Шеннон Мессенджер - Невидимки (ЛП)

- Это из Бэтмена, - сказала Софи... потом пожалела о своих словах. Конечно, Киф потребовал, чтобы она объяснила про удивительного Темного Рыцаря.

- Я всегда буду носить эту рубашку, народ, - решил он. - Кроме того, я хочу Бэтмобиль! Декс, ты сможешь его сделать?

Софи не удивилась, если бы Декс на самом деле смог его построить. Как Технопат, он творил чудеса с техникой. Он сделал все те классные устройства для Софи, включая кривобокое кольцо, которое она носила — специальная паническая кнопка, которая спасла ей жизнь во время борьбы с одним из ее похитителей.

- А с чем моя рубашка? - спросил Декс, указывая на эмблему с желтой W.

Софи не хватило духу сказать ему, что это символ для Чудо-Женщины 1.

- Почему у Альвара есть людские вещи? - спросила она. - Я думала, он работал с ограми.

- Так и есть, - ответил Фитц. - Или точнее было до того, как ты почти начала войну с ними.

Фитц сказал это легко, поддразнивая, но правда за этими словами давила на Софи. У них было бы гораздо меньше проблем, если бы она не проигнорировала правила телепатии и не попыталась прочитать мысли короля огров. Она знала, что это был опасный риск, но она отчаянно пыталась узнать, почему огры прокрались в Святилище и спрятали одно из их возвращающих устройств в хвосте Силвени. Редкая самка аликорна была очень важна для выживания своего вида, она была одним из самых близких друзей Софи. Если бы только Софи знала, что умы огров могли обнаруживать Телепатов... даже генетически усиленных Телепатов как она. Она не нашла ничего полезного, но почти разорвала соглашение, заключенное между ограми и эльфами, и чуть не развязала войну.

- Но это все еще не объясняет, почему у Альвара есть человеческая одежда, - напомнила Софи Фитцу. - Огры ненавидят людей еще больше, чем эльфов.

- Так и есть, - согласился Фитц. - Но этой одежде очень много лет, она осталась с тех пор, когда раньше Альвар искал тебя.

- Он искал? - спросила Софи. - Я думала, что это была твоя работа.

Именно Фитц нашел ее годом ранее на одной из экскурсий, на которую поехал ее класс, и привел в Затерянные Города.

Это было лучшее, что когда-либо с ней происходило.

И также самое тяжелое.

Фитц печально улыбнулся, вероятно, вспоминая ту же вещь: момент, когда она должна была сказать «прощай» ее людской семье. Он был единственным, кто действительно понимал, что она потеряла в тот день, и она, возможно, не прошла бы через это без него.

- Я начал искать тебя, когда мне было шесть лет, - сказал он ей, - после того, как Альвар начал свое обучение на элитных уровнях и не смог больше выбираться незамеченным из Ложносвета. Но мой папа искал тебя в течение двенадцати лет, помнишь? Я не мог ходить на секретные миссии, когда был малышом.

- Какой бездельник, - прервал Киф. - Я мог бы полностью осуществить это. Но с другой стороны, я - Бэтмен, поэтому... - Он закинул руку Софи на плечи, - я могу быть твоим героем дня.

Декс сделал вид, что его тошнит, в то время как Биана уставилась на руку Кифа на плечах Софи.

- Разве нам не пора? - спросили они одновременно.

Софи отстранилась от Кифа, когда Олден прокричал «Подождите!» с вершины лестницы. Его элегантная накидка развевалась, когда он бежал, чтобы перехватить их.

- Вы не можете уйти со своими кулонами регистрации.

Софи схватилась за колье на шее, с трудом веря, что она упустила из виду такую существенную деталь. Кулоны были специальными устройствами слежения Совета. Она подумала, что еще важное она могла забыть...

Олден вытащил пару острых черных плоскогубцев и сказал:

- Давайте начнем с Фитца. - Он говорил с тем же акцентом как его дети, но его голос казался слабым и дрожащим.

Фитц вздрогнул, когда Олден перекусил толстый шнур, и кристаллический кулон упал на пол.

- Ничего себе. Это взаправду, - прошептал Киф.

- Да, это так. - Фитц провел пальцами по, теперь уже, голой шее.

- Ты в порядке? - спросил Олден Биану, которая сжимала свой кулон настолько сильно, что костяшки ее пальцев побелели.

- Я в порядке, - прошептала Биана, убирая свои длинные темные волосы, чтобы обнажить ожерелье.

Олден колебался только секунду, прежде чем перерезал серебряную полосу. Ее кулон упал рядом с кулоном Фитца, а потом и кулон Кифа.

- Ваши будет сложнее удалить, - напомнил Олден Дексу и Софи.

Совет добавил дополнительные меры безопасности после того, как Невидимки воспользовались их кулонами, чтобы убедить всех, что Софи и Декс утонули, а не были похищены. У них обоих даже были деревья в Уондерлинг Вудс — в эквиваленте кладбища эльфов — после похорон, которые провели их семьи.

Лоб Олдена покрылся бисеринками пота, пока сам Олден ковырялся в прочном металле, наконец, цепочки открылись.

- Мне придется убрать и ваши нексусы тоже, - сказал он, вытаскивая диск размером с десять центов.

Софи вздохнула.

Еще одна очень важная деталь, которую она упустила...

Нексус - устройство безопасности, предназначенное для того, чтобы удержать тело во время светового прыжка, но силовое поле, которое создавалось в процессе, можно было отследить.

- Думаю, ты не слишком хорошо планировал этот побег, да? - пробормотала Софи.

- Это не то, что можно спланировать, - заверил ее Олден. - И не надейся, что будешь продумывать все сама. Теперь ты - часть команды. Все работают вместе и помогают друг другу.

Слова были бы намного приятнее, если бы ее «команда» не забыла те же вещи, которые забыла Софи... хотя Фитц, Киф и Биана уже были без нексусов. Их концентрация силы во время прыжка уже достигла необходимого уровня. У Декса практически тоже. Его широкая голубая измерительная шкала была заполнена практически на три четверти.

Когда Олден прижал крошечный диск к нексусу, уровень вырос и стал полным.

- У меня был соблазн сделать это самому, - признался Декс, когда снимал нексус с запястья. - Но я не хотел обманывать.

- Мудрый выбор, - согласился Олден. - Иметь возможность что-то сделать не значит, что это самый безопасный план действий. Это также не дает нам право нарушать закон.

- Дает, когда закон - глуп, - поспорил Киф.

- Хотел бы я не согласиться. Но посмотрите, где мы сейчас. - Олден подобрал упавшие кулоны и убрал их в карман накидки, вместе с нексусом Декса. - Было время, когда я верил в непогрешимость нашего мира. Но теперь... мы должны полагаться на наши собственные моральные компасы. Прямо здесь... - Он прижал руку к сердцу, - мы знаем, что необходимо и что правильно. Вы все должны придерживаться этого и позволить сердцу вести вас через то, что ждет впереди. Но я отклонился от темы. Софи, давай-ка позаботимся о твоем нексусе.

Благодаря Элвину, ее заботливому врачу, Софи должна была носить по одному нексус на каждом запястье. Он также зафиксировал ее нексусы, таким образом, чтобы они не могли открыться, даже при том, что обе ее шкалы были полны. Она исчезала несколько раз во время прыжков... один из которых почти убил ее. Но это было прежде, чем Черный Лебедь увеличил ее концентрацию и исправил ее способности.