Михаил Кубрин - 3. Умри с честью, доблестный воин!

Из приземлившегося рядом старого истребителя Z-95 выскочил Джайден.

- Куда? - только и спросил он, оглядев поле битвы и ненадолго задержав взгляд на Бойце - тот, хотя генетически и был копией джедая, однако отличался куда более длинными и неухоженными бородой и волосами.

Повинуясь указаниям Асоки, мы за пару минут пробежали по коридорам, ведущим от ангара в глубину дворца. Кроме трупов десятков охранников в хэйпанской форме на пути попалось еще четыре расстрелянных ОЙВ-дроида и... безжизненное тело, внешне неотличимое от бежавшего с нами Джайдена: на этот раз сходство было полным.

- Двойник! Я же говорил! - крикнул Корр.

Однако разглядывать мертвого самозванца было некогда, тем более что он лежал как раз у открытого прохода в тайный ход, указанный нам королевой.

- Быстрее! Они тоже знают про ход! - Джейна прыгнула в проход, откуда навстречу ей тут же понеслись заряды бластеров.

Еще трех ОЙВ-дроидов наши пятеро джедаев порубили в куски прежде, чем я успел подбежать... Тем более что все йуужань-вонги считали своим долгом встать между мной и опасностью с криками: 'Осторожно, Пророк!' Даже становилось слегка не по себе от такой самоотверженности.

- Первый десяток - охраняйте вход! - командовал тем временем Чулканг. - Остальные - вперед! Поддерживайте джедаев - сражаться вам придется с ситхами!

- Вперед, вперед! - торопила всех Джейна. - Мы должны догнать их раньше!

Отступление. Тайный ход королевского дворца Хэйпса

- Скорее, ваше Величество! - произнесла запыхавшаяся леди Гэлни. - Они догоняют!

Шум погони действительно приближался: преследователи бежали налегке, в то время как королеве-матери пришлось нести на руках дочь...

- Они знают про ход. Нас предали. Это Та'а Чум - только она могла, - Тенел Ка остановилась. - Аллана, ты пойдешь вперед с леди Гэлни, хорошо? Она приведет тебя к Йалу и Асоке, а я вас скоро догоню.

- Что вы собираетесь делать?!! - в ужасе крикнула Гэлни.

- Мама, не надо!! - испугано прошептала Аллана. - Не ходи к ним!

- Их всего трое, - Тенел ободряюще улыбнулась, передавая наследницу на руки своей подруги. - Я скоро догоню вас. Бегите!

* * *

Врагов действительно было только трое: два клона, как две капли воды похожих на Джайдена Корра, и умбаранец, закутанный в черный плащ с капюшоном.

Клоны первыми бросились вперед: Тенел Ка ждала их, открывшись Силе...

Они были неплохо обучены... или запрограммированы. Но королева чувствовала, что она лучше. Сила вела ее, помогая отражать удары световых клинков, сыпавшиеся с двух сторон. И Сила подсказала момент, когда один из клонов, думая зайти со спины, на мгновение открылся для нападения.

На миллиметры разминувшись с мечом, опалившим край ее королевского одеяния, Тенел тут же стремительно уколола противника, пронзив его насквозь. А разворачиваясь ко второму клону, Силой подтолкнула его к себе.

Тот, похоже, слегка растерялся при виде гибели своего напарника и не сумел вовремя отразить атаку. Единственное, что он успел сделать, это парировать удар хэйпанки из совершенно неудобного положения, но этим и загнал себя в ловушку: следующий взмах клинка Тенел разрубил его пополам.

Оставался умбаранец, по-видимому, не чувствительный к Силе и до сих пор не вступавший в бой. Джедайка развернулась к нему...

Казалось, лампы, освещавшие коридор, внезапно потускнели. Затем, к изумлению и ужасу Тенел Ка клинок ее светового меча, мигнув, погас. Она почувствовала себя совершенно одинокой посреди пустоты и тьмы: Сила, доселе пронизывавшая все вокруг - исчезла.

Нет, это умбаранец каким-то образом смог блокировать ее - поняла королева. Она не чувствовала своего противника, не чувствовала дочь, оставшуюся где-то вдалеке, не чувствовала ничего вокруг. И единственное оружие, что у нее осталось - это рукоять неработающего меча.

Умбаранец шел навстречу, вытягивая из ножен виброклинок, и даже не ощущая Силы, хэйпанка поняла, что он отличный боец. Теперь же, когда Тенел потеряла свои джедайские способности, преимущество оказалось на стороне противника.

Вот только королева была не совсем безоружна, хотя шансов все равно оставалось мало. У нее будет возможность нанести только один удар, пока враг потерял бдительность...

Нисс видел, как джедайка затравлено оглянулась вокруг и в отчаянии подняла безвредную рукоять своего отключенного меча: то ли по привычке, то ли рассчитывая сражаться с ним этим куском металла. Это казалось просто смешным, она была совершенно беспомощна без Силы. Убить ее не составит труда, а Силл, идущая с другого конца коридора, тем временем разберется с девчонкой-наследницей.

Бросок вперед - и лезвие виброклинка погрузилось в грудь королевы Хэйпса!

Но Нисс не успел порадоваться своей победе даже одно мгновение: потому что в тот же миг, когда он нанес удар - острый конец рукоятки меча, сделанной когда-то из зуба датомирского ранкора, вонзился ему в глаз со всей силой, на которую была способна Тенел Ка: ломая кости черепа и пробивая мозг.

Оба противника рухнули на пол: Нисс мертвый, джедайка - смертельно раненая.

Блокирующее влияние умбаранца исчезло в тот же момент, и, умирая, Тенел почувствовала Силу как никогда раньше: Аллану, плачущую где-то неподалеку, леди Гэлни, пытающуюся утешить ребенка, своих друзей джедаев, еще несколько клонов Джайдена... Хэйпс... И всю галактику вокруг...

- Смерти нет, есть великая Сила, - донесся до Алланы тихий шепот матери.

Одеяние королевы Хэйпса упало на пол: тело Тенел Ка исчезло.

Глава шестнадцатая

Коридор оказался все же недостаточно широким для бега по нему десятков разумных: так вышло, что наш отряд растянулся в длинную колонну, перед которой, опережая всех на десяток шагов, мчались джедаи. И как ни странно, именно они нас подвели, проскочив мимо какого-то бокового ответвления и не почувствовав опасности.

А в том, что опасность была - не осталось сомнений уже спустя секунду, когда из этого самого ответвления внезапно вылетела целая толпа, размахивающая красными световыми мечами...

Я находился в середине колонны, так что последовавшую схватку видел лишь частично, да и заняла она на диво мало времени.

Вот несколько 'Джайденов Корров' бросаются на наших воинов, которые умело отбиваются амфижезлами.

Вот убежавшие вперед джедаи разворачиваются, но зачем-то выключают свои мечи.

Женская фигура, закутанная в черный плащ с капюшоном, налетает на них, с двумя обычными виброклинками...

Кто-то из йуужань-вонгов подбрасывает в воздух целую горсть сингулярных мин. Один из 'Джайденов' самонадеянно пытается отбить черное зернышко клинком - в момент, когда его затягивает внутрь миниатюрной черной дыры, клон выглядит очень удивленным. Та же участь постигает еще троих двойников, и, увы, четверых воинов-защитников...