Somber - Возвращение домой

Попасть под перекрёстный огонь — то ещё удовольствие.

— Как успехи? — спросила я П-21.

— Я пытаюсь проникнуть на сверх-защищённый объект. Пароль длиной в девять символов. Это не так-то просто. — Он снова нажал несколько клавиш, хмурясь, будто несговорчивый терминал был для него личным оскорблением.

— Блекджек, что это с ними? — спросила Скотч Тейп, усевшись рядом с Бу и настороженно глядя на бронированных зебр. — Они не разговаривают. Даже не шевелятся.

— Сама не знаю, — призналась я. Их услугами пользовались двести лет назад, ещё во время войны, я вспомнила, что видела их в воспоминаниях Шуджаа. — Может они просто… очень сосредоточены?

Сейчас у меня и без них хватало забот, чтобы раздумывать ещё и над этой загадкой.

— Это куда больше, чем простая сосредоточенность, — озабоченно заметила Глори. — Я бы не отказалась провести медицинский осмотр. Отвести одну из них к Роверу, чтобы он мог сравнить их аугментации с твоими. Было бы интересно посмотреть, есть ли сходства в конструкции.

— Да уж. Лансер вряд ли на это согласится, — отозвался П-21 из-за терминала, а затем, перехватив мой взгляд, хмуро добавил:

— Ты же понимаешь, что он собирается предать нас?

— Он уже не раз стрелял мне в спину, а я всё ещё жива, — спокойно ответила я. — Должно быть, это очень его огорчает. К тому же, Оставшиеся считают, что я Звёздная Дева.

Скотч Тейп непонимающе уставилась на меня и я, вздохнув, пояснила:

— В двух словах… я зебринский дьявол, которому суждено принести в мир хаос и разрушение.

— Оу. — Кобылка ухмыльнулась, но, по мере того, как сказанное укладывалось в её голове, её улыбка таяла. — Ой…

— Никакая я не дева чего бы там ни было! Я вообще не дева! Чтобы кобыла считалась девой, должны соблюдаться определённые критерии, а я нарушила их, когда была ещё в твоём возрасте, — рявкнула я так, что Бу отшатнулась. Вздохнув, я добавила уже мягче, — Я вообще ничего не хочу разрушать, Скотч.

— Я и не говорила, что ты хочешь, Блекджек. Просто… если смотреть на то, что ты уже успела сделать, — сказала она, постукивая копытцами друг о друга. — Я знаю, что это неправда…

П-21 нажал клавишу и из-за двери послышался гулкий удар, и звук заработавших моторов.

— Вот оно. Созвездие, — сказал он. Дверь начала медленно открываться. Её толщина была больше длины моей передней ноги. За дверью располагался коридор, на стене, над аббревиатурой СССНЭк, виднелся символ из четырёх звёзд.

— Поторопитесь. Теперь, когда дверь открыта, уверен, что минут через пять сюда ворвётся Лансер.

Со всей возможной осторожностью, мы двинулись внутрь комплекса. Учитывая, как он был укреплён, это место разрабатывалось так, чтобы выдержать удары мегазаклинаний. Никаких следов мародёрства или грабежа здесь видно не было, что заставляло меня задаваться вопросом, когда сюда последний раз понибудь входил. П-21 и Бу двигались впереди, белая кобылка двигалась также осторожно, как и синий жеребец. Сансет и я, с нашими металлическими ногами, плелись в хвосте.

Красные метки на Л.У.М.-е выглядели не слишком обнадёживающе, но трижды нам удалось уклониться от Адских Гончих и патрулей пегасов, прячась в больших пустых ящиках, расставленных вдоль коридоров. В четвёртую такую встречу Глори и Сансет одновременно выстрелили так удачно, что испарили двух стерегущих проход Адских Гончих, прежде чем те успели хотя бы гавкнуть. Скотч Тейп смела пепел в ближайшую мусорную корзину. Меня начала донимать моя паранойя. Это не должно быть так просто. С Л.У.М.-ами анклава и чутьём Адских Гончих мы должны были оказаться в гораздо более сложном положении! Вдруг это какая-то уловка?

— Блекджек, — позвала Глори, один из многочисленных ящиков, на ярлыке которого значилось: «Назначение: Башня Шедоуболтов. Содержимое: металлолом 14/25 № 32.*». — Это ярлык Добровольческого Корпуса.

— Эту операцию определённо проводит не Добровольческий Корпус, — сказала я, срезая серебряным мечом винты, удерживающие крышку на месте. Мы сдвинули её и уставились на аккуратно разобранные части машины. — И это не металлолом.

Скрипнув зубами, Глори хлопнула по ящику копытом.

— А мы всё удивлялись, с чего это вдруг разведка перестала тормозить программу ДК. Они используют нас, чтобы переправлять эти штуки в башню.

— Мне жаль, — сказала я, погладив её голубые крылья.

— А мне нет. Идём. Теперь у меня есть собственные счёты к этим подонкам, — прорычала она, направляясь дальше по коридору.

Вскоре мы добрались до нервного центра операции, выйдя на заставленный терминалами балкон, открывающий вид на командный центр, где рядами стояло ещё больше терминалов. В комнате управления СССНЭк расположился по меньшей мере десяток пегасов в силовой броне, ещё два десятка техников работали за терминалами, или обсуждали схемы и… я потеряла счёт Адским Гончим. Однако, нам и на этот раз повезло. На балконе дежурила всего одна пегаска в силовой броне. Когда она подошла ближе, Сансет и я, потянувшись, ухватили её за хвост и выдернули через дверной проём. Один резкий удар и охранница затихла без сознания, а мы вышли на балкон.

— С какого из них, по-твоему, контролируются Адские Гончие? — спросила я, глядя вниз, на все эти терминалы.

— Ни с какого. Это терминалы. Мейнфрейм, вероятно, ещё более защищён, чем это место, — заявила Скотч Тейп, глядя вниз и потирая подбородок.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — прошептал П-21 дочери.

— О том, что если мы не можем добраться до мейнфрейма, или передающего оборудования, то можем взорвать ведущие к ним кабели? — ответила Скотч Тейп, удивив жеребца.

— Вообще-то я думал попробовать отыскать местный реактор и взорвать его, — сказал он, застенчиво улыбаясь.

— Это как-то слишком, папа.

Оливковая кобылка принялась изучать пол под ногами.

— Если бы это место строила я, то кабели от мейнфрейма шли бы под полом и подходили бы к передатчику по бронированному коробу. Который, как я считаю… здесь. — она указала на длинную трубу квадратного сечения, идущую вдоль стены от пола до потолка и скрывающуюся за краем балкона.

— Трудность в том, что я не представляю, как нам перебить кабель и не привлечь внимание всех пони внизу.

Тут завыла сирена и Адские Гончие, вместе с солдатами Анклава выбежали из комнаты. Оставшиеся техники принялись работать ещё быстрее, чем прежде. Я оглянулась на своих спутников, чувствуя, как стремительно нарастает уровень моей паранойи. Никогда у меня всё не складывалось так удачно. Мы перешли к краю балкона, короб для кабелей был толщиной едва ли не с пони. Я левитировала свой серебряный меч, надавила и принялась медленно прорезать отверстие в сантиметровой стали. Под сталью обнажилась какая-то экранирующая медная сетка. Я развернула меч в обратную сторону, потянув его на себя, а П-21 стал готовить пластиковую взрывчатку. Наконец, я расковыряла металл.