Эльвира Плотникова - Игра стихий

Теперь можно уходить.

– Все же пришел! – Лин стукнул меня по плечу. – Молодец! Здорово, да?

Рядом тут же нарисовались и две довольные драконьи морды.

– Бен, отлично! – тут же сообщил Роберт. – У тебя получается все лучше и лучше.

– Это он о чем? – поинтересовался Лин.

– Об эмпатии, – коротко ответил я.

Лин, как и драконы, был в курсе проблем с источником.

– Так ты поэтому не хотел идти?

Я кивнул:

– Но рад, что передумал. А почему людей в этом году так мало? Что-нибудь говорили? Я не успел к началу.

– Эм… Так ты не слы-ы-ышал… – протянула Таша.

Что-то в ее голосе заставило меня напрячься.

– О чем?

– Почему их только пятеро, мы не знаем, – ответила Таша, поглядывая на Роберта. – Может, желающих не было. Или экзамены плохо сдали. Но…

– Но эти пятеро, включая Мышу и Маризу, – стихийники, – подхватил Роберт. – И им предложили особую программу обучения.

– Какую? – рыкнул я тихо.

Предчувствия сбываются? Похоже.

– Кулак, Бен.

Инвар ни словом не обмолвился! А ведь знал… Знал!

– И они… согласились? Дженни…

– Согласились. Об этом официально объявил их куратор, – усмехнулся Лин.

– А куратор…

– Инвар.

Даже не сомневался! И как я мог поверить в его честные намерения? Игра… Всегда игра. Гнев внезапно испарился, осталось только горькое послевкусие. Я подозрительно посмотрел на Роберта. Он ответил мне невинным взглядом. Драконы умеют гасить сильные эмоции, но это так же неэтично, как читать чужие мысли. Впрочем, я не в обиде, что Роберт вмешался. Гнев – плохой советчик. Хорошо бы поговорить с Дженни и узнать подробности.

– Случайно, не знаете, где поселили Дженни?

– В пятом секторе, в доме стихийников, – сказала Таша.

– В пятом секторе? – удивился я. – Там же лес. Сто раз там бывал, никакого дома не видел.

– Защитная магия.

Рейо побери! И жить Дженни будет далеко, и не факт, что в тот сектор мне путь не заказан. Вот женюсь на ней, и посмотрим, сможет ли Инвар помешать!

Разговаривая, мы медленно шли по аллее парка. Я немного отстал от друзей, намереваясь сбежать, но Роберт тут же притормозил, пропуская Лина и Ташу вперед.

– Бен, не глупи, – тихо произнес он, поравнявшись со мной. – Понимаю, ты злишься, но подумай, стоит ли. Это ты выпустил Дженни из «клетки» и лучше всех знаешь, что она не сможет жить в изоляции от мира. А на ней ответственность за дракона, и она уязвима. Кулак сделает ее сильной. Ты же помнишь, они всегда приходят друг другу на помощь – это единое целое.

– У нее есть я.

Упрямство чистой воды. И эгоизм, как всегда. Роберт прав, мне нужно думать не о себе, а о Дженни.

– Ты уверен, что всегда будешь рядом?

Хороший вопрос. Прямо в точку! Особенно учитывая наш с Инваром утренний разговор.

– Нет, – выдавил я, – не уверен.

К чему врать, тем более другу?

– То-то и оно… – вздохнул Роберт. – Да, в пятый сектор ты легко попадешь и дом увидишь, они его расконсервировали. Но Мыши там не найдешь.

И откуда он все знает?

– А где мне ее искать?

– В хозблоке, часика через пол.

Он подмигнул мне и быстро ушел вперед догонять Ташу и Лина.

Роберт не обманул. Чтобы скоротать ожидание, я прогулялся в пятый сектор и без труда нашел дом на берегу озера. Постучал, покричал – никого. Не постеснялся зайти внутрь и расстроился. Нужна капитальная уборка, водопровод не работает, и системы отопления нет, а ночи уже стали холодными. Попытался воззвать к совести технического персонала университета, но меня никто не захотел слушать. Приказ куратора, видите ли! Инвар ставит на первокурсниках эксперименты? Ненавижу!

Дженни отыскалась в хозблоке, на складе кухни. Она чистила овощи, мило болтая с однокурсником-блондином. Увидев рядом с ней этого хлыща, я разозлился еще больше. Внутри полыхнуло забытое чувство ревности. Не успела переехать, а уже улыбается другому? Я остановился в дверном проеме, борясь с желанием дать пинка этому красавчику.

Дженни вздрогнула, оторвалась от работы и подняла на меня взгляд. Удивленный, растерянный, обиженный. Рейо побери, эмпатия! И что, я не имею права ревновать свою девушку?

«Бе-е-ес… Ты серьезно?» – Дженни недоуменно почесала нос кулачком, в котором был зажат нож.

Я нахмурился и сжал губы, недовольно посмотрев на мальчишку. Она надула губы, но не выдержала и фыркнула, бросившись мне навстречу. Стало стыдно. Ревность – признак недоверия, а мы давно уже доверяем друг другу, как самим себе. Отобрал у Дженни нож, кинул его на стол и только потом сгреб в объятия.

– Прости… – выдохнул едва слышно, зарываясь лицом в ее волосы.

Дженни прижалась, потянулась за поцелуем, но потом быстро отстранилась. И правда, мы же не одни.

– Познакомься, это Камиль, мой однокурсник, – представила она мальчишку и назвала ему мое имя.

Мы кивнули друг другу. Камиль повел себя тактично – молча сел и уткнулся в работу. К слову, у него плохо получалось. Очистки толстые, неровные, как будто никогда до этого он не занимался подобным делом. Возможно, так оно и было.

Дженни тоже вернулась к работе, виновато пожав плечами. Мол, ничего не поделать, надо.

– Чего натворить-то успели? – небрежно спросил я, присаживаясь рядом.

– Мы – ничего, – за обоих ответила Дженни. – Но мы же теперь… ты же слышал, да?

Она встревоженно взглянула на меня и отвернулась. Похоже, ее не очень-то и радует перспектива. Но об этом мы с ней поговорим позже, когда будем наедине.

– Один за всех, все за одного? – усмехнулся я. – Кто-то накосячил, а отдуваются все?

Дженни кивнула.

– Что тут за посторонние? – На склад заглянул знакомый дракон, судя по повязке на лапе – ответственный дежурный.

– Не посторонние. Я помогать пришел, – тут же откликнулся я. – Инструмент дашь?

– Коул, насчет тебя распоряжений не было, – проворчал дракон.

– Нельзя помочь, что ли? – возмутился я.

– Да пожалуйста!

Мне вручили нож и миску. Дженни приняла помощь спокойно, а Камиль определенно хотел возразить, но не успел.

– В нашем положении отказываться глупо, – сказала ему Дженни. – Вспомни, нам еще дом в порядок приводить.

– Кстати, заглядывал к вам в гости, – вспомнил я. – Неработающий водопровод – это придумка Инвара?

– Похоже на то, – вздохнула Дженни. – Он говорит, что дом давно был необитаем, все нужно чинить. Там какое-то магическое управление. Но разбираться во всем нужно самим.

– Я разберусь, – буркнул Камиль.

– О, так ты – маг воды? – догадался я. – Дженни у нас огонь, Мариза – дух. Тот рыжий парень, скорее всего, воздух?

– Ларс, – подсказала Дженни, – его зовут Ларс. Агата – земля.

– И кто отличился? – Мне все же было любопытно, что можно натворить в первый же день, да еще под присмотром наставника.