Сергей Малышонок - Князь

– Всё равно нет нужды ходить толпой, всё это может купить кто-то из нас.

– Опустим момент, что очень вряд ли кто-то из вас знает хотя бы мои предпочтения в еде, не говоря уже о размерах Рейтара, но опять разделяться, давая Нериссе удобную возможность убить нас по частям… – складываю руки на груди и вздёргиваю бровь. – Ты серьёзно этого хочешь?

– Ммм… – на лице рыжика отразилась тяжёлая внутренняя борьба, она даже глаза закрыла. Понимаю, гордость, особенно после утренних происшествий, требует продолжать спорить, но здравый смысл, подкреплённый вполне реальными «синяками», нашёптывает прислушаться. К чести девочки, победил здравый смысл. – Ладно, идём все вместе. Но свои покупки несёшь сам!

– О, неужели ты думала, что я заставлю тащить свои вещи вас? Какая… бесчестная, подлая идея… Мне нравится! – и, счастливо ухмыляясь, поворачиваюсь, чтобы выйти обратно на тротуар, чувствуя, как сзади тихо искрят электрические разряды.

– Ну что, закончили? – спросила Вилл, подходя со своей тележкой к остальным.

– Вроде да, – неуверенно подтвердила Тарани, с некоторым страхом оглядывая содержимое трёх почти полных тележек.

– Точно-точно, – с энтузиазмом вклинилась Хай Лин, буквально с головой ныряя в свою с Ирмой часть закупок, – семь упаковок риса, пять пачек спагетти, соль, сахар, приправы и вот ещё соус карри, три бутылки – мой любимый! – улыбающаяся китаянка вынырнула, счастливо демонстрируя вышеозначенную бутылку соуса в руках.

– А ещё мыло, шампунь, чистящее средство, одноразовая посуда и, э-э-э… – темнокожая девочка удивлённо замялась, глядя в корзинку Корнелии, и рефлекторно поправила очки, – чулки и косметика? А это не слишком?

– Ну он же сказал, что платит за всё, – блондинка гордо мотнула волосами. – Тем более он нас оскорбил, забыли? Пусть расплачивается.

– Вообще-то это мы подслушивали его разговор с подчинёнными, а потом полезли ругаться, – попыталась возразить Тарани. – И сами мы тоже часто о нём всякое говорили, когда были одни.

– Ты на чьей вообще стороне?! – оскорбилась стражница земли. – Он слизняк, понятно?! Мы – правы, он – нет, точка!

– Да-да, – быстро поддакнула Ирма, с хитрой улыбкой подмигивая темнокожей, – и намёк на волосы тут совсем ни при чём.

– Я не крашу волосы! – завелась с пол-оборота Корнелия.

– Конечно, я и не отрицаю, – быстро закивала провокаторша, и не думая прятать улыбку.

– Вилл, а ты что скажешь? – обратилась Тарани к лидеру.

– Ну-у-у, – рыженькая оценила объёмы покупок, внутренне слегка холодея от страха. Даже на праздники они с мамой никогда столько не покупали. – Он, конечно, сказал, что заплатит, но как думаете, у него хватит денег?

Все пятеро дружно опустили глаза к тележкам.

– А-а-а-а… – протянула Ирма после минутной тишины и вновь на пару секунд замолчала. – Хороший вопрос.

– Кстати, – привлекла внимание Хай Лин, – а кто-нибудь знает, где Фобос?

Девочки испуганно переглянулись, у кое-кого на лицах уже успела отразиться паника, но ситуацию разрядила Тарани:

– Я видела, как он заходил в цветочный отдел, вон там, – девочка качнула головой в сторону прохода между полками магазина.

– Цветочный? – переспросила Ирма и, что-то сообразив, тут же перевела заинтересованно-предвкушающий взгляд на Вилл, мечтательно протянув: – «Подберу тебе что-нибудь под цвет глаз»… Девочки, у кого какие варианты?!

– Никаких вариантов! – быстро замотала головой рыжая, начав краснеть. – Идём за ним! – и, подавая пример (или убегая), быстро покатила тележку в указанном направлении.

– Может, гиацинты? – тут же донёсся до неё заговорщический шёпот Хай Лин.

– Они же белые, – таким же шёпотом неуверенно возразила Тарани.

– Бывают розовые!

Юная Вэндом стиснула зубы и прибавила шагу. Ну зачем она им только всё рассказала?!

Земные деньги у меня и вправду были, вернее, не у меня, как вышедшего из камеры заключённого, а в сейфе книжного магазина. Да, был там и такой, и не потому, что прежний Фобос или Седрик догадались сделать себе заначки на чёрный день, просто тащить их на Меридиан не имело смысла. Первоначально некие средства резервировались на оперативные расходы по поиску Элион, позже сам магазин приносил какую-то выручку, ну и всё так и осталось лежать. Не так чтобы много, но на несколько месяцев безбедного существования, думаю, вполне должно хватить. Я, честно говоря, не считал, просто убедился, что местные доллары визуально не отличаются от привычных мне, и взял первую попавшуюся пачку с банкнотами по два нуля после единицы.

Забег по супермаркету вышел плодотворный. Девочки так увлеклись, что даже немного оттаяли. Правда, была и обратная сторона – в процессе про меня они почти забыли, и приходилось всё время следить, чтобы не остаться без охраны. Ну, за вычетом моих «прихвостней». Впрочем, это мелочи.

А цветы я всё-таки купил. Да-да, в горшочке. А то чуяло моё сердце, обычный букет Вилл швырнула бы в первую попавшуюся урну. И я был прав! Тут она тоже попыталась, но я сделал одухотворённое лицо и одобрил жестокое убиение несчастного растения, «по секрету» поведав, что путь к становлению Великим Злобным Тираном начинается с первого маленького шажка, и у неё большой потенциал.

Рыжик пыхтела, скрипела зубами, метала из глаз молнии (почему-то больше в сторону подозрительно тихих и даже как-то благообразно стоящих в сторонке подруг), но горшок с цветком сохранила. Самое замечательное в ситуации было то, что Мэтью этого не видел – не пустили несчастного поэта со зверем в магазин, так что музыкант со своим ручным грызуном ждал у входа. А так как подробностей утреннего происшествия и моих обещаний он не знал, то и цветку не удивился, даже комплимент сделал – барабанная дробь! «…Идут к твоим глазам». Какой же я негодяй! Аж самому приятно. Кстати, девочки (кроме Корнелии) на этом моменте дружно прыснули в кулачки.

Ну, а вечером Вилл всё-таки не выдержала и пришла выяснять отношения:

– Так, говоришь, этот книжный магазин купил? – напомнила о нашем дневном разговоре девочка, когда мы остались одни.

Несмотря на кучу народа, я мог воспользоваться своей репутацией и остаться один. Правда, от вламывающихся без стука невоспитанных личностей это не спасало.

– Да, – отодвигаю стул от стола и оборачиваюсь к вошедшей. Стражница была на взводе, это сквозило во всей её позе, начиная от сложенных на груди рук и заканчивая взглядом. И её явно интересовало нечто большее, нежели прояснение вопроса моего финансового благополучия. – Или считаешь, я не могу этого себе позволить? Серьёзно? – улыбаюсь, видя, что ответа, несмотря на явно долгую подготовку к тому, чтобы сюда прийти, у неё не заготовлено. – Ты хоть представляешь, какими ресурсами я управлял, контролируя целый мир, и что по сравнению с этим какой-то там магазин?