Морган Райс - Судьба драконов

Позади него находилась дюжина воинов всевозможных размеров, рас и форм. Судя по их экзотическому виду, Тор мог сказать, что они прибыли из далеких стран за пределами Кольца. У него перехватило дыхание. Настоящие воины. Эти мужчины были его героями. Ему никогда не приходилось встречать жителей других стран, кроме Кольца, – особенно других воинов.

«Это Киботу», – объявил Кольк. – «Он является тренером на этом острове. Воины со всех уголков земного шара стремятся попасть к нему. Он тренирует лучших. Он и сам относится к лучшим».

Киботу коротко кивнул Кольку в знак уважения, после чего посмотрел на членов Легиона. Тору показалось, словно тот смотрит сквозь него, и молодой человек почувствовал себя неполноценным в его присутствии.

«Каждый год они приводят к нам новый отряд юных воинов. Каждый год одни успешно проходят тренировку, в то время как другим это не удается. Сердце воина является сильным. Его дух еще сильнее. Этот остров предназначен для того, чтобы научить вас духу воина. Это место неумолимо. Не совершайте ошибок. Уважайте его – и оно ответит вам тем же».

Посмотрев через плечо Киботу, Тор увидел тренировочный полигон, на котором находились различные сооружения, обширные площадки для состязаний, дюжины воинов, тренирующихся со всевозможными видами оружия. Он наблюдал за тем, как воины стреляли из луков в мишени, метали копья, атаковали мечами чучела и бросались друг на друга с копьями. Это место было наполнено воинским духом.

«Вы будете тренироваться с нами здесь сегодня и каждый день, пока ваша Сотня не подойдет к концу, пока ваш дух не станет достойным. Не теряйте зря времени. Приступайте к тренировке!»

Молодые люди озадаченно переглянулись.

«Снова разбейтесь на группы по восемь человек!» – приказал Кольк. – «Вы знаете, кто вы. Каждый из вас приступит к определенному виду тренировки и не остановится, пока я не скажу».

Легион разбился на группы и побежал на тренировочный полигон. Тор вместе со своей группой из восьми человек был отправлен командиром к площадке для метания копья в дальнем конце поля.

Тор стоял, ожидая своей очереди, пока один за другим все семь молодых людей хватали копья, прицеливаясь к отдаленной мишени, которая представляла собой вырезанный кусок древесины в форме круга, прибитый к дереву. Ни один из них не попал в мишень – она находилась слишком далеко и была слишком маленькой. Копья не долетали до цели.

Наступила очередь Тора. Он поднял длинное бронзовое копье, которое было длиннее и тяжелее любого копья, которое он когда-либо держал в руках, и прицелился. Но мишень находилась слишком далеко – дальше, чем любая мишень из всех, в которые он когда-либо целился. Он и представить себе не мог, как сможет попасть в нее.

Тор сделал три шага вперед и метнул копье. Ему было стыдно, когда он увидел, как оно, не попав в мишень, приземлилось в грязь в нескольких футах от дерева.

«Ты бросаешь своим телом», – раздался резкий голос. – «А не своим разумом!»

Обернувшись, Тор увидел стоявшего над ним Киботу, который смотрел на него, нахмурившись.

Киботу вышел вперед, схватил копье так, словно это была всего лишь зубочистка, сделал шаг вперед и метнул его. Копье пролетело в воздухе со скоростью молнии и угодило в самое яблочко.

Тор не мог поверить своим глазам. Рядом с этим воином он чувствовал себя мальчишкой. Он спрашивал себя, почему среди всех парней Киботу выделил именно его.

«Как Вы это сделали?» – спросил он.

«Не я сделал это», – резко ответил Киботу. – «Это сделало копье. В этом и заключается твоя проблема. Ты живешь отдельно от своего оружия. Ты и твое оружие должны стать единым целым».

Киботу сунул другое копье в руку Тора, отдернул назад его плечо, повернул его шею и поставил его лицо прямо к яблочку.

«Закрой глаза», – приказал он.

Тор так и поступил.

«Когда ты делаешь шаг вперед, мысленно представь, как твое копье попадает в мишень. Не отпускай копье. Позволь ему отпустить тебя».

Тор сконцентрировался и почувствовал копье не так, как раньше. Он почувствовал огромную энергию, проходящую через все его тело. Тор сделал глубокий вдох.

Открыв глаза, он сделал несколько шагов вперед и метнул копье – на этот раз он почувствовал, что копье летит по-другому, оно летело идеально.

Тору даже не нужно было смотреть, чтобы узнать результат. Он его почувствовал. Он увидел то, что уже знал – это было идеальное попадание в яблочко. Среди всех молодых людей Тор был единственным, чье копье угодило в мишень.

Тор обернулся и улыбнулся Киботу, ожидая похвалы.

Но, к его удивлению, Киботу уже развернулся и пошел прочь. Тор не знал, является ли это признаком удовлетворения или разочарования. И молодой человек все еще не понимал, почему воин выделил именно его.

Тренировка продолжалась целый день, упражнение сменялось упражнением, пока, наконец, не затрубили в рог и не началось столпотворение. Не успел Тор понять, что произошло, как парни начали пересекать тренировочный полигон во всех направлениях. Тор увидел Малика, который несся прямо на него с кинжалом в руке. Выражение его лица было сердитым, и Тор понял, что Малик намеревается его убить. Он бросился на Тора, пытаясь вонзить нож ему в сердце.

Все произошло настолько быстро, что Тор не смог отреагировать вовремя. Он приготовился к тому, что его вот-вот убьют.

Внезапно появился Крон, который, прыгнув в воздухе, вонзил свои клыки в грудь Малика. Тот, застигнутый врасплох, отскочил назад, пытаясь оттолкнуть леопарда.

Не успел Тор отреагировать, как вдруг он почувствовал, как кто-то толкнул его сзади и прижал лицом к земле.

Тор попытался подняться, выяснить, что происходит, как все вокруг него тоже попадали на землю. Развернувшись, Тор понял, что кто-то сидел сверху него. Этим человеком оказался экзотического вида воин из дальнего королевства. Он пытался придавить Тора к земле.

И только тут Тор понял, что звук того рога означал, что упражнения на тренировочном полигоне перешли к борьбе. Но тогда почему Малик набросился на него с ножом? Никто из присутствующих не использовал оружие.

Тора никогда не учили бороться, поэтому он ощутил жгучую боль на плече, когда этот воин – молодой воин лет, возможно, восемнадцати, с темно-коричневой кожей, огромными желтыми глазами, лысой головой и шрамом, рассекающим его бровь – изогнулся вокруг него и положил одну руку у него за спиной. Он был сильнее, чем Тор мог мечтать, и Тор почувствовал, как он обхватил его рукой.

Он извивался и боролся изо всех сил, но не смог освободиться от хватки этого человека.

«СДАВАЙСЯ!» – крикнул воин.

Но Тор не хотел так быстро отступать.

Когда уже Тор подумал о том, что его рука больше не может сгибаться, когда он уже готов был сдаться, он услышал звук приближающихся ног, затем удар, который сбил воина на землю. Подняв глаза вверх, Тор хотел поблагодарить того, кто спас его, но был сбит с толку, моргнув на солнце, когда увидел, что над ним стоит Малик. Он освободился от хватки Крона и сбил воина, который атаковал Тора. Он сильно ударил воина сапогом по затылку, пока тот лежал на земле, после чего извлек кинжал, пригнулся и, когда молодой воин обернулся, Малик вонзил кинжал ему в сердце.