Артур Арестович - Хранитель рода. 1 курс

Из-за двери вышел Бейз... Оба глаза заплыли, лицо расцарапано - это явно жена постаралась.

-- Сколько у меня времени? -- прохрипел он, сплевывая кровь с крыльца в снег.

Девочка припомнила показания диагностических чар.

-- Дней пять.

Бейз сник, а его жена вдруг завыла... И перекинулась в волка. Шарх шагнул вперед, загораживая Гермиону, но Таг остался невозмутим.

-- Она контролирует себя, -- сообщил он. -- Такое бывает под воздействием очень сильных эмоций... Хотя на моей памяти это произошло впервые. В стае на одного истинного оборотня стало больше.

Волчица вдруг замолчала и уставилась на Бейза... нехорошо так уставилась. Тот обреченно сел и поднял голову, подставляя шею. Волчица сделала шаг...

Потом Гермиона и сама не могла понять, каким образом она сообразила, что последует дальше и почему поступила именно так. Она шагнула вперед, обогнула заслоняющего ее Шарха и встала между мужем и женой.

-- Есть возможность увеличить срок и дать один шанс на спасение.

Миг и перед девочкой снова женщина.

-- Прошу!

-- Поговорим об оплате, -- торопливо влез Шарх, незаметно дергая Гермиону за плащ и отодвигая за спину. -- Вы же понимаете, насколько это сложно?

Гермиона что-то пыталась сказать, но увидела свирепый взгляд Шарха, который явно о чем-то ей пытался сказать и промолчала. Словно показывая, что отдает инициативу ему, сделала шаг назад. Шарх облегченно выдохнул сквозь зубы и уже более спокойно сообщил:

-- Давайте вернемся в дом и поговорим там, это удобнее, чем на улице на ветру.

К разговору Гермиона прислушивалась краем уха, поняла только, что Шарх договаривается в качестве оплаты о поставках по заниженным ценам каких-то ингредиентов для зелий, а так же бесплатной поставке слюны оборотней, собранной в полнолуние. Девочка честно попыталась вспомнить где используется слюна оборотней, хмыкнула - в самых дорогих косметических зельях. Оборотни ведь славились своей регенерацией, и их слюна как раз несла в себе такие функции. При правильном приготовлении вирус ликантропии погибал, а вот все остальное оставалось действенным. А дорогими такие зелья делало то, что дураков добывать слюни оборотней в полнолуние находилось крайне мало и долго они не жили.

Гермиона решила вмешаться.

-- Мы согласны платить за это.

Шарх глянул на нее, но промолчал. Подумал, но протестовать не стал, не мог уронить авторитет мастера, хотя сказать ему явно хотелось много.

-- И я даже могу помочь упростить задачу.

Ведь, казалось бы, если ингредиент такой дорогой, то начни оборотни его продажу, то озолотились бы. Ага, вот только оборотни в полнолуние разум теряют, как-то мало в тот момент думают о личном обогащении. Вот после и приходится собирать слюну со всего, что в момент безумия грызли. Порции там... гомеопатические. К тому же еще и не сразу могут приступить к сбору, время нужно, и чтобы просто отлежаться. Вот только непонятно с чего торгуется Таг, когда речь идет о жизни сына одного из его стаи? Бейз же поджал хвост и сидит в углу, явно боясь привлечь к себе внимание, а его жена с надеждой смотрит на Тага.

-- Помочь? -- насторожился он.

-- У меня есть специальные ошейники, которыми когда-то давно пользовались сборщики. Они надеваются перед обращением и чары там настроены так, что вся выделяемая оборотнем слюна переправляется в специальные отсеки-хранилища в них. На следующий день ошейники снимаются и передаются сборщику.

-- Я... О таком не слышал, -- помолчав, сообщил Таг.

-- Это не британская разработка. У меня таких ошейников... -- Гермиона задумалась, вспоминая. -- Семь штук. Сколько именно они собирают, я не знаю, они очень старые, им лет двести. -- Мысли Гермионы уже были далеко, она задумалась. Что если в косметических зельях слюна оборотней имеет такой эффект, то почему никто не додумался применять ее в лечебных целях? Это же почти регенерация! Конечности, конечно, не отрастут, но вот с темной магией она справится. Ведь, вроде бы, шрамы, оставленные темной магией, не зарастают... и... Ха! Ноги и руки, потерянные в аварии, волшебники умеют отращивать, но если это сделано темной магией... А вот если таким зельем обработать, то потом их вполне можно вылечить обычным способом... Надо будет в библиотеке поискать об этом, вряд ли она одна такая умная и никто не думал об этом раньше...

-- Эй! -- Гермиона почувствовала, как ее толкает Шарх и, похоже, не первый раз уже.

-- Простите, мне только что пришла в голову одна мысль. Так, мы согласны платить за слюни оборотней... скажем шестьдесят процентов ее стоимости на рынке, -- девочка подняла руку, останавливая готового возразить Шарха.

Таг усмехнулся.

-- Мастер, вы знаете, сколько нам платят официальные сборщики?

-- Догадываюсь. Процентов двадцать?

-- Двадцать? Восемь, мастер.

Шарх, видно, об этом знал, потому и возмущался. А Гермиона снова задумалась.

-- Сделаем так: с помощью ошейников вы сумеете собрать намного больше слюны. Официальным сборщиком министерства вы отдадите ее столько, сколько обычно. Остальное продаете мне через Шарха. Если моя идея сработает, то мы поговорим о новых условиях сотрудничества. Из этих денег вы выплатите мне ту сумму, которую должны за услуги мастера проклятий. Ну и те поставки из леса, о которых уже договорились с Шархом.

-- В чем подвох? -- насторожился Таг.

-- Если моя идея сработает, то выгода будет намного больше. Очень намного. Ваши шестьдесят процентов будут как раз на уровне тех восьми, что платит вам министерство. Но потому я и говорю о пересмотре договоренностей, если все сработает - когда сделка выгодна всем сторонам, она надежней. Но для опытов мне нужно много слюны, даже не денег, которые я получу продажей ее по официальным каналам.

-- Но нам нужно подумать, чтобы оценить ее стоимость, -- вмешался Шарх.

-- Хорошо, -- после недолгого молчания, отозвался Таг. -- Я понимаю, что эта договоренность уже выходит за рамки того дела, по которому мы вас приглашали, а потому договариваться придется отдельно. Как я понимаю, вашим представителем будет Шарх, мастер?

-- Да, -- глухо отозвалась Гермиона.

-- Тогда давайте закончим то дело, ради которого вы пришли, а это обсудим уже позже. Вам нужна слюна оборотней для опытов, я правильно понял?

-- Да, -- снова подтвердила Гермиона.

-- Вы готовы поклясться, что не будете использовать ее во вред оборотням, не нанесете владельцам вреда?