Василий Чистяков - Холодный оружейник. Трилогия

Молодец, Кицу говорю, чеша своего любимца за левым ухом.

Лисфенек млеет.

Енотовидная собака

Шимата!

Какого... они творят?

С какого перепугу эти идиоты ломанулись без команды? Как это понимать?!

Почему они продолжают бежать? спрашиваю через пару минут у помощника, вернувшегося от Яманакисвязиста.

Украдкой бросаю взгляд обратно, на поле боя. Вытянувшееся в нечто вроде клина, стадо малолетних идиотов почти добежало до центра армии Кири.

Самураи, значит. Традиционный способ борьбы с ними кружить на расстоянии и поливать техниками. Тактика мух. Так это называется. Носорога почти невозможно убить мечом. Но облако кусачих насекомых взбесят его и заставят делать ошибки. Или сожрут живьем. Пусть это и потребует не один день.

Почему самураи теперь выстроены таким странным образом? Две прерывистые линии, образованные квадратами. Рассчитывают, что шиноби прорвутся в щели между отрядами и попадут под перекрестный огонь? Неплохая задумка. Ктото сделал домашнее задание. Главное, с моими баранами вполне прокатит. Конечно, четверть отрядов обречена, но... кажется, я увлекся. Наверное, даже начал проговаривать свои мысли вслух. Во всяком случае, меня вытаскивает из дум рука помощника, тормошащего плечо. Ничего парень, даром что из Корня. Как там его? Сай?

Генерал, командиры отрядов игнорируют ваш приказ.

Все? отмечаю, что первые, острие получившегося неровного клина, уже почти добежали.

Отдельные говорят, что не могут контролировать своих подчиненных.

С десяток фигурок на острие клина падают. Арбалеты? Логично. Оружие даже несколько превосходит в дальнобойности техники, а от десяткадругого отравленных стрел не всякий уйдет. Вполне хватит, чтобы выбить отдельных самонадеянных чунинов, решивших "поджарить консервов". Или собрать чуть больше, если небронированный противник бежит плотным строем типа "кучамала", не желая останавливаться ради создания Стен или Барьеров.

Кажется, клин уже почти добежал до центральных квадратов первой линии. Трипять секунд спокойного бега шиноби. Это много или мало? Как бы там ни было...

Вспыхнувший желтым купол отрезает самураев и значительную часть неконтролируемого стада баранов Листа. И тут же становится темнофиолетовым, точно темнейший из тюльпанов. Барьер Черного Пламени? Видоизмененный? Хитро.

Думай, Шикаку, думай. Что дальше сделает противник? Барьер должен поддерживаться четырьмя людьми. Как не меняй конфигурацию установщиков, минимум один из них должен быть вблизи войск. Ищи. Быстрее, пока противник не воспользовались тем, что враг находится в замкнутом пространстве и на равнине. Как ни крути, в ближнем бою средний шиноби сливает схватку среднему самураю.

Идея понятна. Заманить противника и создать идеальные условия для своих самураев. Как ни крути, но сегодня Кири разменяет их по грабительскому курсу. Если не успею отреагировать, как бы не пришлось за три тысчонки недошиноби отдать сотен двадцать своих. Настоящих. Хоть и бараны, но... наши бараны. Данзо по головке не погладят.

Пятому и четвертому отряду атаковать фланги противника. Охватить и прижать к Барьеру.

Сай отсылает птицу из написанных строк связистам. Думай, Шикаку, думай. На что надеется их командир? Да, половина армии сейчас заблокирована. Но все равно, даже сейчас по войскам имеется паритет. Рано или поздно этот купол падет, и весы качнутся в сторону Листа, когда оставшиеся за Барьером войска освободятся.

На рефлексах и интуиции, я прыгаю вверх и в стороны. И земля в трех метрах подо мной взрывается с такой силой, что меня подкидывает еще выше.

Я приземляюсь и резко ухожу в сторону, одновременно пытаясь оценить обстановку.

Один из охранников мертв. Им заляпана трава и стволы деревьев в радиусе метров десяти от ямы наподобие той, в которую я только что не попал. Хорошая такая яма, мелкий серый песок, зола и стекло. Дальнобойная техника Молнии?

На земле никого. Среди невысоких, тонких деревьев рассредоточилась охрана штаба. Вон, бегут черные мыши. Сай пытается найти противника.

Который стоит в воздухе, метрах в десяти от земли, возвышаясь над верхушками деревьев.

Логично. Кого послать громить вражеский штаб, как не элитного боевика? А БегпоОблакам в Хякки Якко наверняка знают все бойцы. Демоновы Священные Звери.

Серые блестящие глаза, тонкие черные волосы собраны в косу. Изпод ремней и подсумков разгрузки выглядывают такие же серые элементы кирасы. Или что там носят в Кири для защиты.

Уходите, генерал говорит черная мышка, взобравшаяся по тонкому стволу на уровень моего плеча.

Мисака Мито, Рог Кирина. Да, лучше сменить место дислокации и командовать оттуда, чем ждать, пока команда прихлопнет бойца ее уровня. Надо выправлять ситуацию, а не отвлекаться на смертников противника.

Хотя идея хорошая. Сковать половину армии противника и отвлечь командующего прорвавшимся противником. Не сомневаюсь, охрана провозилась бы не менее получаса, за которые сражение можно повернуть в свою пользу. Особенно если к смертнику успеет прийти подмога.

Деревья мелькают в периферийном зрении, когда я спешу на запасной пункт связи. Десять мнут бега.

Тараканы

Средние ряды в одночасье стали первыми. Кто ткнулся лбом или носом в желтый барьер, отделивший спину бегущего впереди. Ктото ткнулся в эту спину, отделенную от остальной части того, кто бежал впереди. Ктото ударился о того, кто уперся в барьер или останки разрезанного им, вминая бежавшего впереди в пока еще желтую энергетическую стену.

Когда завеса почернела, они все провалились внутрь, сквозь ставшую темнофиолетовым, почти как легендарный черный тюльпан, преграду. Высыпались внутрь купола невесомым светлосерым пеплом.

Ктото встал на месте, смотря в преграду бараньим взглядом. Ктото еще по инерции продолжил бежать. Когото упомянутые бараны толкнули вперед. Им не повезло. Хотя... возможно, мгновенная кремация это лучше того, что испытали на себе другие погибшие на равнине Фусо.

Они уже не верили. И не думали. Разрыв шаблона вогнал их в ступор. Они так и замерли перед чуть изогнутой, точно сделанной из черного стекла, стеной. Остались смотреть на спины, лица запертых по ту сторону товарищей.

На сохранивших подобие управляемости флангах, пятый и четвертый отряды, на севере и юге соответственно, вбирая в себя оставшихся без командиров, но еще не впавших в ступор, начали исполнять приказ. В точном соответствии с волей Шикаку Нара, бегущего по лесу, они атаковали широким строем, этакими двумя серпами, пытаясь окружить стоящие по бокам от купола отряды шиноби Кири.

Эти еще верили. Не в величие Листа, не в превосходство над противником. Они верили, что часть из них умрет. А часть выживет. И они оказались правы.