Лилия Ульман - Безликий бастион (СИ)

-Вот он – неоплачиваемый долг.- Недовольно ухмыльнувшись, пробурчал я себе под нос, беря коробку в руки.

-Что?- Луиза повернулась ко мне лицом, хитро улыбаясь.

-Я спрашиваю, куда нести?- Изменил свой недовольный тон на безумно радостный.

-На чердак. Следуй за мной.

И я последовал за ней, продолжая наш бессмысленный разговор, посвящённой девушке. Мы не обсуждали что-то значительное и важное. Мы лишь говорили, что было бы неплохо сделать для Евы пару приятных мелочей, которые непременно делали бы её жизнь более счастливой. Которые бы потихоньку заменяли бы неопрятные воспоминания недалекого прошлого, приятными отблесками и подарками настоящего.

И вот мы с Луизой стояли на чердаке. Солнечный свет сочился сквозь небольшое окно, которое в сегодняшний летний и жаркий день было открыто. Я огляделся по сторонам. После приезда Анатолия и Саши здесь стало теснее, а точнее захламлено. Вроде бы все те же стеллажи с книгами, что были тут прежде, небольшое кресло, торшер с тусклым светом и несколько коробок с какими-то вещами, но что-то тут изменилось. Наверное, большие полотна с картинами Александры, каждая из которых была прикрыта белой простыней от пыли, создавали такой эффект.

-И давно Александра рисует?- Спросил я Луизу, кидая легкий кивок на одну из картин.

-На собственном теле она начала рисовать намного раньше. – Недовольно проговорила женщина, ставя руки по бокам.

Я посмотрел себе под ноги и увидел небольшую деревянную коробочку, что была вся в пыли. Наверное, пролежала уже здесь не один год. Опустившись на колени, я взял её в руки, и немного покрутив перед глазами, приоткрыл.

-А это что?- Спросил я, видя небольшую трубку в этой коробке.

Луиза тоже села на пол рядом со мной, вглядываясь в вещицу и приторно говоря.

-Не поверишь, но Александра ещё и обладательница такого навыка, как игра на флейте.

-Ничего себе. – Засмеялся я. –Да уж, творческая дамочка. Неужто, Ева в неё?

-Ева в деда,- Улыбаясь, сказала Луиза. – Такая же справедливая и гордая. Талантливая и трудолюбивая. Умная и …- И тут Луизу словно замкнуло. Наверное, она хотела сказать «красивая».

-Прекрасная. – Продолжил я.

-Конечно.- Довольно кивнув, согласилась женщина.

И вновь я невольно наткнулся на пыльную картонную коробку, только уже довольно большого размера. Интерес взял надо мной верх, поэтому я попытался притянуть её к себе, не вставая на ноги. Луиза тоже заинтересовано вгляделась в коробку.

-Что ты хочешь?- Её голос раздался над моим ухом, когда я, покраснев от тяжести коробки, я раскрывал её, стряхивая ладонью пыль сверху.

-Тебе никогда не было Луиза интересно, что именно храниться в старых пыльных коробках на чердаке? Мне лично всегда. Как-то раз я даже у бабушки нашёл в коробке старый самовар, который мы с мамой отдали в челябинский национальный музей.

-Вряд ли мы обнаружим тут старый чайник. Этот дом мы приобрели около трёх лет назад. Наверное, здесь что-то из вещей, которые нам не понадобились, когда мы переехали из старого дома. Или как всегда Ева заскладировала книги, которые уже прочла.

-Ну а что делать девушке, что просидела долгие годы взаперти? Только книги читать.

-Мне всегда казалось, что они делали её не счастливой. Будто она завидовала главным героям.

-Завидовала?- Спросил я, когда засовывал руки в коробку и рыская там.

-Да. Она всегда плакала над книгами, где счастливый конец, и радовалась как дитя, когда книга кончалась печально.

-Уж настолько она была несчастна, Луиза. Настолько глубоко.

И вот я нащупал руками полиэтиленовый пакет, в котором лежало что-то картонное и не очень лёгкое. Не смотрев даже внутрь коробки, а продолжая диалог с Луизой, я достал этот пакет наружу и, не открывая его, посмотрел на содержимое. Моему шоку не было предела, когда я понял, что там были фотографии.

-Я знаю, но просто… Ох, как они тут оказались?- Озадаченно стала говорить женщина, приблизив своё лицо к пакету. –Боже мой, все это время они лежали здесь…- Слёзы мигом затопили кристально-голубые глаза Луизы.

Женщина судорожно забрала пакет, что был у меня в руках, и прижала его к груди. Вся боль, пронёсшаяся на немолодом лице, стала отражением её чувств. Веки подрагивали, словно она видела в своей голове целый фильм, состоящий из одних трагических сцен. Одинокая слеза прокатилась по её побледневшему лицу.

-Луиза?- Тихо позвал её я, касаясь хрупкого плеча рукой. –Что такое? Почему ты плачешь? – Я вовсе не понимал, отчего столь горькие эмоции в одно мгновение взяли над женщиной верх.

Но она лишь помотала головой, не решаясь произнести ни слова. Подержав пакет у груди с минуту, она также судорожно передала мне его обратно, закрывая свое очаровательное, но печальное лицо.

Я осторожно ещё раз поглядел на женщину, после чего немного нездорово вздохнул и открыл пакет со снимками. Взяв глянцевую фотографию, явно не лучшего качества, я озадаченно поглядел на человека, что там был. А точнее на маленькую девочку с большими глазами и улыбкой в тридцать два зуба. Лёгкое недоумение коснулась меня: отчего Луиза заливаться слезами, ведь на снимке вовсе ничего криминального нет?!

И тут меня словно разразило молнией.

Каштановые волосы. Белоснежная улыбка. Знакомый радостный взгляд. Ева.

Ребёнок с ангельским личиком был словно носителем горечи и разочарования. А ведь он невинно стоял у ёлки с двумя хвостиками и в розовом плате, совсем не подозревая о том, какое трагическое будущее его ждет. А ведь, действительно, ребенком Ева была очень красивым.

-Я так понимаю, эта малышка и есть Ева, да?- Но ответом мне стало молчание.

Тогда я достал второй снимок, на котором ещё совсем младенцем, голенькой лежала маленькая девочка, улыбаясь беззубым ртом. Видимо её запечатлели после ванной, так как кожа малыша была розоватого оттенка и вся сморщенная. Всё тот же серо-зелёный оттенок глаз выдал Еву.

-Она сожгла большую часть фотографий и картин, что были в доме, но мы со Степаном Сергеевичем сохранили малость.

Я посмотрел ещё раз на пакет и приподнял его, удивлённо пялясь на женщину.

-Малость?- Мои брови взлетели. –У меня за всю жизнь и то меньше фотографий.

-Мы любили фотографировать Еву. Она была очень красивым ребенком.

-Луиза, - Ели слышно снова позвал её я. Она вопросительно на меня поглядела. –Что случилось с ней? Почему она стала уродом?

И вот оно, священное молчание, что поселилось между нами. Женщина смотрела на меня большими глазами, разрываясь на миллион маленьких частей. В ней играла боль, произошедших событий, но и отрада, что все, наконец-то, кончается: та маленькая девочка на снимке больше не страдает, видя своё ужасное лицо в зеркало.

-Ева никогда мне не рассказывала о том, что с ней произошло. Но и я не спрашивал. Боялся, что разворошу прошлое, которое изменило её жизнь и принесло немало страданий.