DarkKnight - Сломанная игрушка

— Ну что, ребята, как я выгляжу? — спросила Элен, поправляя галстук.

Они находились за кулисами и ждали сигнала.

Виктор покраснел и улыбнулся. Джерри, на этот раз забравшийся повыше, на плечо Вика, показал большой палец. Двое агентов ГСБ, тех самых, что вывели Элен Флаис из камеры, ничего не ответили и вообще не подали вида, что слышали вопрос.

— Элен, что будет после? — вдруг спросила Лира Харстрингс. Мятно-зеленые ушки были опущены, а в глазах читалась нешуточная тревога.

Девушка присела на стул и погладила единорожку по гриве.

— После… — задумалась она и сделала паузу, но поймав взгляд желтых глаз, все же закончила: — Скандал. Паника. Биржевой кризис. Возможно, обвал экономики. Безработица и волнения. Если ситуацию упустить, массовые беспорядки и жертвы. Так часто было в истории.

Огромные глаза посмотрели на Виктора, потом снова на Элен и заполнились слезами.

— Может быть, тогда не ст?ит? — тихо спросила Лира, — Пусть… пусть лучше страдаем только мы, а не все?

Один из агентов ГСБ позволил себе мимолетное проявление эмоций: чуть заметное движение бровей.

Элен, почувствовав, как сердце гулко ударило в груди, сказала твердым голосом:

— Существовала вероятность, что я передумаю в последний момент — если бы ты не сказала сейчас то, что сказала. Теперь этой вероятности нет. К тому же, если мы сейчас не сделаем того, что задумали, дальше будет только хуже.

С этими словами Элен Флаис поднялась и шагнула под свет софитов и вспышки камер.

В плохо освещенном кабинете фигура в белом стояла у панорамного окна, за которым раскинулся засыпаемый ранним снегом Гигаполис.

Круглые уши немного дернулись, когда открылась дверь. По полу кабинета прогрохотали массивные копыта, обутые в металл.

Микки Маусу не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто пожаловал.

— Здравствуй, Бейн Блейд, — сказал он, — Мне передали, что ты хотел меня видеть лично. Я слушаю.

— Ты обещал мне Дэш Вендар! — взял быка за рога ночной пегас.

— Она мертва, как ты и хотел.

— Я хотел убить ее сам! — зарычал фестрал и гулко ударил копытом об пол.

— Как там говорят… — все так же не оборачиваясь, усмехнулся Мистер М, — Не думаю, что Спитфаер бы это одобрила, да?

— Ты обманул меня!

— Обманул? Нет. Я сказал тебе, что Рейнбоу Дэш Вендар умрет, и она умерла. Так что ты обманулся сам, неверно истолковав смысл моих слов.

Бейн Блейд умолк, и Микки Маус поздравил себя с победой. Такие, как новый фаворит арены клуба «Пони-Плей», всегда делают неверные выводы, если начинают думать. Идеально.

Наконец, ночной пегас сказал:

— Я хотел взглянуть в ее глаза и спросить, зачем она это сделала.

— А потом убить. Не все ли равно, получишь ли ты ответ на свой вопрос, если результат будет одинаков?

— Мне надо было знать! — фестрал снова повысил голос.

Микки Маус пожал плечами:

— Ну хорошо, если это так важно для тебя… Она мстила за свою боль. В наказание за поражение Алекс Вендар сделал с ней такое, что она месяц не выходила на арену. Ты мог просто спросить меня сразу.

— Но…

— Дэш Вендар не умела ничего другого, кроме как убивать, так что она получила по заслугам. И если у тебя больше нет вопросов ко мне, то можешь идти. Тебя ждет арена, а меня — дела.

— Ах ты…

Микки Маус все же обернулся, и Бейн Блейд невольно попятился. Когда тени упали на лицо мистера М, фестралу показалось, что глаза на мгновение превратились в две черные бездны, от которых по спине пробежал настоящий холодок.

— Осторожней. Одна своенравная пегаска уже назвала меня крысой, и теперь она развеяна прахом по ветру. Не повторяй ее ошибки, Блейд.

Совладавший с собой фестрал, оскалив острые зубы, развернулся и покинул кабинет, громко хлопнув дверью.

Маус обратился к висящему на потолке ксеноморфу:

— Хех, пони. Слишком эмоциональные. Слишком наивные. И слишком глупые. Беда с ними. То погибают, как Спитфаер, то совесть проснется, как у Дэш Вендар, то сбегут, как Пинкамина… Этот тоже, герой-любовник, паладин… тьфу!

Плуто зашипел. Других звуков он издавать не умел, но Микки Маус давно научился различать интонацию.

Верный пес-ксеноморф всецело одобрял мнение хозяина, как и всегда.

Раздался торопливый стук в дверь, и, не дождавшись ответа, на пороге появился здоровенный детина в темных очках.

— Мистер Маус, шеф. Элен Флаис собрала пресс-конференцию. Все СМИ сейчас просто кипятком…

— Наконец-то, — улыбнулся Маус, и, сев за стол, молча откупорил бутылку вина, — А знаешь, Дюк, что самое прекрасное?

— Что, мистер М?

— Мы тут — совершенно ни при чем… Хочешь глоточек?

После этой фразы где-то в Сером городе прогремел взрыв. За ним еще один. И еще.

Дюк Нюкем, опрокинув залпом предложенный бокал с вином, довольно крякнул и подавил желание утереться рукавом.

— И, Дюк, — позвал Микки Маус.

— Да, шеф?

— Передай Литлпип, чтобы разослала приказ выдать охране броню и штурмовое оружие. Не хочу, чтобы толпа фанатиков разгромила что-то из моей собственности. И не забудьте взять под охрану «Маяк», «Орхидею» и подобные заведения, которые не принадлежат мне.

Он обернулся и добавил, отвечая на незаданный вопрос охранника:

— Кому-то же надо взять на себя роль спасителя, верно? Да и эти сопляки с их фальшивой принцессой и играми в сказки еще могут нам пригодиться. Так что не мешкай.

Дюк Нюкем вышел, и Микки Маус улыбнулся.

Как же приятно, когда все идет по плану.

…29 апреля 2014 года скончался Боб Хоскинс, исполнитель роли Эдди Вэлианта (х/ф «Кто подставил кролика Роджера»). Светлая память.

Кто-то когда-то сказал, что на похороны стражника приходят только стражники.

На похоронах детектива Дика Трейси не было никого, кроме социального священника и двоих синтетов, которым предстояло закапывать могилу.

Неожиданно над кладбищем разлилась мелодия. В тягучем, полном скорби мотиве были и горечь утраты, и бессильное отчаяние, и вселенское безразличие огромного мира людей. Казалось, что когда-то давным-давно ее специально написали в память о полицейском — самоотверженном страже закона, чье имя некому будет вспоминать.

Те, кто оборачивался на звук, видели синтета-пони в светло-сером платье, медленно водящую смычком по струнам виолончели.

(http:// youtu.be/u116HbMOF_Y — послушать, что играет поняша)

Мелодия все лилась, священник возобновил молитву. Похороны прошли быстро, но пони и не думала уходить. Доиграв, она долгое время стояла, думая о чем-то своем.

Октавия Мелоди, чьим домом уже давным-давно стали заброшенные кладбищенские сооружения прошлых лет, узнала того, кто был к ней добр, и посчитала своим долгом скрасить его прощание с этим миром, как умела. Музыкой.