Сергей Малышонок - Князь

– Уйди, глюк, не видишь – у нас практически первый семейный скандал! – в «праведном» негодовании отмахнулся я от котяры.

– Никакого семейного скандала у нас нет! – с ещё большим негодованием воскликнула Вэндом, ярко краснея. – И да, Наполеон, не вмешивайся!

– С кем ты сейчас разговаривала?

– С тобой!

– Нет, ты только что обращалась к знаменитому французскому полководцу и императору, – возразил я.

– Что?

– Napoleone Buonaparte – император Франции в 1804–1815 годах, великий полководец и государственный деятель, заложивший основы современного французского государства, – разъясняю для бедных.

– А-а-а… – растерялась Рыжик. – Нет! Чёрт… Не путай меня! Вот Наполеон! – девочка ткнула пальцем в сторону ошарашенного кошака.

– Хммм, – внимательно изучаю указанный объект. – Вариативная галлюцинация, как интересно. Во что он одет?

– Кто?

– Наполеон.

– Какой Наполеон?

– Тот, которого ты видишь в этом месте, – повторяю жест стражницы.

– Да он ни во что не одет!

– Ты видишь голого Наполеона? – вскидывая бровь. – Оригинально…

– Да нет же! – девочка притопнула от избытка чувств. – Вот Наполеон, – палец уже тыкал кота чуть ли не в морду. – Ты его что, не видишь?

– Эм… Допустим… А позволь узнать, в какую часть тела ты ему указываешь? Ну мне с чисто научной точки зрения интересно – голый Наполеон на таком уровне от кровати…

Вилл перевела ошалевший взгляд с меня на кота, потом опять на меня, потом на кота… И резко покраснела, отдёргивая руку.

– Ты всё не так понял! Наполеон не голый! Тьфу, это вообще не Наполеон! То есть не тот! Это кот Наполеон! Домашний кот Лилиан!

– То есть ты видишь кота?

– Да!

– И ты с ним разговаривала?

– Ну да, ты же слышал. Ты сам ему ответил!

– Вилл, я хоть и математик, но кое-что в биологии понимаю. Коты не разговаривают. У них для этого не приспособлены голосовые связки.

– Но ты ему отвечал!

– Это была галлюцинация, такое бывает в местах, насыщенных магической энергией, а мы с тобой в квартире, где одновременно живут Стражница Земли и хозяйка Сердца Земли, которая совершенно не умеет контролировать свою силу.

Вэндом схватилась за голову.

– Ты… Ты… Ты так всё усложняешь! Это кот Лилиан, она его заколдовала так, что он теперь может говорить, это не галлюцинация!

– Серьёзно? – я по-новому взглянул на мохнатого. – Ну допустим. И зачем было меня путать?

– А-а-а-а-а!!! – главная стражница закрыла лицо руками. – Как тебе это удаётся?!

Я предпочёл промолчать. Тем более тема Лилиан уже благополучно ушла в сторону, и напоминать об этом смысла не было. Как и объяснять, что весь этот цирк был, большей частью, в воспитательных целях. Конечно, возможность слегка подоводить стражниц, оставаясь безнаказанным, сама по себе весьма приятна, но ведь они сами виноваты. Мало ли, что я знаю и про кота, и про его свойства? Они-то о том, что я знаю, знать не могут! И всё равно не соизволили сказать мне ни слова, всё, на что хватило Вилл, это фраза: «Сердце Земли в опасности, нужно к Корнелии!», и понимай как хочешь. Про личность и вообще наличие третьего Регента Земли мне тоже не сообщали. Ну и что с того, что я почувствовал в нём магию, ещё стоя на пороге квартиры? Надо учиться давать союзникам важную информацию заранее, а не полагаться на то, что они догадаются или всё знают. Так что пусть уж лучше набьёт шишки таким практически невинным образом, чем потом подставится по-крупному из-за какой-то мелочи.

– Вилл, успокойся, ничего страшного не случилось, – пришла подруге на помощь Тарани, осторожно взяв ту за руки и усаживая на кровать.

Впрочем, не слишком-то Вилл и нуждалась в помощи. Я её уже хорошо изучил, и последняя пикировка никак не могла ударить по её моральному настрою и нервам. Там скорее был эмоциональный подъём, а глупость с банальностью развязки и подавно должны были смыть всякое напряжение. Сейчас она ещё немного подуется, мысленно костеря меня на все лады, но уже так – для галочки, и будет как новенькая. На крайний случай, у меня ещё полная фляжка бальзама Кахара есть [6] Бальзам Кахара – одно из сильнейших тонизирующих средств магического мира в серии книг Лабиринты Ехо авторства Макса Фрая. Также, согласно описанию, обладает восхитительным вкусом. .

– Да, любой бы удивился, увидев говорящего кота! – поддакнула Хай Лин. – И с именем не очень получилось, – азиатка задумчиво прислонила указательный пальчик к губам. – Вот был бы он Пушком или Мурзиком – все сразу бы всё поняли! Эй, Наполеон, хочешь, мы попросим Лилиан назвать тебя Пушком?

– Нет, обойдусь, – а голос у кошака глубокий, мощный… Наглый.

Седрик с Мирандой скромно пристроились на диванчик, стоящий у правой стены, если смотреть от двери, Рейтар разместился там же в уголке, ну, а стражницы с котом окружили кровать. Ну как окружили? Вилл и Тарани уселись на неё с двух сторон вполоборота к выходу, кошак воздвигся между ними, ну, а Хай Лин встала за спиной мулатки.

Я, как самый асоциальный элемент, гордо прошествовал в сторону от коллектива и пристроился у комода. Чисто случайно вектор моего движения вёл налево, а вот то, что встал я именно с той стороны кровати, где сидела Рыжик, было отнюдь не случайно. Поняла ли это Вилл – точно сказать не берусь, но независимо вскинутый носик и подчёркнутое избегание смотреть в мою сторону мягко намекали, что таки да.

Блаженная тишина, однако, долго не продлилась, и уже через несколько минут в комнату вошла целая толпа, возглавляемая раздосадованной Корнелией. Сразу вслед за ней ступала не менее, а то и более сердитая Ирма, забрать которую телепортацией прямо из дома мы не могли в связи с очень некстати повешенным на неё младшим братом. Родительская диктатура – вещь страшная, и никакая сила Сердца Кандракара тут помочь не могла. Вернее, могла, но я не спешил делиться этими знаниями с коллективом. В общем, проблему мелкого спиногрыза шатенке предстояло решить самой, как и добираться до места встречи.

Бедняжка… Такое представление пропустила! А ведь она практически единственная в компании стражниц, кто могла по достоинству оценить моё выступление и получить от него море удовольствия. Жизнь полна несправедливости.

Но я отвлёкся. Следом за девушками в комнату зашли Великий Вождь Повстанцев всея Меридиана Калеб Бесстыдно Везучий и его храбрый, находчивый и ничуть не менее бесстыдно везучий оруженосец, друг, товарищ, собутыльник и черти знают, что ещё – паслинг по имени Бланк. Последний отличался непередаваемым амбре городской свалки, зелёной кожей, маленьким ростом, не обезображенной наличием интеллекта физиономией и одеждой, словно бы с той самой свалки и взятой. Хотя термин «словно» здесь явно лишний.