Мария Веселая - Я родилась пятидесятилетней. Книга 2 (СИ)

Аро, Кай, Джейн и Челси. Лишь потом я заметила остальных свидетелей… Хотя и той четвёрки, думаю, вполне бы хватило, чтобы справиться с армией таких, как мы…

Кай обвинил нас в том, что мы привлекаем слишком много людского внимания с таким количеством новорождённых. В моём теле всё ещё ощущалась прежняя сила, но я не доставляла проблем уже больше года, когда Хильда решила обратить Ноэлу. Сейчас я понимаю, что Хильда зря бросилась защищать нас, пыталась доказать что-то тому, другому мужчине с ласковой улыбкой и с волосами цвета воронова крыла. Даже после рукопожатия, по которому он считал все её воспоминания, Аро не отменил приговора… И убил Хильду с лёгкостью, будто та была соломенной куклой, когда вампирша посмела крикнуть, что он лжёт.

— Друзья мои, — лёгкая отеческая улыбка нам и ни взгляда на останки тела бессмертной, которой недавно пожимал руку. — В нашем положении просто невозможно пренебрегать законом, запомните…

Джейн повторила эту улыбку, и каждая из моих подруг вскрикнула и упала на землю от дикой боли вслед за мной.

— Хотите жить по закону или умереть? — Аро спрашивал это у всех, но взгляд его был прикован к красавице Хайди.

И внезапно подруга, словно сомнамбула, поднялась на ноги и двинулась вперёд под нашими изумлёнными взглядами. Ни страха, ни нерешительности не осталось на её лице, когда она обходила маленький костёр, где догорала её создательница.

Сегодня я вспомнила этот взгляд. Именно так смотрел на девчонку Эдвард. С благоговением… Джеймс никогда не смотрел на меня так…

Да, тогда в Лиссабоне я не понимала всей ситуации, лишь потом я узнала о даре Челси отсекать старые привязанности и дарить новые, но когда Хайди встала рядом с Аро и посмотрела на нас пустым взглядом, мои инстинкты взвыли… Я чувствовала, что больше Вольтури здесь никто не нужен. Мы — пыль, пепел… И мы сейчас умрём, не важно — сдадимся или нет. Я крикнула другим бежать и сама ринулась туда, куда несли меня быстрые ноги. Мои подруги и сестра побежали в другую сторону…

Больше я их не видела.

Спиной я слышала, как Аро спокойно приказал дать нам фору… Не по-королевски спускать собак на чуть вспугнутую дичь… Сегодня, провожая взглядом спину бронзоволосого мальчика, я чувствовала, что девочка даёт нам фору.

Три дня. Это больше, чем дал нам Аро. Очень благородно с её стороны… Даже если Джеймс решит, как последний дурак, задержаться, меня здесь не будет уже через двое суток, решила я для себя.

Два века назад Аро обвинил нас, потому что хотел заполучить Хайди. Эта девчонка здесь безусловно по его приказу, и если с ней или тем, за кем она пришла, что-то случится, он быстро узнает виновных…

И в этот раз форы не будет…

Джеймс

— Ммм… А клошар оказался умнее, чем я думала, — тихо усмехнулась девчонка, даже не взглянув на вошедших в дом.

Как она узнала, что Лоран испугался и решил отправиться в сторону второго клана? Ни на Калленов, ни на нас с Викторией увлеченная пара не смотрела. Неужели по запаху?

Белла и Эдвард играли в четыре руки на рояле — абсолютно спокойные и довольные.

— Эмметт, Элис, Джаспер, — мурлыканье Беллы было похоже на кошачье. — Поздравляю с победой.

То есть она даже знала, как поделилась команда Калленов в её отсутствие? И знала, чем закончится игра… Мои красные глаза встретились с карими, и девушка улыбнулась и кивнула, подтверждая мои худшие догадки.

— Ты хочешь стать одним из Вольтури, — спокойно сказала девушка, и я почувствовал на себе ошарашенный взгляд Виктории.

— Но твоя спутница тебя не поддержит в этом стремлении, — Белла улыбнулась ей так, что вампирша отступила на шаг назад. Гнетущая атмосфера начала давить на мои инстинкты, хотя странная девушка вроде не проявляла агрессии.

Сжав руку Виктории, я спокойно посмотрел на лицо, которое больше походило на маску приятной девушки, будто эти уютные стены делали её спокойной и кроткой, как львицу сытный ужин:

— Уверен, что смогу её переубедить.

Виктория просто не понимала, сколько возможностей открывает перед тобой такое положение. Вольтури богаты. Сильны. Их не смеют преследовать. Они сами себе закон.

Белла улыбнулась, и я понял, что Виктория лишь один из предлогов отказа:

— Ты не пройдешь отбор, ищейка. У нас уже есть Дмитрий. Он берет след не по запаху, а по отпечатку ауры. Пойми, запах можно изменить, след запутать, а Дмитрий идет по прямой наводке до самого конца, не сворачивая… У него не случается осечек и ошибок.

Я с ненавистью посмотрел на Элис. Моё первое и последнее поражение. Эта Белла уже знала о моём промахе? Наверняка…

— Но не расстраивайся, ты сейчас видишь лишь плюсы нашего клана, но ради тебя и твоей испуганной женщины, я скажу правду. Служба у Вольтури не только честь, но и настоящая работа. Иногда грязная, — её руки запутались в бронзовых кудрях мальчишки, который влюбленно засиял от её улыбки, но когда взгляд её вернулся к нам, я увидел в почти старых глазах вековую усталость. — Я вижу, что ты вольный художник, тебе нравится азарт охоты, однако у нас ты его не найдёшь. Мы редко находим нужных нам одарённых, ещё реже нам приходится прилагать большие усилия, чтобы их завербовать. После войн севера и юга почти не случаются конфликты, где рискуют создавать армию новорождённых. Бессмертных детей тоже не создают. Редкий вампир сойдёт с ума настолько, чтобы выдать нас перед человеком, но даже, когда такое встречается… — её лицо озарилось искренней улыбкой, но я бы назвал её садистской. — Это исключительно моя работа, и я не позволю кому бы то ни было отбирать у меня эту забаву.

Попробуй отбери забаву у такой… Конечно…

Белла встала, демонстрируя, что разговор окончен.

— Мне не нужно постоянное место среди вас, — решил я ограничить свои запросы.

Тёмные брови на светлом лице взлетели:

— Ты хочешь статус и неприкосновенность, но получишь свою оторванную голову, если придёшь с таким предложением к Аро и Каю, — сочувствующе просветила меня Вольтури.

Я поморщился.

Мне не нравилось, когда мне отказывали. Мне не нравилось, когда со мной разговаривали в подобном тоне. Но я доверял своим инстинктам и понимал, что сейчас нападать бессмысленно. Мне нужен план. Мне нужны козыри. Эта девчонка с глазами старухи ещё будет просить принять меня в их чёртов клан на любых условиях.

Девушка расхохоталась, будто прочитав мои мысли:

— Ну, ладно, азартный… Попробуй убедить меня в своей полезности… — своим благожелательным тоном она напоминала сейчас добрую принцессу, если не вдумываться в смысл её слов. — Но не забудь, ищейка, ни один человек не должен пострадать на этой земле. Мы в Италии караем смертью тех, кто охотится и жрёт на нашей территории… Я прощу вашу прошлую охоту в Сиэтле, но в следующий раз просто уничтожу. Про границы вам расскажет Карлайл.