Fly Lost - Принцип меньшего зла

Снейп хмыкает, добывает из внутреннего кармана фиал и говорит, конечно же:

- Выпейте.

Потом стряхивает с рукава сажу и добавляет:

- А коньяк вам нельзя.

- Коньяк вам, - говорю я, глотаю залпом очередную отраву, зажёвываю сыром и объясняю: - Сегодня вроде праздник.

- Действительно, - говорит Снейп.

- Или у вас другие планы? - спрашиваю я у него, искренне надеясь, что сердце не прорвёт сейчас рубашку. А ещё - что это заметно только мне.

- Пока нет, - говорит Снейп и усаживается, не снимая мантии. Ему будет жарко.

Сыр Снейп игнорирует, как, впрочем, и меня. Будто самое интересное сейчас тонет в коньяке - так он рассматривает содержимое бокала. Молчание - ледяная струна, и даже треск поленьев не спасает.

Не выдержав этой пародии на прошлое, я спрашиваю:

- Вы же говорили с портретом Дамблдора, да?

- Почему вы спрашиваете?

- Ну, я ведь сжёг Дары... Я понял, вы не сказали ему, что это я нарочно... но он так надеялся, что я объединю их... Он очень недоволен?

- Недоволен? Он счастлив, - роняет в бокал Снейп.

- Зачем вы говорите мне неправду? - спрашиваю я.

Снейп молча вздёргивает бровь.

- Я же сейчас совершенно неопасен, - говорю ему. - Я сейчас даже Люмос толком не могу сотворить, не то что разрушать континенты.

- Исключительно по собственной глупости, Поттер.

- Пускай. Я ни о чём не жалею.

- Ну разумеется. Для человека, которому не свойственно вначале думать, а уж после действовать, это единственный выход - научиться хотя бы не сожалеть о последствиях. Вы понимаете, что вообще могли погибнуть? - вдруг зло спрашивает Снейп.

С того момента, как я очнулся, он впервые говорит со мной о том, что я сделал. И я говорю ему - то, что думаю:

- Если бы не вы.

- Если бы не случайность, надо признать, для вас счастливая, - возражает Снейп. - Видимо, вам каким-то образом всё же удалось соединить Дары Смерти правильно, потому они и не смогли причинить больший вред своему хозяину. И если бы не это, я бы обнаружил гораздо худшую картину.

- Я не пытался ничего соединять. Я просто сложил их в котёл и поджёг Инсендио.

- Просто... - фыркает он. - Поттер, напоминаю, одним из артефактов был Воскрешающий камень. Камень, понимаете? Если бы вы прилежнее изучали Чары и были наблюдательнее, вы бы знали, что камни не загораются от простого Инсендио.

- Но загорелся же...

- И благодарите Мерлина, что Дары отреагировали на этот акт вандализма всего лишь так, а не погребли вас под руинами дома. Как я уже сказал, вы перед этим, скорее всего, умудрились случайно сложить части артефакта в целое и получили ненадолго то самое легендарное могущество. Так что в итоге Дары были уничтожены своей же силой, а не потому, что вы, Поттер, такой великий чародей, как внушил вам Альбус.

- Он мне не внушал... Он просто говорил, что я смогу их объединить. Я уже понял - он именно этого ждал, а я совсем не то сделал и не оправдал его ожиданий.

- Поттер... - вздыхает Снейп. - Вы всерьёз считаете, что можете знать, какой результат ему требовался?

- То есть?

- То есть, когда я говорю, что портрет вашего любимого директора счастлив, я не преследую цели ввести вас в заблуждение.

Да, пожалуйста, не надо меня вводить, мне бы чтоб вывел кто-нибудь... Аууу!

- Так что, - спрашиваю, чтобы не терять момент, когда Снейп невероятно щедр на ответы, - он этого и хотел? Чтобы я уничтожил Дары? Но почему нельзя было сказать? Я бы давно с ними разобрался...

- Великий и светлый Дамблдор припрятал от вас информацию, какая неожиданность, правда, Поттер? - зло ухмыляется Снейп. - Он давно интересовался этими артефактами и, делая меня хранителем Даров, скорее всего, понимал, что только их уничтожение сможет завершить мою роль. Видимо, вы должны были сами захотеть избавиться от них. И вы захотели - Альбус хорошо вас знал. Ваш покойный учитель, Поттер, предпочитал именно такие методы воздействия на ход событий.

- Он не мог знать, что я вас... что... - Мерлин, да как же сказать-то... - Что вы станете мне небезразличны... настолько...

- Ему и не требовалось это знать.

- Почему?.. - я и правда не понимаю...

Снейп молчит, будто сомневается, стоит ли отвечать. Потом, наверное, решает, что стоит, хотя на лице его абсолютно непроницаемая холодная маска, из тех, что он так любит надевать перед аудиторией. Сегодня аудитория - это я, и я слушаю, как он негромко произносит:

- Потому что неважно, кто именно стал бы хранителем Даров Смерти - вы, Поттер, поступили бы так в любом случае. Ваше извечное гриффиндорское шило не дало бы вам покоя, пока кто-то несвободен из-за вас. Так, наверное, планировал Альбус, и так вышло в итоге, - усмехается он, проглатывает залпом остатки коньяка и встаёт. Часы в углу гостиной звонко отбивают полночь, а Снейп говорит: - С Новым Годом, Поттер. Идите спать, вам не стоит переутомляться.

Всё, что я хотел спросить, вдруг вылетает из головы, такой он сейчас на фоне пламени... такой... красивый, наверное. Худой, длинный, чуть сутулый, тёмные тяжёлые волосы связаны в хвост, отчего лицо ещё резче - и всё же красивый.

А пока я любуюсь, он успевает зачерпнуть пороху и ступить в позеленевший огонь.

Проходит первый, потом второй, а потом и третий день нового года, Хогвартс, наверное, уже полон топота и голосов, Снейп почему-то не приходит, наверное, занят ужасно, и зелье мне притаскивают хогвартские эльфы, я маюсь бездельем и нерешёнными загадками, а четвёртого вечером он неожиданно появляется сам и протягивает фиал:

- Радуйтесь, это последнее. Ну-ка, скажите - Люмос.

- Люмос, - послушно говорю я, допив зелье и взмахнув палочкой.

Палочка освещает гостиную ярко-голубой звездой.

- Отлично, - говорит Снейп. - Теперь удержитесь с неделю от соблазна чрезмерно пользоваться магией - и всё будет хорошо. К беспалочковой это тоже относится. И аппарациями пока увлекаться не стоит.

Я верю, что всё будет хорошо, без всякого подвоха, и потому спрашиваю:

- Вы говорили, что второго января нужно будет выйти на работу. А сегодня четвёртое. Можно мне уже перебраться в Хогвартс?

Такой простой вопрос - а Снейп почему-то не отвечает. Он вообще застыл изваянием, и когда наконец я слышу ответ, тут же решаю, что ослышался. Потому что Снейп даже не говорит, что рано мне ещё работать, он просто говорит:

- Не вижу необходимости в вашем присутствии там.

- Э-э... - говорю я. - Но... Вы же студентов засыплете контрольными, а они вас - своей писаниной. Зелья, наверное, я пока варить не смогу, но перо в руках удержу точно.

- Поттер. Я вообще не вижу смысла в том, чтобы вы и дальше занимали эту должность, - сообщает он ровным голосом и собирается уходить.

А я, кретин, ещё и спрашиваю, глядя ему в спину:

- Почему?

- Потому что смысла в этом нет, - он оборачивается, и мне становится не по себе, так холоден голос и столько злости в его глазах. - Вы прекрасно знаете, для чего вас отправили в Хогвартс, кроме того, я считаю, это всё же было неплохой заменой Мунго, где вас так хотел оставить ваш друг Шеклболт. Даров больше нет, и вы теперь действительно неопасны - и ему неинтересны, таких в Британии пруд пруди. Поэтому защита хогвартских стен вам больше ни к чему, как и должность ассистента зельевара - всерьёз зарабатывать на жизнь, насколько я знаю, вам нет нужды, меня с вами абсолютно ничего больше не связывает, а зельеварение - абсолютно не ваша стезя. Найдите себе другую забаву.