Somber - Кровь и Звёзды

— Она сейчас здесь, — усмехнулся красный жеребенок.

— Сейчас? Как, сейчас в смысле прямо сейчас? — спросил П-21, и мы переглянулись.

— Да! Она пришвартована под мостом. Чарити там занимается своей торговлей.

В последний раз переглянувшись, мы повернулись и побежали к двери.

Я действительно не представляла, чего мне стоило ожидать, когда я услышала слово «лодка». Сможет ли она выдержать нас пятерых? Безопасна ли? А насколько быстрая? Ожидает ли Сангвин от нас такого хода? Хватит ли у нас крышек?

П-21 нашёл ступени, ведущие к покрытому крошащимся бетоном подножью моста. Задыхаясь, мы спустились вниз и увидели… ржавое корыто, которое выглядело так, будто должно было плавать под водой, а не держаться на её поверхности. Ладно, может я преувеличивала. Да что я вообще знала о лодках? Просто я не думала, что они могут быть такими… ржавыми.

Она была почти такой же длины, какой ширины был мост над ней; примерно метров двадцать или около того. Её корпус ремонтировался и перекрашивался уже столько раз, что мне было трудно догадаться, каким же был изначальный цвет. Лодка была сделана из дерева, с прибитыми поверх него металлическими листами. Это было понятно по тому, что они в некоторых местах отвалились. Спереди лодки располагалась скрытая в корпусе маленькая турель с двумя торчащими наружу стволами пулемётов.

Возле лодки виднелась команда из семи-восьми пони, и самый большой из жеребцов сидел за карточным столом и сверлил глазами Чарити, скрестив передние копыта перед собой. Судя по взъерошенной чёрной бороде, кьютимарке в виде якоря и усеянному шрамами боку, это и был капитан команды. Чарити бесстрашно уставилась на него в ответ, будто бы пытаясь взглядом заставить его расстаться со своими крышками.

— Лучше подожди здесь, — сказал П-21, — а я посмотрю, удастся ли нам прокатиться на этой штуковине.

— Ждать. Замечательно, — хмуро пробормотала я, наблюдая, как он зашагал вниз и попытался вмешаться в разыгравшуюся битву «кто кого переглядит». С таким же успехом он мог бы разговаривать со стеной.

— И не говори, — согласилась кобыла возле реки. — Как же скучно просто сидеть здесь и ждать. Они уже несколько часов не могут договориться.

У бирюзовой единорожки была такая грязная и спутанная грива, что я даже не могла с уверенностью сказать, была ли она голубой, серой или вообще смесью этих цветов. Кобыла носила потрёпанную чёрную фуражку, на которой красовались череп и две скрещенные кости, прямо как из моих детских книжек. Кожаная повязка прикрывала её левый глаз. Она встряхнула бутылкой с янтарной жидкостью внутри.

— Хочешь немного? Это ром… или грог… что-то из них. — Она уставилась на содержимое бутылки. — Дрянное пойло.

— Конечно, — сказала я, присоединившись к подвыпившей кобылке, и сделала глоток. Ром (или грог, не знаю), оказался немного слаще, чем мой любимый напиток.

— Весьма неплохо.

Она протянула мне копыто.

— Траш.

— Блекджек. — Я стукнула о её копыто своим.

Она перевела взгляд на мою броню охраны, сделала шаг назад и склонила голову набок, видимо, пытаясь сосредоточиться.

— Охрана… Охранница… где ж я это слышала? — затем неожиданно указала на меня своей бутылкой и выдохнула. — Ты… ты та самая… кобыла, на которую объявлена награда, верно? — Я почувствовала, как моя грива начала подёргиваться, но бирюзовая пони лишь ухмыльнулась. — Что ж, молодец. Я всегда говорила, что если ты делаешь что-то так, что за тобой объявляют охоту, значит ты делаешь это хорошо.

— А ты сама не собираешься в ней поучаствовать?

Она сделала ещё один глоток и отрыгнула.

— Кто, я? Работать на Ростовщицу? ХА! Да ебать её в жопу якорем! Это сука хотела, чтобы я перевозила для неё рабов. — Траш нахмурилась. — Знаешь, сколько дерьма после них остаётся? Нет, правда? И вонь потом стоит столько, что… В общем, я сказала ей пойти выебать себя и всех пони в Парадайзе… да хоть во всей Эквестрии. — Я могла только усмехнуться, когда она нахмурилась и потёрла копытом подбородок. — Возможно я даже выстрелила в неё. Прямо в… одну из двух.

— Что, правда? — хихикнула я.

— Ну, я тогда была пьяна до чёртиков, и мне не кажется, что она поняла весь вложенный в это смысл. Похоже, она приняла это очень близко к сердцу. Объявила награду в десять тысяч крышек за мою голову. Только вот не учла, что большинство охотников за головами не умеет плавать. — Бирюзовая кобыла основательно приложилась к горлышку. Потом моргнула и уставилась на бутылку. — Закончилось… почему оно всегда заканчивается… Великая беда вновь настигла Пустошь. — Она просмотрела на меня через дно бутылки. — У-у-у… ты такая… волнистая.

Я фыркнула. Я всё ждала подходящего случая, и сейчас, похоже, именно такой. И потому достала наконец бутылку Дикого Пегаса, которую купила Глори.

— Охрана всегда готова прийти на помощь, — произнесла я с лёгкой усмешкой. Может мне и не удавалось спасать пони, действительно в этом нуждавшихся, но я хотя бы могла сделать одну пони немного счастливее.

Спустя час я чувствовала лёгкий жар в животе и приятную истому, расходящуюся по телу.

— Итак, Траш, какая у тебя история?

— Что? У меня? История? Пфф. Мне повезёт, если у меня есть хотя бы лимерик, — она прочистила горло. — Жила была пони по имени Траш, её грива была как шалаш. Был её папа моряк, и когда пил он коньяк, смело шёл прямо на абордаж.

Она попыталась удержать бутылку на кончике рога. Учитывая, что сам рог застрял в горлышке, это выглядело не так уж впечатляюще.

— А второй куплет?

— Такой же, как и первый! — довольно сказала она, и я рассмеялась, пусть даже это казалось мне полной бессмыслицей. — Я водила Морского Конька по всей Эквестрии вдоль и поперёк. Отец показал мне все мельчайшие лазейки, а так же ловушки, которых нужно избегать. Обычно я плаваю от Айронмэйр до Города Дружбы, но в этот раз сделала крюк, чтобы глянуть, чего там успели насобирать эти умники из Коллегиума и Метконосцы. Чертовски шустрые малыши. — Она покачала головой из стороны в сторону, заставляя бутылку слегка дребезжать на её роге. — Большинство лодок дольше года не держатся. Я плаваю уже три года. — Траш с любовью посмотрела на своё ржавое корыто. — Не раз спасала мою жизнь, пока я была капитаном.

Почему я сомневалась, что там было всего лишь пять строчек.

— Так… постой, ты капитан?! — ошеломлённо спросила я и указала копытом на грязного жеребца с длиннющей бородой. — А он тогда кто?

— Тарбутс что-ли? Он наш квартирмейстер. Говорит мне, куда идти, чтобы заработать деньги, и я иду туда. Я сама не очень-то разбираюсь во всех этих делишках, а просто рулю свою лодку в нужном направлении и стараюсь не свалиться в воду. Пока, как видишь, удачно. — Она громко отрыгнула, затем ухмыльнулась мне. — Что? У меня шляпа больше — значит я капитан.