Эленора Валкур - Надежда Ростона

– Правда? – я с надеждой подалась вперед. – С ним можно связаться? Где он?

– Вообще, это довольно сложно. Придется задействовать целую схему связей, паролей, явок… Но, по большому секрету, я попробую узнать, где его найти в настоящий момент.

– И где? – у меня даже губы пересохли от волнения.

– Сейчас проверю…

Дайон со значением закрыл глаза, как бы сосредотачиваясь на Внутреннем Оке, но меня упрямо не покидало ощущение какого-то подвоха, уж больно он напоминал деревенскую гадалку, вот-вот скажет: «А сидит он, милка, в казенном доме…».

Хм, почти угадала, Дайон открыл глаза и замогильным голосом произнес:

– А находится он сейчас в Летней Резиденции Стайлов, рядом с симпатичной девушкой, блондинкой, кстати!

– Что?! – меня откинуло обратно на спинку кресла.

– Не надо нервничать, это я, – черные глаза искрились смехом.

– Если это шутка, то не очень удачная.

– Ну, мне это часто говорят, – уязвлено отозвался он, – но я действительно из ордена хранителей, Бакалавр боевой магии, Дайон Талур. Синюю мантию предъявить, или так, на слово поверишь?

– Да с чего я тебе должна верить? – вскипела я праведным гневом и даже вскочила для пущей убедительности. – Хотя заметно, конечно, что обучение ты получил, но не у чернокнижников ли?

– Не сходится, – нисколько не смутившись, продолжал посмеиваться Дайон, – если бы я был чернокнижником, то ты вряд ли все еще стояла бы передо мной живая и здоровая, Ясмия Ростон, наследница ростонского престола по Праву Дара и Крови.

Я почувствовала, будто из меня вырвали легкие, и рухнула обратно на пятую точку.

– Сам догадался или подсказал кто? – моим тоном можно было «мясо заморозить», но на Дайона он не произвел никакого впечатления, его забавляла сложившаяся ситуация.

– И подсказали, и догадался. Во-первых, несколько дней назад я встретил одного старого знакомого, практически друга семьи. Сожрал, параз… ительный едок, всю мою недельную пайку.

– Мелкое прожорливое трепло! – возмутилась я.

– У него физиология такая, ему много нужно есть. Он существо магическое, много энергии тратит! – заступился Дайон за приятеля. – Да не бойся, он знает, кому можно говорить, кому – нет. Грабель сказал, что наследница жива и сейчас в Тальсске. Но мне и в голову не могло прийти, что я тебя встречу. Дальше – чистые наблюдения и элементарная логика. Ты хорошо знаешь историю и политику, особенно – Ростона, лучше, чем Тальсска. Имеешь большой магический потенциал, образована, соответствуешь внешнему описанию, данному Грабелем: маленькая, хрупкая блондинка с глазами зеленого цвета. К тому же очень неплохо разбираешься в некромантах, даже лучше меня. Хотя у меня уже есть за плечами определенный опыт, а ты только вчера школу закончила. Как ты думаешь, какой из пунктов оказался для тебя самым провальным? Даже если бы я не встретил Кин-кая, все равно бы у меня появились к тебе вопросы, уж больно нескладная легенда – «девочка-с-леденцом», уж извини.

Он был абсолютно прав. Вот идиотка! Но я сама этого хотела, разве не так? Ой, уже и не знаю. Одно дело рассуждать о возможностях, совсем другое – столкнуться с реальностью, по сути – ввязаться в войну, на этот счет я иллюзий не питала. Стало страшно, как перед прыжком со скалы…

Самол стоял на морском берегу и однажды Тайн «поймал» меня «на слабо», сам-то он не раз прыгал с высоты в тридцать локтей, глубина приличная, дно лагуны – чистое… Только это не успокаивало, внутренности словно стянуло в единый ком, даже дышать было трудно… А Тайн рассмеялся. И тогда я прыгнула…

Теперь снова те же чувства, только вряд ли меня встретит прогретая вода лагуны. Я набрала в грудь воздуха и спросила:

– Как вызвать одну из боевых групп хранителей?

– Интересно? Приходи вечером, я устрою сеанс голосовой связи.

– Дайон, так ты мне врал? – вдруг дошло до меня.

– Да нет, не врал… Просто не уточнил кое-какие детали, – этот противный тип откровенно наслаждался моей растерянностью, – хранителем была моя бабушка со стороны отца, кстати, первая женщина – боевой маг. Родители – обычные люди, а вот все её внуки оказались носителями Дара. В десять лет приступили к моему обучению, а потом и Ариста. Исанну с Лиадой решили пока не трогать, им тяжело давалась разлука с родителями, решили подождать лет до пятнадцати. Впрочем, прожили они только тринадцать.

– Мне в тот день тоже исполнилось тринадцать.

– Я знаю.

– Тогда ты знаешь…

– Что твою семью убило заклинание? «Огненная ярость», верно?

– И в тот же день убили короля с женой и маленьким сыном… «Невидимый мор». Во дворце был предатель.

– Мне тогда казалось – жизнь остановилась, – помолчав, произнес Дайон, и его слова снова отзывались во мне, как мои собственные, родной знакомой горечью, – до совершеннолетия два года, родители мертвы, графство разваливалось. Магистр Кейсон оформил опеку на меня и Ариста… Когда брату исполнилось восемнадцать, я отрекся от титула, передал ему поместье и с головой ушел в учебу. Кстати, я действительно инженер-оружейник, закончил экстерном училище в Гри. Магу полезно иметь дополнительную специальность.

– А здесь ты зачем появился? Ты сам бакалавр боевой магии, для чего тебе идти в ученики к Элойне?

– Вот еще, – высокомерно фыркнул Дайон, – у меня здесь свои интересы. Я выявляю людей с хорошим магическим потенциалом, поэтому не мог упустить такую возможность. Обидно было бы оставить талантливого человека на скучной службе при дворе.

– Угу, а у вас веселье прямо брызжет – некроманты, вампиры… Значит, вербовщик?

Дайон театрально склонил голову.

– А мне понравилась бы скучная работа, – мечтательно вздохнула я, – платят хорошо, живешь долго, никакой войны и ответственности.

– Да? И какого упыря тебя принесло тогда в Тиллиск? Скучную работу можно было и в Ризе найти, в центральной лечебнице.

– Хотела разобраться, что тогда произошло, но не знала, как это сделать, с какого конца браться. Ясно только, что нужно искать опытных магов, выходить на тех, кто лучше меня всю картину видит.

– Считай, уже вышла, а дальше что?

Хороший вопрос!

– Если бы я знала! Понимаешь, я хочу домой, но дома нет – просто груда обугленных камней. Эта страшная махина раздавила отца и дядю, а они были сильными – как мужчины, как личности, как маги. Что против такой силы могу я, если не смогли они? Меня не воспитывали для власти. Меня не растили для войны. Я не должна была становиться наследницей. Понимаешь? Это какая-то дурацкая ошибка, нелепая случайность! Вся моя задача заключалась в том, чтобы составить хорошую партию какому-нибудь нужному человеку, родить ему детей. Я не просила об этой ноше! И, наверно, я не гожусь для неё! И почему именно я?!