Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия

Во время посещения различных миров, курсанты постигали, насколько сложными и противоречивыми бывают отношения в различных человеческих обществах. Ведь одно дело изучать эти отношения по учебникам и по записям информационных кристаллов, добытых разведывательными зондами, другое – увидеть всё это воочию. И, прежде всего, курсанты узнавали, сколь различные бывают женщины и девушки в этих мирах. Принадлежащие к высшим слоям и к отбросам общества. Хранящие верность мужьям и возлюбленным и продающие любовь и тело. Открывались пороки, тщательно скрываемые за внешней добродетелью, срывались покровы с ханжества.

Всё это было серьёзным испытанием для юношей. Ведь на самой Базовой Станции было множество молодых девушек и женщин. Но их поведение было совсем другим. У девушек и женщин были разные характеры, но их роднило одно: они могли кокетничать, слегка флиртовать, но, ни одна не переступала грань, где кокетство и легкий флирт сменялись развратом и распущенностью.

Для Максима, Ильи и Виктора это было не столько знакомство с женщинами и девушками различного поведения. Они с жадностью впитывали впечатления, когда оказывались в мирах, ушедших от Земли вперёд в своём развитии. Илья, как большой любитель фантастики, пытался уразуметь, насколько правильно фантасты предсказали развитие техники в будущем. Он день и ночь пропадал в космопортах и на транспортных узлах и коммуникациях, возвращался переполненный впечатлениями, тут же обрушивал на Максима и Виктора свои впечатления от увиденного.

Единственной странностью было, что, хотя курсанты глубоко и тщательно изучали историю, обычаи и культуру Земли, на эту планету они не ступали даже ногой. Это было настоящее табу.

Последние три месяца обучения прошли в бесконечных контрольных испытаниях. Максим из кабины истребителя попадал к терминалу для решения контрольных задач и сдачи зачётов по устройству истребителей и кораблей. Илья и Виктор после штурмовой полосы проводили контрольные тесты агрегатов и оборудования БМД, танка и БРМ, затем попадали на стрельбище, а, в конце концов, все трое оказывались в тренажёрном зале и в зале рукопашного боя. К концу контрольных испытаний Максим, Илья и Виктор походили на выжатые лимоны.

— Ты как? — упавшим голосом однажды спросил Максима Виктор.

— Никак, — просипел в ответ Максим, — зато теперь я понимаю ощущения футбольного мяча, когда его девяносто минут лупят ногами.

Но, как ни терзали их инструкторы, трое друзей успешно выдержали контрольные испытания, и Учебный Центр они покинули с утверждёнными приёмной комиссией аттестатами пригодности к зачислению в Силы Самообороны. Максима направили в истребительное крыло, а Илья и Виктор попали в противоабордажную бригаду.

И хотя теперь предстояла служба в различных частях, видеться они могли гораздо чаще, потому что все трое разместились в одной каюте. Их дружба становилась всё крепче. Ведь в этой немыслимой дали только они помнили о Земле, где родились и выросли. И как ни старались они отрешиться от прошлого, память всё равно не отпускала. Илья и Виктор даже завидовали Максиму, выросшему в детском доме. Единственное, что как-то скрашивало их не весёлые думы о Земле, что вызывало облегчение, так это отсутствие семей. Все трое были холостяками. А у Ильи и Виктора у каждого кроме них у родителей, к счастью, были ещё брат или сестра, и у них были свои дети.

Базовая Станция была огромна. Она даже скорее была искусственным планетоидом, таковы были её размеры. Единственное, что её отличало от естественного планетоида, так это конфигурация: станция была не шаром и не сфероидом, а в вертикальном сечении скорее походила на овал, а в горизонтальном была почти правильным кругом.

Эта станция была создана для спасения жизни людей, и, самое главное, знаний могущественной цивилизации аонгов. Светила, дававшие жизнь планетам этой цивилизации, угасли миллиарды лет назад, когда во Вселенной имелись всего лишь считанные звёзды и планеты, пригодные для жизни людей. Базовая Станция должна была сохранить знания и технологии аонгов, а так же дать приют специально отобранным людям, которые должны были обслуживать и оберегать станцию. А затем найти тех, кто были бы достойными стать преемниками аонгов во Вселенной.

Созданию Базовой Станции предшествовало открытие эффекта Вневременья. Именно овладение этим эффектом и подтолкнуло к её строительству. Огромное сооружение с помощью особых приводов выводилось из основного Потока Времени. На станции походили часы, а в Потоке Времени проносились десятки миллионов лет. Вернувшись в Поток Времени на несколько лет, Базовая Станция отправляла в разные стороны разведывательные зонды в поисках планет и жизни. Когда зонды возвращались, станция вновь уходила во Вневременье.

Разведывательные зонды Базовой Станции были свидетелями появления и развития жизни на тысячах и тысячах миров во Вселенной. На Земле они видели и первых бактерий, и появление первых рыб, насекомых и земноводных, расцвет и гибель динозавров, начало оледенения Антарктики, появление первых приматов, делающих шаги к разуму. А когда в следующий раз Базовая Станция вернулась в Поток Времени, на Земле было начало двадцатого века. И аонги стали свидетелями всех последующих перипетий Истории. Точно так же они видели, как шло в эти годы развитие ещё почти двух десятков цивилизаций в окраинном уголке этой спиралевидной галактики во Вселенной.

Именно этот уголок Галактики аонги и решили взять под свою эгиду. Пусть эти цивилизации и были несовершенны, но аонги решили, что сумеют аккуратно, исподволь, подтолкнуть развитие планет в направлении, способном обеспечить развитие и расцвет населяющих их человеческих рас. А для защиты этого уголка Галактики от возможного появления галактических "конкистадоров" из ангара Базовой Станции вывели один из семи Звёздных Линкоров.

Эти исполинские корабли были созданы аонгами, когда они столкнулись с агрессией из Скрытых Миров. Миров, возникших из протоматерии, выброшенной во время Большого Взрыва в такую невообразимую даль, откуда свет звёзд за миллиарды и миллиарды лет всё ещё так и не смог достигнуть основной части Вселенной. Агрессоры были жестоки, беспощадны и коварны. Для отражения их нападения потребовались необычайно мощные боевые корабли. И Звёздные Линкоры несли чудовищной силы вооружение и мощнейшую, почти непробиваемую защиту. Но для Линкора требовался экипаж. Его решили набирать из детей собранных на Земле, как ближайшей к расположению Базовой Станции планеты. Выбор пал на безнадёжно больных или страдающих от уродств и увечий детей. Аонги посчитали, что инсценировка гибели от несчастных случаев таких детей нанесёт меньшие душевные травмы их родителям. Эти дети тайно переправлялись на Базовую Станцию. Уровень медицины аонгов позволял им исцелять неизлечимые ещё на Земле болезни, избавлять детей от уродств и увечий. И будущие члены экипажа Звёздного Линкора вырастали статными, крепкими и сильными. Но ценой всему этому была ментальная блокада, которую ставили детям. И они вырастали, не зная своего происхождения, уверенные, что они появились на свет на Базовой Станции. Лишь со временем аонги собирались осторожно и аккуратно открывать своим воспитанником тайну их происхождения. Когда это уже не сможет повлиять на их характеры.