Somber - Возвращение домой

— Не надейтесь на пони с антеннами. Там много неработающего оборудования. Даже несколько, по-настоящему больших, боевых-спутников, все еще крутятся на орбите.

— Конечно они там, — саркастически протянула Рампейдж. — Они исчерпали места для пушек на поверхности, так почему бы не засунуть еще больше оружия в космос?

— Успокойся. Там установили лишь несколько подобных оружейных систем, и всего одна из них когда-либо стреляла. Надо быть гением, чтобы выяснить какая, — сказала Муншедоу, а затем добавила:

— Да и что заставляет тебя думать, что они все наши? — три земных пони выглядели довольно неловко от этой маленькой новости, как и я, но Муншедоу продолжила, как будто это ничего не значило для астронома:

— Этот сигнал, однако, не какое-нибудь старое сообщение, застрявшее в буфере и наконец-то вылезшее. Это было аппаратным сообщением, ищущим что-то под названием ЭП-1101. — серая кобыла вздохнула и покачала головой, — К сожалению, после месяца анализа, мы до сих пор не имеем понятия, что такое ЭП-1101.

— Программа из ПипБака Блекджек? — спросила Глори, и Муншедоу замерла.

— Ты знаешь что это? — насмешливо спросила Муншедоу. Когда Глори кивнула, Муншедоу потерла виски.

— Мы четыре недели доводим себя до безумия, пытаясь выяснить, что это такое, а ты просто знаешь.

Она села и взяла планшет своими крыльями.

— Выкладывай, — произнесла она, взяв ртом ручку.

— Ну, я точно не знаю, но согласно Блекджек это специальная программа, которую выпустила Луна, когда упали бомбы. В общем и целом, эта программа передает руководство Эквестрии тому, у кого она находится. Это какое-то мегазаклинание, и ты можешь использовать его, чтобы взять под свой контроль любую систему, что была заблокирована, — сказала Глори, и Муншедоу все это записала.

— Интересно, — сказала Муншедоу, нахмурившись, когда она закончила, и отложила планшет в сторону. — Насколько я могу судить, есть по крайней мере пять пони, пытающихся отправить сигнал обратно в космос, чтобы поговорить с этим. Даже коммуникационные спутники или спутники-шпионы могут быть огромной ценностью сегодня.

— Пять? — сказал П-21 с тем же беспокойством, которое чувствовала я.

— Мы пытались поговорить с этим, — сказала она, указывая крылом на оборудование. — Мы использовали наш передатчик, но это игнорировало нас. Я засекла Анклавовский передатчик серии «Звездный Наблюдатель» на Остроконечном Пике, так что, Нейварро тоже пытается общаться с этим.

— Я думала, что они утилизировали это, — сказала Даск Бумеру и Твистер.

— Черт возьми, если знаю. ОП теперь красная зона. Нам запрещено залетать туда, — сказал Бумер, а затем ухмыльнулся Скотч и Рампейдж. — Они постоянно ищут неизвестные летающие объекты.

— Последние три… странные. Два из них идут из Ядра, но один из них на гигаспарки сильнее. Я почти не могу определить второй сигнал. Сильный сигнал, тем не менее, нечто великолепное. — она вытянула крыло и постучала по терминалу, — Где же это…, — пробурчала она себе под нос.

Затем раздался крик, только вместо того, чтобы услышать это внутри своей головы, я услышала это своими ушами. Один длинный, протяжный, искажающийся, визгливый шум. Даже несмотря на то, что громкость была не высокой, это все еще нервировало любого пони. Муншедоу ухмыльнулась:

— Довольно жутко, да? Это голос машины. Я не могу подобрать даже сквозь сотую часть содержащегося в нём мусора, чтобы выяснить, что же она на самом деле говорит. — Муншедоу вырубила это, но я смогла запомнить его.

Я слышала это раньше. Я слышала это все то время, что была внизу, в туннелях. Крик ХМА. Этот сигнал даже слишком сильно нервировал. Он было похоже на язык, от звучания которого плавится плоть.

— А что о последнем? — спросила Скотч Тейп, — Это только четвертый.

— Последний? — Муншедоу в замешательстве моргнула, глядя на кобылку, затем ее глаза расширились. — Точно. Я кажется всегда забываю об этом сигнале. Он исходит из Горы Черного Пони, — она сообщила это, и я сразу же почувствовала странное безразличие, опрокинувшейся на меня. Это неважно. Это всего лишь скучный кусок черного камня. В нём нет вообще ничего особенного. И все присутствующие пони с этим, разумеется, согласились.

Дверь открылась, и Берил просунул голову.

— Профессор? Доктор Морнингстар говорит, что через час он будет немного времени между тестами. Это лучший шанс поговорить с ним.

Я хотела послушать еще, но вой обратной связи становился невыносимым.

— Эй, Шикенери. Отключишь меня от этого, а? — громко сказала я, по крайней мере надеюсь, что сказала, — Шикенери?

Я надеялась, что мне не придется переходить на копытное управление и ломать эту чертову штуку. Тут мир закружился прочь еще раз.

Я испустила вздох облегчения, когда вернулась обратно в свое тело.

— Спасибо. Это было… интересно, — я сняла с головы шлем, и повернулась к терминалу.

— Ох, а ведь происходящее только-только начало становиться интересным, — сказал жеребец. Жеребец, которого здесь вообще не должно быть. Он улыбнулся доброй, вежливой улыбкой. Такая же улыбка была у него, когда он приказал выжечь кьютимарку Глори.

Лайтхувс.

— Я спас жизнь Глори, — сказал Лайтхувс за короткие мгновения, пока я не скользнула в З.П.С. Эффект был как от бросания гаечного ключа в хрупкую жужжащую машину. Я посмотрела на него, шипя, словно разорванная паровая труба. Он носил новую, немного вычурную, белую силовую броню. Что-то в ней казалось мне… знакомым. Я не смогла увидеть никакого оружия, и он был без шлема. Все, что я должна была сделать — это убить безоружного пони. Я попыталась копнуть глубоко в душу, чтобы найти свою внутреннюю Рампейдж, и оторвать ему голову. Десять секунд спустя, у него все еще была голова. Бронированный жеребец заметно расслабился.

— Рад видеть, что вы все еще чтите моральные обязательства.

— Леджер? — раздался голос Шикенери из дверного проёма. — О. Ты здесь. Мне показалось, что я слышал твой голос, — белый пегас перевел взгляд с Лайтхувса на меня и приподнял бровь, — Вы знаете друг друга?

— Действительно, знаем, Кеннери, — произнёс Лайтхувс, прорысив к шкафу, затем он открыл его закованным в метал крылом, порылся в нём двумя маховыми перьями, и извлек бутылку. — Вот. Я думаю, что это понадобится Блекджек. Мне кажется, что ее головная боль, это только начало.

— Ты его знаешь? — требовательно спросила я у Шикенери. — Ты знаешь, что он за чудовище?

Губы режиссёра изогнулись в улыбке.

— Ну, мне особо не из чего было выбирать. Он мой брат, — весело ответил Шикенери, затем обернулся к Лайтхувсу. — Шикарная броня. Что привело тебя в Башню, Леджер?

— Погоди! — отрезала я, прерывая его. — Брат? Леджер?