Жоэль Помра - Торговцы [=Торгаши]

Моя подруга была потрясена.

Она не сразу поняла, что ответить.

Моя подруга сказала, что ей необходимо какое-то время на размышление.

Больше всего ей хотелось спросить, почему эта молодая особа так порывалась ей помочь,

но они расстались, и молодая женщина предложила встретиться на следующий же день.

Уходя,

моя подруга сказала мне, что ей почудилось сходство,

одно из этих своих пресловутых сходств, которые были ей так дороги,

сходство между молодой девушкой и своей матерью,

которая умерла давным-давно.

Никогда

моя подруга не оставляла надежду на то, что ее сестра придет ей на помощь и даст взаймы хотя бы самую ничтожную сумму денег.

Сестра моей подруги упрекала мою подругу

в беспечности,

особенно, что касалось возвращения бесконечных долгов.

Она решила никогда больше не уступать ее просьбам.

И оставалась непреклонной в своем решении.

В один из дней

моя подруга впервые увидела свою мать, с тех пор как та умерла.

За стойкой бара.

Ее руки были полны цветов,

она как будто взлетала ввысь.

Ее мать смотрела на нее и поддерживала изо всех сил.

Честно говоря, я уже толком не помню, действительно ли все это происходило со мной, с нами.

Теперь эти воспоминания кажутся странными.

Как если бы это могло и не произойти так, как это помню я.

Так, как в это верю я.

Честно говоря, все это

невероятно,

и как же мы смеялись.

Потому что,

и в этом нужно признаться,

в этом также нужно признаться,

мы смеялись от души.

Сама я жила напротив, в одном из домов похуже,

гораздо менее чистых той многоэтажки, в которой жила она.

Чтобы добраться до ее квартиры, я должна была перейти улицу

и подняться на лифте до двадцать первого этажа.

Обычно приходила к ней я, но случалось также, что и она спускалась вниз, ко мне.

Как-то вечером

моя подруга поделилась со мной

своими сокровенными мыслями.

Она считала окружающий нас мир ненастоящим.

Мы только полагали, что живем в этом мире, не отдавая себе отчет в том, что мы и не живем в нем вовсе…

Я впервые в жизни услышала подобное.

Смерть, по ее словам, была настоящим миром.

Мысли о смерти меня не пугают, говорила она,

потому что только

тогда

мы начинаем жить по-настоящему…

В другой раз, вечером,

она впервые предложила мне проэкспериментировать и выйти на связь с миром смерти, то есть с настоящим миром.

До истины добраться нелегко,

моя подруга предупредила меня о препятствиях, которые мы рискуем встретить на пути.

И даже если мир смерти был всем чем угодно кроме мира, которого мы должны были остерегаться, нам, тем не менее, предстояло преодолеть некоторое сопротивление разума.

Что-то наподобие твоей работы,

когда все твое тело сопротивляется

движениям, которые должны быть

выполнены как можно быстрее…

Часто,

как и в тот вечер,

после страшных вступлений,

мертвые появлялись

в экране телевизора…

И в тот вечер

нам повезло,

нам дал знать о себе некто совершенно необычный — умерший отец моей подруги.

Моя подруга просто обезумела от счастья.

Мы смотрели на него,

и могли общаться с ним через экран моего телевизора…

Случалось также

что мертвые,

как например, отец моей подруги,

присоединялись

прямо

к нам…

Увидеть отца моей подруги, которого не было в живых,

здесь,

среди нас,

в моей квартире,

это было для меня чем-то необычным…

Пару лет назад, во время случившейся на Норсилоре аварии, произошел взрыв, отец моей подруги погиб, не дожив всего несколько месяцев до своей пенсии.

Это невезение сильно подействовала на нас.

Этот человек так любил свою работу.

И было хоть каким-то утешением думать, что он закончил свои дни там, где лучше всего жил, то есть на своем предприятии.

Но в тот вечер я услышала как моя подруга сказала своему отцу нечто,

что

смутило меня еще больше.

Я услышала, как моя подруга рассказывает отцу

о своем так называемом положении на Норсилоре.

Которое, говорила она, улучшалось с каждым днем.

Ее должность на предприятии, говорила она.

И тут я поняла, что моя подруга не говорила отцу правду о настоящем положении дел.

Моя подруга врала своему отцу.

Чтобы он думал, что она работает на Норсилоре.

Но зачем?

Так чем же отличался для моей подруги настоящий мир от поддельного?

Теперь я уже не знаю, что и думать

о тех временах.

Единственное воспоминание, в котором я еще уверена, да и то не очень, это внешнее сходство отца моей подруги и его брата, дяди моей подруги, которое, между прочим, никогда не переставало интриговать меня, потому что как же это объяснить?!

Эти двое мужчин не были одной крови.

Эти два брата не были братьями по крови.

В тот вечер моя подруга допоздна разговаривала со своим отцом, глядя на экран моего телевизора.

Назавтра

моя подруга попросила меня зайти к ней,

чтобы

я могла полюбоваться

ее новой покупкой.

А именно — новым

и чудесным телевизором.

К чему такие траты?

Когда ей самой грозили выселением.

И когда кровать, на которой спал ее ребенок, нельзя было даже назвать кроватью.

Размышляя обо всем этом,

я повернулась,

и увидела,

да, это я могу сказать точно,

я увидела отца моей подруги,

и я знаю, что моя подруга тоже его увидела.

Заметив вошедшую сестру, моя подруга поняла свою ошибку.

Разочарование было огромным.

Мы в который раз были одурачены внешним сходством.

Моя подруга должна была своему дяде большую сумму денег.

А в то утро она легкомысленно похвасталась

приобретением нового телевизора

перед сестрой, которая, вообщем-то, не была человеком злым.

Иногда слова все же бывают

лишними.

Моя подруга, была ли она не совсем в себе?

Именно это и утверждал ее дядя с глазу на глаз.

Эта мысль причиняла мне большие страдания.

Умерший отец моей подруги и дядя моей подруги внешне, действительно, были очень похожи. В этом, и только в этом, подчеркиваю, я была совершенно согласна с моей подругой.

Она недоумевала: как такое возможно, чтобы два человека, которые были настолько похожи, были бы такими разными.

Один — такой хороший, другой — такой плохой.

Она из-за этого плакала.

Часто случалось, что на своем рабочем месте

я вспоминала

все те события, которыми жила вне работы.

Вспоминались наши с подругой разговоры об этой жизни,

которой, мы думали, мы живем, и которая оказалась бы ненастоящей,

и о смерти, которая одна, была бы настоящей и более того, была бы самой жизнью…

Я, несомненно, уставала все сильнее и сильнее