Сергей Малышонок - Князь

– Я знаю, это всё твоих рук дело! – парень с чистой, незамутнённой ненавистью уставился на меня. Отвечать на этот вопль я не стал, просто развернувшись вслед стражницам и жестом призывая сделать то же самое своих рыцарей.

В некотором роде он был прав. Но… кто виноват, что между остроумным харизматичным принцем и неотёсанным грубияном девушки почему-то в большинстве случаев выбирают принца?

– Ну и ладно! – донёсся сзади срывающийся от нервов крик. – Катитесь вы все со своими спасениями мира! А с меня хватит! Слышишь, Вильгельмина?! Это конец!

Вот и финальная точка. Завтра он пожалеет о своём решении, продиктованных яростью словах и поступках, но… Слова уже сказаны и услышаны. Не удивлюсь, если прямо сейчас на глазах маленькой аловласой красавицы выступают слёзы. А я… Ну, мне остаётся только не выставить себя в глазах Вилл ещё большим козлом и… не совершить ошибки.

– Рейтар, – не оборачиваясь, обращаюсь к воину, – ты заметил?

В недавнем бою он не сумел себя показать, как, собственно, и Седрик. Но их вины в том не было, слишком динамично и неудобно для ближнего боя всё происходило. Сейчас же рыцарь уже занял позицию так, чтобы суметь прикрыть меня от атаки с любой стороны, Песочник от него в этом не отставал. А вот принявшие человеческий облик оборотни просто шли рядом, невольно напоминая мне о том, что придворные – не лучшие телохранители.

– Мальчишка только что отказался нам помогать, теперь он лёгкая мишень, – отчитался меридианец.

– Хмм… – я на миг сбился с мысли. – Вообще, правильно, но я о другом, – кошусь в сторону свиты, чтобы видеть их лица, заодно накинув на Рейтара иллюзию обывательской одежды. – Сила ведьмы ощутимо возросла. Это уже не два Сердца, а минимум три.

– Если так, то… – рыцарь обеспокоенно нахмурился. – Это проблема.

Песочник что-то согласно прошелестел и осыпался на землю, принимая вид обычной кучи песка, пусть и непонятно как оказавшейся в переулке, но не столь приметной, как двухметровый колосс.

– Но теперь у неё нет подручных! – бросив напряжённый взгляд на Седрика с Мирандой, продолжил Рейтар. – Это ограничит доступный ей манёвр.

– И означает потерю необходимости тратить энергию на их подпитку, – ускоряю шаг, чтобы догнать убежавших вперёд девочек. – И если я что-то понимаю в природе сил стражниц, то скоро она добавит в свой арсенал и все стихийные способности своих бывших подруг. Имей это в виду.

Воин молча приложил кулак к груди, демонстрируя, что всё понял.

– Все тут? – ни на кого не глядя, хмуро поинтересовалась Вилл. Хотя, очевидно, прекрасно заметила, кто именно отсутствовал.

– Мэтта не хватает и мистера Хаглза, – звонко объявила Хай Лин, но тут же замолкла под несколькими недовольными взглядами. Похоже, не только Рыжику прямое упоминание о парне казалось сейчас неприятным. – И я, пожалуй, принесу чай! – быстро сориентировалась девочка и умчалась на кухню.

В главном зале закрытого ресторана повисла неловкая тишина. Никто не решался первым поднять мучающую всех тему.

Ну ладно, не всех. Моих «прихвостней» случившийся скандал, скорее всего, волновал далеко не в первую очередь.

– Подумать только! – первой не выдержала блондинка. – Чтобы я и с этим… – в мою сторону презрительно скуксились. – Как у него язык повернулся?! А если бы с нами был Калеб?!

– Корнелия, Мэтт, конечно, был не прав, но по-моему… – сделала робкую попытку погасить страсти Тарани.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, подруга! – влезла в диалог Ирма. – Мы упустили Нериссу, позволили ей опять пленить только что освобождённых друзей и разнесли ни в чём не повинный аттракцион. Но посмотрим правде в глаза! Во всём этом виноват Мэтт!.. Прости, Вилл, – спохватилась под конец стражница воды и извиняющимся взглядом посмотрела на Вэндом.

– Ничего, – глухо отозвалась школьница с огненно-рыжими волосами, опустив голову, – ты права…

– Вилл, я слышала, как ты его… ну… просила, – мулатка неуверенно коснулась руки девочки, пытаясь заглянуть той в глаза. – Я понимаю, что тебе неприятна эта тема, но знай – мы с тобой.

– Да, можешь на нас положиться! А если тебе неприятно слышать об этом козле, то мы тут же заткнёмся, только скажи! – горячо поддержала подругу Лэир.

– Я в порядке, спасибо, – всем видом демонстрируя, как она нев порядке, отстранилась девушка и тут же попыталась перевести тему: – Что будем делать дальше? У кого-нибудь есть предложения?

– А!.. – с готовностью поддержала смену темы Ирма, подняв вверх палец. – Хм… – но тут же замялась, по всей видимости, не сумев ничего с ходу придумать. – Присоединяюсь к вопросу, – смущённо улыбнувшись и зарывшись рукой в шевелюру на затылке, закончила мысль шатенка.

– А вот и чай! – громко оповестила помещение вернувшаяся Хай Лин с подносом…

Поправка: двумя подносами, нагруженными до краёв. Один из которых тут же едва не уронила, запнувшись о провод к вентилятору у стены.

– Ай! Кто-нибудь, помогите! – панически пискнула азиатка, с трудом пытаясь выровнять равновесие.

Щёлкнув пальцами, активирую чары левитации и спасаю ношу девочки от встречи с полом.

– Спасибо! – облегчённо выдохнувшая Хай Лин расплылась в улыбке.

Так как большая часть собравшихся пока пребывала на ногах, одни от нервов, другие от солидарности, подносы я опустил на ближайший столик, после чего, наконец, решил вступить в диалог:

– Прежде чем говорить о планах, надо извлечь уроки из случившегося…

От звука моего голоса Вилл почему-то вздрогнула и понурилась.

– Прости, это моя вина, я была рядом с ним, но…

– Не надо, – мягко останавливаю её. Подумать только, главная стражница попросила у меняпрощения… А главное, за что?.. Иногда мне становится страшно от собственных успехов. – В том, что случилось, твоей вины нет, и самобичеванием ты добьёшься только потрёпанных нервов у тех, кто за тебя переживает.

– Всё время забываю, что с нами есть парень, который может вывернуть наизнанку любую ситуацию… – прокомментировала мою реплику Ирма. И тут же оказалась под перекрестием множества взглядов. – Эм, не то чтобы я была с ним несогласна в данный конкретный момент… В смысле, я хотела сказать, что думаю так же как и Фобос… Боже, что я несу…

– Как ни странно, Ирма дело говорит, Вилл, – неожиданно для всех поддержала её Корнелия.

– Думаю, мы все согласны с тем, что самобичеванием делу не поможешь, – кивает Тарани.

– А если ты не знаешь, что нам теперь делать, – Хай Лин наставительно поднимает палец, ехидно улыбаясь при этом, – то у нас есть генератор идей!

И все дружно перевели на меня взгляды… Я балдею.