Бастет Око-Ра - Притворство от отчаяния

— Не ожидал от тебя, — тихо сказал Тони, надеясь, что ребёнок хоть что-то возразит, начнёт оправдываться. Но тот молчал, всем своим видом показывая, что действительно виноват. Отчасти это смягчало сердце Тони: Питер не лгал ещё больше, чтобы спастись.

Телефон завибрировал: звонила Рири. Старк ответил на звонок и на вопрос о том, встретятся ли они сегодня, ответил, что подойдёт через двадцать минут. Убрав телефон, он глянул на подопечного. Питер всё ещё стоял, опустив голову, только руки его, кажется, дрожали. Тони хотелось одновременно обнять и отругать его, и потому он принял решение о нейтральном поступке: уйти. Так они оба смогут успокоиться и потом вернуться к этой ситуации.

— Мы поговорим об этом позже, — сказал Тони и вышел. Он знал, что это неправильно, что поговорить нужно сейчас, но хотел разделаться с меньшей проблемой: окончанием вводной «экскурсии» для Уильямс, с этим было разобраться проще. Миллиардер потёр виски, думая, насколько плохой из него получился отец и может ли он теперь вообще считать себя отцом.

Едва дверь за опекуном закрылась, Питер рухнул на колени и заплакал. Он ещё не был готов потерять Тони, оторваться от него, но момент настал. Может, лучше было бы всё же поговорить об этом, чем обманывать единственного человека, который любил его? Но любил ли он теперь?

Вытерев слёзы, мальчик схватил первую попавшуюся одежду, быстро привёл себя в порядок и побежал к лифту. Скорее, пока никто не успел заметить, не спросил, не остановил. В голове Питера стучала лишь одна мысль: «Только бы не попасться Тони». Войдя в лифт, он нажал кнопку нижнего этажа и вытер слёзы, если кто-то из друзей опекуна встретит его в таком виде, его могут вернуть обратно или, что ещё хуже, вызвать Старка.

Лифт ехал быстро, но поскольку опускался с самого верхнего этажа, у Питера было несколько минут на раздумья. Он быстро осознал, что просто так сбегать не стоило, что у него нет с собой ничего из необходимых вещей, и нет даже денег, так что еды он не мог купить, что он просто ребёнок, которого полиция отвезёт в участок или отдаст службам опеки, и у Тони из-за этого будут проблемы, что сам Тони, наверное, расстроится, когда не увидит его, и что стоило объясниться хотя бы в записке. И только Пит подумал, что, возможно, стоит вернуться и написать, почему притворялся, как лифт остановился, и его двери раскрылись.

Первый этаж; до выхода нужно пробежать несколько метров. Питер быстро шагнул в холл, пока двери лифта не закрылись вместе с ним. Натянув капюшон толстовки посильнее на голову, подопечный Старка почти бегом направился к выходу. Людям вокруг не было до него никакого дела, и Питер через несколько минут очутился на улице.

Холодный ветер резким порывом раскрыл толстовку, капли дождя добрались до тонкой футболки и сразу промочили её, холодя кожу. Мальчик поёжился и застегнулся, направляясь в Центральный парк. Идти было недолго, но из-за большого количества машин нужно было быть предельно внимательным, и Питер решил забыть на некоторое время о своей проблеме.

Дождь шёл сильный, и похоже, что давно: луж на асфальте было много, и проезжающие машины разбрызгивали грязь и дождевую воду; одна из машин проехала так близко к Питеру, что его с головы до ног окатило грязной водой. «Вот теперь я точно похож на бродягу», — подумал подопечный Старка.

В Центральном парке он не встретил людей, чему обрадовался. Грязный, промокший и замёрзший, Пит искал место, где можно было бы спрятаться от пронизывающего ветра и обдумать своё положение. Он шёл по периметру парка, слушая шум города, и вспоминал, как гулял здесь в разные периоды своей жизни. С родителями он был здесь всего трижды, тётю убили на их двенадцатой прогулке прямо в парке, с опекуном он был здесь только пять раз, ведь первый год после убийства Мэй Питер боялся даже приближаться к Центральному парку.

Пит опустился на скамейку под деревом и закрыл лицо руками. Ему уже целых двенадцать лет, вместо того, чтобы притворяться, как маленький, нужно было просто поговорить с опекуном и принять, когда он сказал бы, что они уже не будут одной семьёй. А теперь Тони злился на него, и они уже не смогут нормально поговорить. Опекун ещё ни разу за всё время не злился на него, но от других Питер слышал, что Старк неудержим в гневе, и думал, что он поступит как его, Пита, родители: запрёт на пару дней где-нибудь или отправит из дома несколько часов ходить по улице и думать над своим поведением. Впрочем, по улице он уже ходил и уже думал над тем, что сделал.

Громко гавкнув, мимо пробежала собака. Питер сначала испугался, а потом увидел, что она подбежала к парню, который направился в противоположную от него сторону, а собака радостно прыгала вокруг хозяина.

Пит подумал, что будет, если Тони его найдёт. Что он вообще сделает, когда поймёт, что подопечный попросту сбежал? Будет ли просить полицейских его найти или с облегчением вздохнёт, обрадованный тем, что теперь больше времени может посвятить Рири? В последнее очень не хотелось верить, Питер хотел, чтобы их разговор о его проступке состоялся, хотел всё ещё что-то значить для Старка, даже если совсем немного.

Пит не знал, сколько просидел в парке, он словно прирос к скамейке, как её часть, и так же, как и она, безмолвно мок под дождём, практически не двигаясь. Он словно оцепенел, углубившись в свои мысли и воспоминания и не реагируя ни на что. Он не знал, сколько прошло времени, он просто сидел, он существовал , но было ли кому до этого дело — он не знал.

— Не страшно одному?

Питер подпрыгнул от неожиданности и в страхе посмотрел на мужчину. Через несколько секунд, проморгавшись и сфокусировавшись наконец на фигуре перед собой, мальчик понял, почему голос показался ему знакомым: перед ним стоял Энтони Старк. Губы Питера непроизвольно задрожали, и он опустил голову.

— Пошли, — Тони вздохнул и сделал шаг в сторону, но подопечный остался недвижим. — Питер.

Ребёнок вздрогнул и медленно сполз со скамейки. Пока он нерешительно подходил к опекуну, тот успел разглядеть испачкавшуюся одежду. Тони перепугался до полусмерти и мягко положил руку на его плечо, он сразу вздрогнул и остановился.

— Где-нибудь болит?

Пит отрицательно помотал головой, всё ещё не смотря на опекуна.

— Тебя не трогали? Не били, не просили что-нибудь?

Мальчик снова покачал головой.

— Что ты делал всё это время? — подопечный не ответил, и Тони добавил требования в голос: — Питер.

— П-прос-сто сид-дел на скам-мейке. Один.

Старк снова вздохнул и мягко подтолкнул его в нужном направлении. На этот раз Питер послушался и зашагал туда, куда направляла его рука опекуна, продолжавшая лежать на его плече. Тони второй рукой напечатал в телефоне заметку, что к жучкам на всю одежду ребёнка нужно добавить микро-устройства, считывающие жизненные показатели. Да, пришлось бы снова перерыть всю одежду Питера, от носков и перчаток до зимних курток, но зато насколько спокойнее Тони будет, если он сразу будет знать, что с ребёнком.