СатоЯ сама - Раз дракон! Два дракон!…

Нет, я монстр что ли? Ну, поссорились мы с мужем, дело житейское, семейное, сами и разберёмся. Вам–то чего бояться? Вы тут совсем ни при чём! Почему окружающие так боятся меня, не понимаю!

Я попросил сыновей показать мне, чему научились. Те с удовольствием продемонстрировали. При чём, старший с большим удовольствием, чем младший отпрыск. Вообще, Мэтью после обеда замкнулся, не желал говорить и спрашивать что–либо. Я пытался в толпе зевак распознать этого самого Грегори, по которому так сохнет Макс. Его легко будет найти по влюблённому взгляду. Однако, по началу я такого не обнаружил, поэтому попросил Лема незаметно показать мне на Грегори, как явится.

– Так он здесь, ваша светлость, – тихо произнёс Лем с лёгкой усмешкой на лице. Я поймал себя на мысли, что он единственный из всех, кто не боялся меня. Лем свободно говорил мне всё, как есть не опасаясь быть наказанным за дерзость. Такое впечатление, что это естественное его поведение и менять его относительно моего настроения он не будет. Мне это очень импонировало, так как парень был прост в общении без всяких заигрываний и лести.

– Покажи мне его, Лем.

– Вон он, – Лем едва заметным кивком головы указал на парня, стоящего на противоположной стороне загона. Я забыл, как и на сына–то смотреть. Красавчик, мало сказать. Также, как и Макс, он был высок, статен, чёрные прямые волосы каскадом доходили до плеч, улыбка просто обворожительная. Тут–то я и заметил, какими влюблёнными глазами он смотрел на сына. И почему я сразу его не увидел? За версту заметно, что парень влюблён!

– Хорош… – оценил я. – Чей он сын?

– Конюха Глена, – выдал Лем. Я чуть воздухом не подавился.

– Чей?

– Конюха Глена, ваша светлость, – спокойно повторил Лем.

– А ты не в курсе, что его отец думает об увлечении своего сына сыном хозяина? Весовые категории разные, поэтому это весьма чревато…

– Глен против, естественно. Но ничего сделать не может. Грегори ему пригрозил, что сбежит, если отец не перестанет сопротивляться. Глен уж чего только не делал? И запирал Грега и бил. Бесполезно! Люблю, говорит, Максимилиана и всё тут, хоть тресни! Глен сдался, только предупредил Грегори, что ничем помочь не сможет, если вы рассердитесь.

– Вот что значит, слепая любовь делает! – заключил я. – Похоже, Лем, наши мальчики попали по самое не хочу! Ни один уважающий себя дворянин не согласится на брак отпрыска с сыном конюха. Равно как и ни один конюх не отдаст сына на закланье запретной любви. Да, дилемма! И что мне прикажешь делать? И сына жалко, и его будущее под гору пускать нельзя. По всей видимости, мой дорожайший супруг не против лишить сына нормального будущего в угоду его чувствам. А мне придётся поломать голову, как сделать так, чтобы и волки сыты и овцы целы.

– Вы же сами говорили, что чувства не имеют особого значения. Вы говорили, что господин Максимилиан забудет своего Грегори, когда женится по расчёту.

– Похоже, я не подумал о том, что первая любовь не забывается, Лем. Теперь я понимаю, почему Макс настаивал на своём. Если я отошлю Грегори из имения под благовидным предлогом, подозреваю, что Макс последует за ним. Тогда я сына совсем потеряю и женить на другом не смогу.

– Тоже верно. И что теперь делать будете?

– Подумаю, Лем. Просто подумаю.

– А вы не хотите познакомиться с Грегори? Говорят, парень хороший. Если бы он был плохим, господин Максимилиан в его сторону даже не взглянул. Возможно, знакомство с Грегом, поможет быстрее прийти к решению, что делать.

– Ты прав, мне стоит познакомиться с ним поближе.

– Позвать? – оживился Лем.

– Нет, пусть Максимилиан сам его ко мне приведёт. Ты лучше попроси моего старшего сына прийти ко мне после тренировки.

– Сделаем! – улыбнулся этот прохвост.

Мы еще постояли немного и понаблюдали, как держится в седле мой младшенький сынок и пошли в замок. Чтобы малыш не понял, что его неуклюжая езда на лошади мне не понравилась, я одобрительно улыбнулся ему и махнул рукой.

– Лем, ты мне ещё наставника по верховой езде пришли.

– Кого? – не понял Лем.

– Того, который обучает Мэтью верховой езде. Если Макс ещё держится, то Мэт сидит в седле как мешок с дровами. Хочу выяснить, почему. Он же не первый день обучается!

– А, понял, мастера Барта. Так господину Мэтью всегда верховая езда сложно давалась. Он вообще часто падает, вот и боится лошадь.

– Всё–то ты знаешь, Лем, – проворчал я. – Его же с детства учат сидеть в седле. Я прав? – Лем кивнул. – А почему Мэтью до сих пор как следует делать этого не умеет? Нет, здесь что–то не так! Вызови, сказал!

– Хорошо, вызову. Время после ужина устроит?

– Вполне. Пусть зайдёт сразу после ужина.

Мы прошли в мой кабинет. Там уже ждал казначей, вызванный мною, как оказалось, ещё с утра.

– Добрый день, ваша светлость, – поприветствовал казначей. – Вы просили предоставить вам отчёт за месяц и расчёты по выгодности брака господина Максимилиана с дочерью господина Паттерса. Скажу я вам, выгодная партия.

– Давайте по порядку. Сначала отчёт, господин казначей, а уж потом расчёты.

– Как будет угодно вашей светлости, – ответил спокойно казначей и принялся отчитываться по месяцу и показывать бумаги. Взяв первую попавшуюся бумагу, он начал читать её содержимое. Оказалось, что моё имение не бедствует, в достатке живут все, кто работает, а неработающих просто нет. Я думал, такого не бывает. А со слов казначея и по его отчётам – бывает. Все работающие исправно платят налоги. Проблема безработицы и нищеты просто отсутствует, так как в своё время я всех обязал работать и учиться профессиям. Лентяи и бездари просто изгонялись из имения. Работают даже пожилые. Они наставники для молодёжи, а эта работа тоже оплачивается. Налоги платятся своевременно, поэтому доход практически всегда стабилен. По крайней мере он над этим работает.

Что касается брака Макса с дочерью соседа, то он достаточно выгоден. Паттерсы довольно состоятельны, поэтому объединение земель и доходов выгодно будет и для нас. Вопрос в том, как это всё воспримет Максимилиан. Я, конечно, могу ему приказать, заставить. Куда же он денется! Родительский авторитет ещё никто не отменял. Однако, из–за любви Макса к Грегори, мы с супругом можем просто потерять сына. Историю о Ромео и Джульетте я хорошо помню ещё из прошлого мира. Ситуации хоть и разные, но похожи. Мне как стороннему человеку, может и всё равно, однако, кто я такой, чтобы так калечить жизнь парня (это я про Макса). Нет, определённо, здесь надо что–то решать. Только мне нужно время на раздумье. Я не желал бы делать поспешных выводов и принимать такие же поспешные решения, о которых потом буду горько сожалеть.

Когда казначей ушёл, я снова погрузился в тяжёлые мысли. Из головы всё ещё не выходила утренняя встреча с зелёным драконом. Я до сих пор находился под впечатлением от знакомства с ним и сыновьями. А избранник старшего сына? Не пойму, что прежнему Рауфу не понравилось в нём? Красавчик, каких редко встретишь! И пахнет как сочный арбуз. И почему он мне не достался?