Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия

Вскоре они заметили, что горные хребты постепенно начали становиться всё более пологими, а межгорные долины всё более просторными. Но пока что не было никаких признаков человеческого жилья. И даже следов присутствия человека в этих горах и долинах. Хотя до городов, к которым они стремились выйти, по расчётам Максима оставалось уже совсем немного.

Но затем Максим понял, что отсутствие следов, ещё не означает отсутствия людей. Глубокой ночью он сидел у дерева, был его черёд дежурить. Он привычно вслушивался в шумы ночного леса, выискивая тревожные звуки хищников. И вдруг его внимание привлёк необычный звук. Свистящее гудение. Максим бросил тревожный взгляд на небо и тут же заметил промелькнувшую на звёздном небе тень. Сомнений быть не могло, это был разведывательный зонд. Он весь обратился в слух. Что это? Случайный пролёт или планомерный поиск? Звук зонда послышался слева, аппарат сделал круг, заставив сердце Максима учащённо забиться от волнения. Но затем зонд стал удаляться. Максим с облегчением перевёл дух, зонд просто накручивал спираль поиска, их же он не обнаружил. А ещё Максим вознёс хвалу небесам, что поленился разжечь костёр. Сто процентов инфракрасные сенсоры зонда засекли бы такое тепловое излучение.

Он застыл, возведя глаза к ночному небу. Ещё одно малоприятное открытие, даже очень неприятное. Среди звёзд правильным треугольником медленно плыли три яркие точки. Судя по яркости, это были никак не менее чем тяжёлые крейсера. У Максима защемило сердце. Что со сторожевиками? Как там его экипаж? Как Илюха и Витька? Хотя в том, что кораблям императора не удалось ничего сделать со сторожевиками, в этом Максим не сомневался. И пусть к имперцам подошло подкрепление, он был уверен, что корабли Драгутина вышли из боя невредимыми.

То, что их искали, было не удивительным. Корабли императора наверняка просветили своими сенсорами падавший на планету корабль и обнаружили, что там никого нет. Вполне возможно, что они перехватили и шлюпки. Видимо, императорские гвардейцы хотели на сто процентов быть уверенными, что Властительная Наследница погибла. Или же иметь её в своих руках. Что ж, теперь им предстоит быть втройне осторожными.

Максим задумчиво потёр подбородок. А ведь они вскоре выйдут к населённым землям. Система "хамелеон" боевого снаряжения, конечно же, создаст иллюзию обычной одежды, но внешность свою они поменять не смогут. И первый же полицейский опознает Роймину как Властительную Наследницу.

— За полицию не беспокойтесь, — голос Роймины заставил его вздрогнуть.

— Не понял…

— За полицию не беспокойтесь…. большинство полицейских на Айдойго поддерживает Сопротивление. Или тихо саботирует действия императора по борьбе с ним. И они не станут меня выдавать. Но не пугайтесь, я не телепат, просто, вы так задумались, что начали говорить вслух.

— Тем лучше, не придётся тратить время на вступление. Мы ведь так и не решили, что будем делать, когда выберемся к людям.

— Нам надо будет выйти на лидеров Сопротивления.

— Ага, и вывести на них ищеек императора. Вы думаете, нам дадут всё это спокойно проделать? Единственно разумный путь – попытаться дать знать о себе нашим сторожевикам. Они нас отсюда выхватят. Чёрт, если бы антенные устройства не спалили, давно бы уже у себя на борту были.

— Бежать, когда рядом люди, всецело преданные Сопротивлению? Это будет трусость!

— Это будет разумно!

— Нет! Я буду искать связи с Сопротивлением! Или нет! Я нанесу удар императору! И там, где он менее всего этого ожидает! Я появлюсь в полном облачении королевского дома Айдороио на Большом Императорском Приёме и брошу ему Вызов Чести! Этикет имперского дома заставит его выпустить из заточения моих папу и маму… — голос девушки дрогнул, но она совладала с собой. — Мой открытый вызов подвигнет колеблющихся примкнуть к Сопротивлению. И мы заставим императора восстановить законность.

— Камикадзе… — пробормотал Максим.

— Что вы сказали? — не поняла Властительная Наследница.

— Ничего, как говориться, снявши голову, по волосам не плачут. Раз уж вы на моём попечении, пойдём вместе на все авантюры. Не бросать же вас на полдороги.

— Спасибо, — с искренней признательностью произнесла девушка, — ваш поступок преисполнен истинного благородства.

— Ага, осталось только какой-нибудь титул отхватить, чтобы не задарма бегать приходилось.

Роймина гневно зашипела.

— И не шипите здесь как змея или разъярённая кошка! — огрызнулся он. — На меня это не действует! И не думайте, что я по вам неровно дышу…

— Что-о?! — вскипела девушка. — Что за намёки вы себе позволяете?! Да вы понимаете разницу между нами!

— Сейчас между нами одна разница – вы девушка, а я мужчина.

— Наглец! — только и сказала Властительная Наследница.

Идея внезапного появления на Большом Императорском Приёме полностью завладела Ройминой. Девушка действовала чрезвычайно целеустремлённо и не отвлекалась ни на что. Когда они вышли к обитаемым областям Айдойго, она категорически отказалась зайти в какой-нибудь город или поселение, встречавшиеся им на пути. Только вперёд, только к космопорту! Максим обречённо тащился вслед за ней.

Они благополучно миновали патрули императорской гвардии и через неделю оказались рядом с космопортом. Роймина оказалась большой выдумщицей и решила подтвердить свой имидж камикадзе. Она собралась добраться до Престольного Мира Империи парадоксальным способом: на корабле императорской гвардии. Поскольку несколько таких кораблей стояли в космопорту административного центра Айдойго. Это были лёгкий крейсер и два эсминца. И вид кораблей наглядно свидетельствовал о том, насколько император был не уверен в законопослушности своих подданных. Пушки крейсеров и эсминцев насторожённо смотрели в разные стороны.

Первые три дня Максим и Роймина внимательно наблюдали за космопортом. Максим тихо шипел и ругался. Без боевого шлема он чувствовал себя как без рук. Будь на голове шлем, сколько бы проблем разрешилось бы. И от скольких бы опасностей они бы были избавлены. За три дня им удалось выяснить только режим смены наружных патрулей, а внутренний распорядок оставался тайной за семью печатями. Шлем же позволил бы просканировать входные шлюзы имперских кораблей, выяснить, что там и как. А затем они поступили бы очень просто: режим "невидимка" боевого снаряжения, когда защитные поля и экраны делают тебя невидимым для человеческого взгляда, и спокойно бы поднялись на борт любого из кораблей. Но без шлемов режим "невидимка" сделал бы слепыми и их тоже. Так что пользы от этого режима не было никакого.

Но польза от наблюдений была несомненная. Максим заметил, что несколько неказистых машин регулярно подъезжают к кораблям в одно и то же время. Присмотревшись, он понял, что это ассенизаторские машины, забирающие с кораблей отходы и нечистоты. Ещё он заметил, что патрули и наружная вахта осматривали эти машины формально, видимо, привыкли и машины не вызывали подозрений.