Сергей Малышонок - Князь

…Какие они синхронные. И впрямь – идеальная пара.

– Могу дать магическую клятву, – небрежно пожимаю плечами, показывая, где и в какой позе я видел их возмущения. – Но, право слово, все эти детали несколько глупо обсуждать до того, как наш мохнатый друг определится со своими желаниями.

– Что значит «определится»?! – возопил несчастный кот. – Я не хочу умирать!

– Ну вот всё и решили, а вы панику развели… – слегка морщусь, дабы подчеркнуть сквозящее в голосе разочарование. – Как дети малые.

Главные паникёры преисполнились нового приступа возмущения, но что-то ответить не успели – дверная ручка скрипнула, дверь распахнулась, и в комнату влетели возбуждённые чертеня… пардон, дети:

– Можно я пойду с Криссом и Ирмой, можно?! Ну пожа-а-алуйста!!! – в ушах слегка зазвенело.

Лилиан, подпрыгивая от нетерпения и молитвенно сложив руки на груди, сверлила умоляющим взглядом растерянную Корнелию. Мелкий рыжеволосый паренёк в чёрной пижаме и с игрушечным мечом в руках согласно покивал, пожирая полным энтузиазма взглядом уже Ирму.

Девушки обменялись растерянными взглядами, но вот взгляд блондинки быстро приобрёл нехорошие огоньки. Я точно так же смотрю на людей перед тем, как сделать пакость. Шатенка фишку тоже просекла:

– А?.. Разве я не нужна здесь?.. У нас сложное дело…

– А, эм… Думаю, мы вполне справимся, – ангельски улыбнулась ей старшая Хейл. Сколько мстительного яда было в этой милой улыбке…

Получившая столь подлый удар от судьбы Ирма замотала головой по сторонам в поисках спасения, но коллектив остался глух к немым мольбам. Кто-то явно не знал, как можно помочь подруге, кому-то было всё равно, кто-то считал идею отправить детей подальше правильной, а кто-то и просто наслаждался представлением.

– Блеск! – преданная и брошенная красавица потерянно уронила плечи. – Ночка удалась! – дети, смекнувшие, что их требования удовлетворены, довольно заулыбались. – Ведь если кто увидит, как я…

– Не волнуйся, – отлипаю от комода и участливо приобнимаю шатенку за плечо, – я буду морально с тобой!

– Утешил, – ещё больше поникла девушка, окончательно смиряясь с судьбой.

– Зато ты получишь конфеты! – попыталась приободрить повелительницу воды Хай Лин.

– Конфеты?! – забытый всеми паслинг сделал стойку на знакомое слово. – Бланк пойти! Нужен костюм!

В следующий миг зеленокожий коротышка совершил гениальное! Совершенно забыв про вожделенную шкатулку, он бросился через всю комнату к комоду, где я недавно стоял, и, выкатив первый попавшийся ящик, начал остервенело рыться в одежде хозяйки комнаты. Носки, блузки, кофточки и, эм, прочие предметы гардероба юной девушки взвились в воздух, аки брызги из сорвавшегося пожарного гидранта. Лично мне на голову прилетело что-то вроде лёгкой шёлковой ночнушки. Не скажу, что был рад подарку, но лицо Корнелии с процентами возместило мне все неудобства!

– А разве он без костюма? – удивлённо ткнула в чудика пальцем маленькая кандидатка в мои стажёры.

Увы, ответ ей было услышать не суждено, ибо обуреваемая праведным гневом фурия вышла на тропу войны, и я понял, что во время криков её сестры у меня в ушах не звенело…

– Ну вот! Моя одежда безнадёжно испорчена! Как я теперь выведу этот запах?! Фэ!.. – блондинка поднесла к носу кофточку, недавно отнятую у паслинга, и убито скривилась.

– Не поверишь – после каждого вашего визита я чувствовал себя примерно так же… – негромко сообщаю в сторону.

– Да кто тебя спрашивает, высокомерный ты павлин?! – голос Корнелии дрожал от сдерживаемых слёз. – Ты хоть знаешь, как сложно было достать эту комбинацию?!

– А вы давно знакомы? – переведя заинтересованный взгляд со страдающей сестры на меня, спросила Лилиан.

– Около года.

– А Корнелия не рассказывала, – пожаловалась малышка.

– Мы не слишком ладили, – тактично обозначил я множественные попытки её убийства с моей стороны. – Кстати об этом, – поворачиваюсь к Вилл. – Милые дамы, не пора ли вам переодеться?

– М? – Рыжик вопросительно вскинула бровь, но почти сразу сообразила, что я имею в виду, и расплылась в улыбке: – Точно, праздник ведь вот-вот начнётся.

– Мы подождём снаружи, – разворачиваюсь к двери, легонько увлекая с собой и детей…

Ждать пришлось недолго, я даже не успел мысленно досчитать до шестидесяти, а стражницы уже вышли в коридор при полном параде.

– Ух ты! Быстро нарядились, – устами Лилиан поставила школьницам «неуд» по конспирации Вселенная.

– Я знал, что ты хочешь пойти! Ты приготовила костю-ю-юм! – сияя аки начищенный золотой, уличил сестру в «страшном» Крисс.

– Это не костюм, а маскировка! Чтобы никто не узнал меня! – экспрессивно ушла в несознанку задетая за живое повелительница воды.

Мне же сильно захотелось помассировать пальцами глаза. Девочки превратились полностью, то есть совсем! Включая дополнительный рост, взрослые черты лица и округлости в нужных местах. Спору нет, выглядели для глаза они очень приятственно, но неужели нельзя было хотя бы рост уменьшить, пока мы в непосредственной близости от их ближайших родственников? Они же это умеют!

Между тем, ворчащая и негодующая шатенка схватила брата за руку и потащила к выходу из квартиры. Хай Лин было попыталась её приободрить, что-то про «встретимся на карнавале», но заработала лишь мрачный взгляд из серии «И ты, Брут?» Горящая энтузиазмом Лилиан поспешила следом, уже прихватив свою швабру. Потрёпанный, но не побеждённый паслинг, опасливо поглядывая на Корнелию, бочком-бочком быстренько утёк в том же направлении.

– Так что за план, Вилл? – подал голос не менее мрачный, чем только что отбывшая Ирма, кошак.

– Нужно устроить засаду, главное – чтобы Нерисса ничего не заподозрила. Есть идеи?

– А как мы её будем ставить, если не знаем, где будет Нерисса? – словно на уроке, подняла руку азиатка. – Как мы её выманим?

– Её не надо выманивать, она сама меня найдёт, – хмуро сообщил кот.

– Отлично, – кивнула главная стражница. – В смысле, не отлично, конечно, – быстро поправилась она, – но тогда нам нужно только подходящее место.

– Зоомагазин или ветеринарная клиника, второе даже лучше, – обронил я, выстраивая в уме последние детали плана.

Если ты сталкиваешься с наголову превосходящим тебя по силам противником, то требуется как следует подготовиться. И правильно подобранное поле боя – это уже треть успеха. Вторая треть заключается в правильном инвентаре, и тут я возлагал серьёзные надежды на меч Рейтара, с недавних пор ставший неплохим артефактом и результатом моих изысканий на поприще разрушения защиты Нериссы. Теперь клинок способен пробивать любые барьеры низкой и средней сложности, невзирая на количество влитой в них силы. Достигался такой эффект за счёт концепции «двойного» и «тройного» удара, сливающихся в один, когда материальный отрицательно заряженный клинок проходит слой защиты за счёт резонанса на обратном ходе защиты, тем самым означенную защиту игнорируя. Со сложным щитом такое не пройдёт – там слишком много слоёв, через которые трудно «протиснуться», но вот на поделки Нериссы хватит с лихвой, ведь у неё ничего сложнее банальной сферы я ни разу не видел. Последняя треть успеха заключалась в правильной координации и работе исполнителей, собственно, поэтому и был привлечён Рейтар – этот воин ударит тогда, когда нужно, и так, как нужно, даже если его в этот момент будут поджаривать молнией или поливать кислотой.