Сергей Малышонок - Князь

В ответ на меня дуются и демонстративно фыркают. Элион смотрит на всё это уже как-то обречённо.

– Эй, хватит вам уже! Потом поворкуете! Мы сюда развлекаться пришли, между прочим! – громко напомнила Ирма.

– В самом деле, – кивнула Хай Лин, – как насчёт Конкурса Костюмов?

– Нас пятеро. В одинаковых нарядах. Без шансов, – рублеными фразами ответила самая рассудительная стражница, заученным движением поправляя очки. – Тут можно ещё и номер на выступлении показать, но даже это нас не спасёт.

– Хм… А ведь Фобос может накладывать иллюзии, – задумчиво так обронила Ирма.

– Ага. И поёт он замечательно, – добавила Вэндом.

– То есть вы хотите использовать жуткого колдуна и тирана в качестве «шкафа по переодеванию» и фонограммы? – у Корнелии дёрнулся глаз.

– Шикарная идея! – подтвердила Ирма.

– Хм, а вы не хотите услышать и моё мнение? – вкрадчиво интересуюсь у девушек.

– Фобос, ты же поможешь нам? – состроила глазки Рыжик. – Ты ведь сам предложил развеяться, а выступление на конкурсе – это то, что нужно! Ну пожа-а-алуйста! – вино точно было плохой идеей.

Девочки дружно захлопали глазками, нацепив на лица фальшивые улыбочки, почему-то остро напомнившие мне сцену с попытками выгнать мать Хай Лин из подвала ресторанчика, когда меня привели сразу после освобождения. Тогда они пытались за улыбками скрыть неумелую ложь, в которой к тому же ещё и путались, сейчас же шло наглое подбивание меня на авантюру. Элион, к слову, в шоке. Нет, только ради такого выражения лица дорогой сестрёнки я должен согласиться. Но не так же просто, хе-хе.

– И что мне за это будет?

– Ну-у-у… – Вилл окончательно раскраснелась. – Я думаю, мы договоримся… – Элион подавилась и, выпучив глаза, принялась переводить ошарашенный взгляд с меня на Вилл и обратно.

– Звучит многообещающе, – я хлопнул в ладоши. – Но прежде, чем я соглашусь, у меня есть нежный, лирический вопрос: вы хоть что-нибудь к этому выступлению готовили?

– Э-э-э…

О да! Это чудное выражение лица, когда человек понимает, что сел в лужу, а маячившая всего секунду назад райская перспектива ускользает, помахав платочком, из-за того, что ты не учёл одну маленькую, но крайне важную деталь.

– Полагаю, это означает «нет»? – не могу отказать себе в удовольствии слегка «потоптаться сапогами». – Ну что же, за сим вопрос можно считать закрытым. Пошли к аттракционам!

– Стой! – остановила меня аловласка. – А что насчёт тебя? – и взгляд такой ожидающе-хитренький.

– Что ты имеешь в виду? – нет, я примерно уже понял, но это же совсем наглость!

– Ну, мы не готовились, но, может, ты что-нибудь споёшь? Ты ведь умеешь! – кстати, откуда она знает? Не то чтобы я делал из этого секрет, но в разговорах со стражницами вроде бы ни разу эта тема не всплывала…

– Допустим. Но пою я только для себя, а не для толпы жалких смертных.

– Вот и отлично, ты будешь петь для себя, а тебя будут слушать жалкие смертные, – меня с энтузиазмом сцапали под локоток и потащили к сцене.

– Знаешь, тиран и самодур тут вообще-то я! – нет, я люблю наглость, но свою. А тут уже какой-то произвол.

Упираюсь.

– А я – твоя любимая апрентис! – возразила девушка. – А поскольку ты перетянул меня на Тёмную Сторону, то должен взять на себя отват… овит… Тьфу, язык заплетается! Ответственность! – чтобы я ещё раз, хоть когда-нибудь давал выпивку девочкам-подросткам! – И вообще, это нужно для нашего боевого духа, морального состояния и, хм… – девушка задумалась, – мировоззрения, вот!

– Ну знаешь ли…

– К тому же, – зашептала мне Вилл, – девушкам нравятся всяческие певцы и артисты. Ты же хочешь, чтобы ты мне нравился?

– А обаятельные тираны и самодуры тебе уже не нравятся?

– Нравятся, – признала фея. – Но обаятельные тираны-самодуры-певцы мне нравятся ещё больше. Неужели тебе так сложно? Сегодня же волшебная ночь, когда можно просто подурачиться! К тому же ты сам говорил, что дальше нас всех ждёт непочатый край работы! – остальные стражницы (кроме Корнелии – она изображала неподкупную неприступность) с готовностью закивали, выражая полное согласие со своим лидером.

– Ладно, – я фальшиво вздохнул, – уболтала, ведьмочка языкастая. Но потом я ожидаю достойной меня награды!

– Всенепременно, мойКнязь! – шутовски козырнула фея под смешки подруг. – А теперь давай на сцену.

– Ну ладно, но мне потребуется твоя помощь, – в голове зрел план небольшой шутки, да и Элион, пожалуй, стоит встряхнуть. Да, хорошая идея.

– Как вы можете так спокойно себя с ним вести? – не выдержала Элион, насев на подруг, едва её брат вместе с Вилл скрылись из виду.

Этот вопрос, по её личным ощущениям, распирал юную королеву целую вечность, но этот сумасшедший день с каждой минутой обрастал всё большим безумием, не давая девочке даже минуты, чтобы выплеснуть на кого-то свои чувства. Если бы не глоток вина в том подвале, где Фобос устроил целую истерику из-за каких-то бочек (шокировав сестру до полной потери речи), она бы уже наверняка сошла с ума! Но пусть поселившаяся в голове щекотка и дала временное облегчение, важность вопроса от этого нисколечки не уменьшилась!

– Ну, поначалу это было сложно, – напустив на лицо непонятную гримасу, призналась Ирма, – но потом оказалось, что он не такой уж и плохой парень. А ещё мания величия придаёт ему особый шарм! – довольная своим выводом, разулыбалась девушка, подняв вверх указательный палец.

– Мы довольно много общались за это время, – более спокойно начала объяснять Тарани. – Человек он сложный и со своими причудами, но не гадкий злодей, как мы полагали раньше. На многие вещи, про которые, как мы думали, всё знаем, у него есть своё мнение, и в большинстве случаев его очень сложно оспорить. А ещё за эти несколько дней в его обществе мы узнали о нём и истории Меридиана больше, чем за год войны и общения с Калебом. Если так подумать, то раньше мы вообще ничего не знали про предпосылки конфликта и действия Фобоса в роли узурпатора.

– А ещё он умеет готовить! – вновь влезла стражница воды. – Сколько вы знаете парней, которые умеют готовить?!

– Кто о чём, а Ирма о желудке, – манерно поморщила носик Корнелия. – Как ты до сих пор не растолстела?

– Тридцать семь призовых мест в семи спортивных номинациях, в том числе и по вольтижировке среди юниоров! – гордо надулась шатенка, вздёрнув нос.

– Ой, смотри не лопни от важности, – уколола подругу блондинка. – И мне вот всё интересно, раз уж ты у нас такая спортивная, чего же в соревнованиях по плаванию от нашей школы выступает Вилл? Между прочим, как это вообще? Она же у нас отвечает за квинтэссенцию, а не воду?

– Пфи, – картинно фыркнула на это Ирма. – Водные виды спорта не отвечают потребностям моего внутреннего Дао!