Unknown - Осколки чужой жизни (СИ)

Нет, не надо считать, что Княжество Аларское было закрытым. Это далеко не так! До войны мы общались и состояли в торгово-экономических отношениях со многими. У нас было, что предложить: меха, древесина, мёд, мясо, лекарственные травы, настои, бальзамы, а редчайшие ягодные вина! К нам в очередь устраивалась, чтобы подписать договор, потому что качество было высочайшим, а поставки небольшими. Во-первых, их ограничивали наши размеры, а, во-вторых, сам Лес (Перед каждым сезоном кто-то из семьи с ним договаривался что, сколько и когда мы получим. Именно поэтому он не беднел никогда: распаханные просеки оставались плодородными, а зверья, птиц, трав, грибов и ягод всегда было вдоволь).

Мы продавали своё, покупали чужое. Богатыми мы не были, но и нам, и нашему народу хватало, а потом началась Война.

Наш Лес и здесь нас спас: уберёг от битв, голода, болезней. Мы стали жить значительно хуже, но не критически. Даже чужакам, которые раньше над нами смеялись, называя "дикарями", смогли помочь, принимая переселенцев и беженцев. Разумеется, кого и сколько примем также решал Лес, как всегда, сурово, но справедливо.

Княжество всегда держалось на двух ногах: верность Лесу и верность Короне. И лучше бы так и продолжалось, но Короны давно уже нет, старой династии тоже. Скоро появится Новая, но какая?

Обоим не хватает поддержки. Хлеб, воины на самом деле не причем, не такое большое количество мы можем предоставить, особенно в конце посевной, тут дело в другом...

Присоединись Аларские к одной из группировок, то она бы сразу набрала очков, получив право утверждать о поддержки старой династии и даже своеобразном признании, ведь всем знаком наш особый статус и наши принципы. Раз мы приняли присягу, мы следуем ей до конца. И именно поэтому нас заставят участвовать. И тут только два варианта: окажемся на стороне победителей или нет. Окажемся - всё останется по-старому, насколько это вообще возможно после произошедшего. Нет - мы всё погибли! Без верности короне Лес сам же нас прогонит, вытурит, без защиты оставит... А без защиты меня и моих людей вырежут. Может кто и уцелеет, но жить нормально точно не будет. Нас, дикарей, не очень любят, боятся... Поэтому, вряд ли, кто на свои земли переселиться позволит. На хорошие, так точно. Но это судьба моих людей, печальная, жестокая, но у меня ещё хуже. Как только я останусь без княжества, меня устранят и не посмотрят на пол и возраст. Ведь Аларские самые близкие уцелевшие родственники, погибщей династии. А это значит, что все недовольные будут собираться под нашим знаменем, кричать будут о " верности настоящим королям", смуту поднимать... То есть, по законам сурового времени меня либо убьют, либо запрут, причём неизвестно, что хуже.

*********

Утро для меня выдалось ранним. Но это не беда, я привыкла вставать с рассветом, даже окон не закрывала лет с пяти, чтобы получить благословение первых солнечных лучей. У нас же есть поверье, что если тебя коснётся первый луч Солнца, то целый день будет сопутствовать удача, а эта госпожа никогда лишней не бывает, где бы ты не жил, чем бы не занимался.

Но сегодня я проснулась даже раньше, не задерживаясь в постели, встала и подошла к зеркалу. В мутном стекле отразилось худое, с заострёнными чертами лицо, на котором выделялись глаза.

Мне часто говорили, что я выгляжу даже младше своих 14 лет, но только до тех пор, пока не смотрели в глаза, слишком старые, слишком серьёзные для моего лица. Но это пустяки, я отвернулась и пошла мыться. Холодная вода бодрила, обостряла чувства - и это именно то, что мне сейчас нужно...

Закончив с утренними процедурами, облачилась в белую свежую рубаху( Чай, к дорогому существу в гости иду) и темные портки, натянула высокие, до колен сапоги. Не очень прилично, но по болоту ходить так значительно удобнее. Опять вернулась к старому зеркалу в раме из темного орешника. Спокойно причесалась, заплела обычную, крестьянскую косу. Последний раз осмотрела себя в холодной глади стекла. Внезапно стекла коснулся яркий пучок света. Коснулся, переломился и осветил моё лицо. Что ж... " Может сегодня повезёт?" - грустно усмехнулась: за удачей я точно гоняюсь с пяти лет. От нас тогда ушла вторая жена отца, моя мама. Нет, не умерла, просто бросила. Виню ли я её? Нет. Она была легким, весёлым созданием, как золотистые мотыльки, что водятся на наших опушках. Ни она до конца не приняла Лес, ни он её. Такая жизнь её медленно убивала, высасывала соки, поэтому она ушла легко и просто, как всё, что она делала в этой жизни. Она ушла, а маленькая Ялина училась спать с незанавешенными окнами, желая поймать первый луч Солнца, ведь тогда удача придёт сама - и мама вернётся, обязательно вернётся...

Малышка ждала целый год, но мама не вернулась. Вера, надежда пропали, а привычка спать с открытыми окнами осталась. И это потом выясниться, что жутко удобно.

Собралась, тихо вышла, бесшумно перешла в оружейную. С привычного места взяла веревку, пару метательных кинжалов, лук, да колчан со стрелами... Лес любит учить, испытывать. Нет, зла невинному не причинит, но напугать, ранить, зло пошутить может, чтобы знали, с кем дело имеют, да сноровку с чутьём не теряли! И именно поэтому владеть оружием детей у нас учат раньше, чем говорить, писать или читать.

Дальше пошла на конюшню, вывела старую гнедую кобылку Бурёну. Лошадка она смирная, умная. Раньше гордостью нашей была, да давно это было... Сейчас она у нас на покое: других лошадей я крестьянам на посевные отдала, а её себе оставила. Езжу не очень часто, но езжу, так что лошадь и не скучает , и не устаёт.

Потрепала немного Бурёну по холке, вскочила в седло - и мы тронулись.

По поселению ехали медленно: я всё по сторонам посматривала, пытаясь на глаз определить, кто как живёт, где кому помощь нужна... Затем пошли наши просеки, давно ставшие полями.

Любо-дорого смотреть! Рядки стройные, ровные, там где только что посадили, а, где озимые - приятно зеленеют.

Надо бы людям, по концу работы небольшой праздник устроить, в благодарность за хорошую работу! А то сколько можно?! Траур и траур...

Я отвлеклась, а дорога сужается: лес приближается. Останавливаю Бурёну у отмеченного знака: дальше на лошади нельзя. Лес не доволен будет, ещё в наказание волков напустит. Спешиваюсь, хлопаю по шее свою старушку. Она у меня умная, дальше не пойдет, останется ждать на опушке. И никто её не тронет, никто из диких зверей даже близко не подойдёт, ведь у нас договорённость...

Отпускаю Бурёну, а сама иду в глубь. Иду, иду, а Лес молчит. Кричу, его зову, но только ветер шумит в верхушках, направляя:

- К сердцу, к сердцу! В центр!

Эх, не зря сапоги одела, как знала, что на болото отправит, в наказание за долгое отсутствие. И будет прав! Я действительно замоталась в последний месяц и дальше поселения не выглядывала, а Лес хоть и своенравный, гордый, но всё же во внимание княжны Аларской нуждается. Вдруг популяция хищных зверей разрослась, отстрелить нужно? Или молодые деревца ни с того, ни сего хиреть стали? Буря беды натворила? Или иная помощь нужна? А может планы пересмотрел и лекарственных трав, мяса, других ресурсов больше или меньше даст?