чего-то… Случайно вывернувшийся навстречу Стасу молоденький лаборант из соседнего отдела глянул на него затравленными глазами, пискнул нечто невразумительное и едва ли не бегом скрылся за дверцей туалета. То ли спрятался, то ли правда нужда какая возникла. Стас усмехнулся, напряжение немного спало. Тем более что и пришёл уже.

– До чего дошло, – подумал он вслух, оглядывая знакомую, матово блеснувшую натуральной кожей (хорошо, что не сотрудников из числа проштрафившихся!). – Сам, по собственному почину, да к начальству «на ковёр»! Ну, и что ты мне скажешь, драгоценнейший Павел Константинович?

Однако, если тот и хотел что сказать своему в скором будущем бывшему сотруднику, то не сейчас. На месте гендиректора восседала с царственным видом та самая замша, которая и сообщила полчаса назад сакраментальный вердикт.

– Станислав Николаевич? Очень хорошо, – манерно, несколько растягивая слова, произнесла она. – Документы ваши я уже подписала. Отрабатывать две недели, положенные по закону, не обязательно. Оформим как компенсацию за отпуск, отдохнёте, соберетесь с мыслями…

– Надо же, какая забота! – восхитился Стас. – Вот только хотелось бы уточнить: почему решение об увольнение подписано вами, а не Павлом Константиновичем? Рука не поднялась? Или ручка дрогнула?

– Да будет вам, Станислав Николаевич, – недовольно поджала тщательно накрашенные губки замша. – Какая, собственно, разница? Решение принято коллегиально, институт в ваших услугах больше не нуждается…

Она говорила и говорила, словно пыталась спрятать за словами то, что архимаг разглядел с самого начала – страх. Она смертельно, до панического ужаса чего-то боялась. Сообразив, что её не слушают, замша запнулась и замолчала. Стас пристально смотрел на неё так, будто она была книгой, на листах которой крупным кеглем была написана вся биография. Под этим взглядом замше было неуютно и очень хотелось спрятаться. Всё её напускное самодовольство улетучилось, сдулось, как воздушный шарик.

– Калерия Михайловна, – напрямую спросил Стас, – а где Павел Константинович? Что-то случилось?

И вот этот обычный, дружеский даже тон оказался последней каплей, пробивший каменную стену. Уверенная в себе карьеристка, заместительница и по совместительству – близкая к телу подруга начальника не выдержала и заревела в голос – некрасиво, с подвываниями, размазывая по щекам тушь. Женских слёз архимаг не выносил. Добыв из кармана носовой платок, он протянул его рыдающей белугой Калерии.

– Рассказывай, – приказным тоном распорядился он, без спросу опускаясь в кресло. Сработало. Слёзоизвержение прекратилось. Всё ещё всхлипывая, замша звучно высморкалась в платок и с трудом выговорила:

– Паша в больнице. Вчера ему позвонили, он поговорил минуту, за сердце схватился. Я «Скорую» вызвала, жене уже оттуда позвонили. А когда ему немного полегчало, Паша меня вызвал прямо туда, в палату, и строго-настрого велел подготовить документы на твоё увольнение. Либо так, либо Институт закрывают.

– Ну ни фига себе! – вырвалось у Стаса. – Это кто ж такой решительный у нас? Откуда звонили-то?

– Из министерства, – шёпотом ответила Калерия, отчего-то пугливо озираясь по сторонам.

Дело приобрело хоть какую-то ясность. Хотя – какое там, всё только запутывалось. И становилось ещё интереснее!

– Ладно, давай бумаги, – протянул руку Стас. – Где там нужно расписаться?

Через несколько минут, выполнив необходимые формальности, он уже открывал дверь своего бывшего кабинета, который делил с начальником отдела Иваном Ивановичем Козыревым, ныне пребывающим на семинаре по обмену бесценным научным и магическим опытом в одном из дружественных и крайне удалённых городов бескрайней нашей страны. Архимагу предстояло забрать личные вещи и кое-какие артефакты, скрытые от любопытных глаз в сейфе, украшенном предупреждающими надписями.

Не успев шагнуть в кабинет, он почувствовал, что уже не один. Его ждали.

Глава 2

– Какими судьбами да в нашу реальность? – с лёгким оттенком иронии вопросил Стас у того, кто сейчас удобно устроился в его (хотя, теперь уже и не его вроде?) кресле. Обладатель белого хитона не слишком уместно смотрелся в аскетично-деловом интерьере рабочего кабинета архимага, но самого микрона это, по-видимому, не слишком напрягало.

– Вынужденная мера, – сухо произнёс он, приподнимаясь в знак уважения перед вошедшим. – Времени мало, я предпочёл бы сразу перейти к делу…

– А у меня, напротив, свободного времени теперь – вагон, – парировал Стас, однако всё же устроился в кресле Козырева. Микроны без особой нужды свой цифровой, логичный, выверенный мир не покидают… Пока, по крайней мере, ему был известен лишь один случай нарушения этого незыблемого правила. «Интересно, как там Кощей в роли няньки? Справляется? – Стас мысленно улыбнулся. – Надеюсь, детишки его царство-государство по брёвнышку не раскатали? С этих станется…»

Однако задумываться о том, как именно Иван и Марья, отправленные в Тридевятое царство на каникулы, в данный момент проводят свой досуг, было некогда. Микрон точно оказался здесь не зря, а значит, дело стоило того, чтобы хотя бы выслушать его.

– Об этом и разговор, – начал тот без экивоков. – Мы предлагаем вам пост в управлении нашей системой. Любой, по вашему выбору.

– Интересно девки пляшут… – такого оборота Стас, признаться, не ждал. Конечно, ему теперь самое время подумать о новой работе, но о том, чтоб поменять сразу и работу, и реальность, он как-то не задумывался… – Вот прямо-таки любой?

– Исключая должности Правителя, – поколебавшись, признался микрон.

– Не-е, – протянул Стас. – Так не пойдёт! Я уж было мысленно корону примерял, а тут такой облом…

– Вы напрасно шутите, – в каменном лице микрона не дрогнул ни один мускул. – Ещё раз предлагаю хорошо обдумать моё предложение. Большего сказать не могу, но предупреждаю: сейчас хотя бы можно выбирать. Потом ситуация может не оставить вам выбора. Когда я говорю «вам», я имею в виду и вашу супругу тоже, – значительно добавил он, назидательно подняв кверху палец.