Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия

— Макс, ты – непосредственное прикрытие девчонки! Мигель, работаем в паре! — приказал Драгутин. — Строй уступа! Вперёд!

Два сторожевика ринулись наперерез кораблям императорской гвардии. Но при всей мощи сторожевых кораблей они не могли одновременно быть в нескольких местах. И тогда сторожевики ринулись в отчаянную атаку на линкор, который, несомненно, был флагманским кораблём. Расчёт был предельно прост. Перепуганный флагман завопит о помощи, корабли эскадры бросятся на выручку. И это облегчит положение Максима.

Укрытые полями нейтрализации средств обнаружения, сторожевики обрушили внезапный удар на линкор. Защитные поля-отражатели линкора не выдержали ударов пушек сторожевиков, и сгустки концентрированной энергии ударили по его броне, она расцвела огненными вспышками. Сторожевики мгновенно заложили виражи и вышли в новую атаку. На обзорных экранах были отчётливо видны глубокие язвы в броне обшивки, оставленные первыми залпами. Но теперь Драгутин хотел ударить с предельно малой дистанции, чтобы пушечные молнии смогли пронзить броню.

Расчёт Драгутина полностью оправдался. Имперский линкор попытался отстреливаться, затем попытался уклониться от атаки, а когда ни то, ни другое не помогло, отчаянно воззвал к другим кораблям о помощи. Крейсера и все лёгкие корабли бросились на выручку флагману. Против транспортного корабля и сторожевика Максима остались только истребители. Но этих истребителей было более тридцати. И как ни крутил Максим свой сторожевик вокруг транспорта, истребители, потеряв восемь или девять машин, всё же сумели добиться нескольких попаданий втранспортник. К счастью, транспортный корабль был крупного размера, и эти несколько попаданий не стали фатальными для него сразу, хотя корабль потерял управление и начал беспомощно дрейфовать в Пространстве.

— Вернон, Креспо! — попытался связаться с начальником службы безопасности и Смотрителем Максим. — Вернон, Креспо, "сторожевой ноль-четыре" вызывает!

Но, ни один, ни второй не отзывались. Максим опять ринулся в атаку на истребители, и ещё три или четыре из них превратились огненные шары, а уцелевшие бросились наутёк. И Максим направил сторожевик к транспортнику. Тот медленно кувыркался в пространстве, в его бортах зияли несколько пробоин. От транспорта уже отстрелились две шлюпки, но остальные почему-то медлили.

Максим выбросил абордажные захваты, и они намертво впились в обшивку транспортника. Двигатели сторожевика тут же выбросили струи энергии, и кувыркания транспортного корабля сначала замедлились, а потом и прекратились. Максим вскочил со своего места.

— Бери управление! — приказал он второму пилоту. — Илюха, Виктор, в выходной шлюз, быстро!

Они надели вакуум-снаряжение, прихватили с собой ещё три контейнера с комплектами вакуум-снаряжения и выбрались на обшивку транспорта. Цепляясь за выступы и антенны, они добрались до переходного шлюза корабля. Виктор немного повозился с запорным устройством, и створки люка пошли в сторону. Воздух с шумом вырвался в пространство. Они втроём выждали, пока струя воздуха иссякнет, и нырнули в шлюз. Виктор тут же включил механизм закрытия люка и подачи воздуха в шлюз. Едва створки люка сомкнулись, они даже не стали дожидаться, пока уравняется давление в шлюзе и во внутреннем помещении, открыли дверь во внутренний коридор и помчались по коридорам. К счастью, система искусственной гравитации не вышла из строя, и им не приходилось болтаться в коридорах от стены к стене. Но зато появилась другая трудность – автоматика изолировала аварийными панелями участки отсеков, где имелись пробоины, поэтому приходилось двигаться причудливым лабиринтом.

Максим надеялся, что найдёт Роймину, Вернона и Креспо или в рубке, или в кают-компании. Но, ни в одном из этих мест Властительной Наследницы и её спутников не оказалось. Максим обругал Роймину, Вернона и Креспо последними словами и призадумался.

— На шлюпочную палубу, — после секундной заминки приказал он.

Они пробрались на шлюпочную палубу. И действительно нашли там Роймину, Вернона и Креспо в окружении нескольких членов экипажа. Шёл ожесточённый спор о том, кому и как покидать корабль. Вернон, Креспо и капитан транспортника настаивали, чтобы Властительная Наследница покинула корабль немедленно, вслед за ранеными, девушка упиралась и заявляла, что покинет транспорт только в последнюю очередь, вместе с капитаном, на последней шлюпке.

Максим, Илья и Виктор появились как снег на голову. Один из астронавтов от неожиданности даже выстрелил в них из пистолета. К счастью защитное снаряжение отвело угрозу. Но Максим с удовольствием отвёл душу, обругав незадачливого стрелка последними словами. Но тут же насторожился, заметил какие-то неестественные позы Вернона и Креспо.

— Все целы? — встревожено спросил он.

— Среди экипажа есть раненые, — отозвался Вернон. — К сожалению, Креспо и я в их числе.

Максим, Илья и Виктор бросили на палубу контейнеры с вакуум-снаряжением и поспешно занялись ранами Смотрителя и начальника службы безопасности. Ранения были серьёзные, хотя и не несли непосредственной угрозы жизни, особенно после обработки их из боевых аптечек Ильи и Виктора.

— Вот и ладушки, — удовлетворённо сказал Максим, закончив заливать раны заживляющей пеной. — И надевайте снаряжение. А экипаж может воспользоваться шлюпками. Истребители мы отогнали.

— Я никуда не уйду, пока последний человек из экипажа не покинет корабль! — отрезала Властительная Наследница.

Максим прошипел что-то не членораздельное, а Илья и Виктор дружно фыркнули. Роймина только гневно сверкнула глазами на это.

Офицеры транспортника принялись с удвоенной энергией отправлять спасательные шлюпки с людьми. А Вернон и Креспо с такой же энергией уговаривали Ройминупокинуть корабль, не дожидаясь последней шлюпки, и отправиться на сторожевик Максима.

Максим вызвал на связь второго плота и поинтересовался, что с обстановкой. Тот ответил, что обстановка напряжённая, истребители опасаются приближаться, но другие корабли имперской эскадры могут в любой момент вырваться из захвата Драгутина. Максим сказал, что всё понял и решил, что церемониться не стоит, надо скрутить Властительную Наследницу и силой утащить её на сторожевик, а экипажем пусть занимается капитан транспортника.

Но выполнить свои намерения ему не пришлось, потому что к счастью для гордости и самолюбия Роймины последняя шлюпка ушла из шахты. И теперь можно было заняться ею самой, Верноном и Креспо. И тут опять возникла заминка. Властительная Наследница, Креспо и Вернон вновь начали препираться, кому из них последним покидать корабль. Кроме того, возникла проблема с переодеванием Роймины. Девушка наотрез отказалась переодеваться в присутствии мужчин, даже если они отвернуться. Вернон и Креспо скрепя сердце облачились в вакуум-снаряжение, не дожидаясь Властительной Наследницы.