Fly Lost - Принцип меньшего зла

- Нет, Поттер, я провёл с вами полную страсти ночь, а утром наложил Обливэйт, - говорит он, ухмыляясь.

О! Я думал, больше уже покраснеть нельзя, но теперь вспыхнула кожа даже под расстёгнутым воротником маггловской джинсовой рубашки. Это потому, что у меня хорошее воображение, и перед глазами сразу возникает картинка, предложенная Снейпом в качестве шутки. Моё тело шутить отказывается и реагирует вполне однозначно. Хорошо ещё, что я всё-таки надел сегодня мантию.

- Но вы... но я... - а слов-то и нет, и теперь он окончательно убедится в моей тупости.

- Мерлин великий, Поттер! Вы всегда так туго понимаете юмор?

- Только если шутите вы... - выдавливаю я из себя, рассматривая тёмно-серый ковёр под ногами. - Вы нас к своим... своему юмору не приучили... сэр.

Он говорит совсем серьёзно, изучая меня глазами:

- Я запомню, что с вами шутить не нужно.

И опять у Снейпа получается странная фраза, но прав он в любом случае, что бы ни подразумевал: так со мной шутить не нужно, и вообще со мной лучше не шутить, я же нервный, у меня и справка из Мунго есть.

Отвечаю ему прямым взглядом, сам удивляясь своей смелости. Или наглости, как наверняка подумал Снейп. Но раз уж он снизошёл до такой шутки, то потерпит. Я хочу на него смотреть.

- Пффф... - фыркает зельевар, насмешливо кривя рот, но презрения в этой гримасе нет. - Значит, поговорим о серьёзном.

И рассказывает, как направить рвущуюся на волю магию без членовредительства. Мне нужно слушать внимательно, ведь я здесь именно для этого. А о его шутке я подумаю потом, ночью, анализируя, снимая слои, сопоставляя с выражением лица.

Если смогу трезво мыслить и уйму воображение.

Глава 5. Не мой день

Зима тянется медленно, но всё же не бесконечно. Гермиона настойчиво передаёт мне приглашения от миссис Уизли, которая вообще не в курсе нашей с Роном размолвки.

Рона я не видел с того самого рождественского утра. Ему самому, наверное, неловко появиться передо мной первым после моих обвинений. А я не стану делать первый шаг. Не потому, что я обиделся, как, без сомнения, считает Рон. Я просто уверен, что он так меня и не понял. И наше примирение состоится по стандартному плану - он извинится, не зная за что, я скажу «проехали, дружище», и он опять будет раздражать меня детскими рассуждениями, и я опять вспылю. Не хочу начинать заново.

Гермиона тоже не понимает, всё допытывается, с чего это я стал защищать перед Роном ненавистного зельевара, доказывает, что не стоит он того, чтобы из-за него ссориться с другом. Что скоро мы покинем Хогвартс, моё вынужденное общение со Снейпом закончится, а друга я теряю уже сейчас. И всё это так наивно звучит... Когда я стал чувствовать себя старым? Когда в моих мыслях о друзьях появилось пренебрежение пожилого циника? И не так ли чувствует себя Снейп, общаясь с мной?

И не потому ли, что устал от меня, сокращает занятия до трёх раз в неделю?

- Ты молодец, Гарри, - говорит как-то весной директор МакГонагалл, вызвав меня к себе в кабинет. - Профессор Снейп сообщил мне, что в ваших занятиях наметились некоторые успехи, а он просто так хвалить не станет, ты же знаешь.

Я знаю. Я только не знаю ничего о тех самых успехах, расписанных Снейпом директору, мне о них не сообщали. Разве что я прекратил при каждом резком слове зельевара закатывать глаза и неосознанно разрушать всё вокруг. Но это оттого, что он стал придерживать своё жало в отношении меня.

И ещё Снейп ошибся, так странно пошутив тогда. В голове моей прочно поселилась мысль, что не станет подобным образом шутить тот, для кого предмет шутки однозначно неприемлем. В общем, у меня появилась новая цель. «Найди в Снейпе гея» называется. Теперь я задумываюсь над тем, как истолковать тот или иной взгляд, слово или гримасу, подсмотренные за день, перебираю их как святоша чётки. От этого у меня ещё больше сносит крышу по вечерам, и простыни на кровати ко дню смены постельного белья удивляют хозяйственных эльфов - ещё бы, столько раз получить Скорджифай, конечно, они будут выглядеть чистыми.

Очищение сознания и регулярная практика беспалочковой магии тоже, наверное, приносят пользу. И этой весной я почти спокоен. Вот только что я буду делать летом, когда получу диплом? И следующей весной? Как обойдусь без Снейпа три раза в неделю вечером и столько же днём, в классе? Закажу колдографию и запрусь у себя на Гриммо? Попрошусь у МакГонагалл остаться в Хогвартсе каким-нибудь третьим помощником второго ассистента и стану подглядывать в окна? Или Снейп всё же гей, и тогда есть крохотная, где-то на грани подсознания, надежда? Ты сумасшедший, Гарри, но - ты помнишь? надежда всегда позволяла тебе выживать, какой бы призрачной ни была.

- Гарри, ты слышишь меня?

О, я же всё ещё у директора!

- Простите, профессор, я задумался.

МакГонагалл смотрит своим фирменным поверх очков. Не беспокойтесь, директор, я научился сдерживаться. Даже Снейп вам это сказал.

- Сова принесла письмо, - наконец сообщает она, наверное, уже не впервые. - Оно отправлено директору Хогвартса, но содержимое адресовано тебе.

- Почему? - удивляюсь я.

МакГонагалл легко, едва уловимо пожимает плечами:

- Наверное, потому, что ты всё ещё ученик и я за тебя отвечаю, а может, чтобы ты не смог проигнорировать вызов в Министерство.

- Так это от Кингсли?

- От Министерства Магии, Гарри. Министр Шеклболт вряд ли стал бы вызывать тебя лично. Впрочем, я не знаю, смотри сам. Всё, что я видела - это пропуск для каминной сети Министерства и ещё один запечатанный конверт. Возьми. Можешь отправиться из моего кабинета, когда соберёшься. У тебя нет больше сегодня занятий?

Надо же. Такая спешка.

Собираюсь я быстро. Всего-то сунуть в карман джинсов пригоршню галеонов - пройдусь потом по Косому переулку - и накинуть мантию, потому что хоть и весна, а всё ещё холодно. Не забыть пропуск, там зачарованный лично на меня пароль для камина.

А письмо действительно от Кингсли. И ничего такого в нём нет - Кингсли добродушен даже письменно. Не зайдёшь ли ты, Гарри... Зайду, конечно. А что через директора - так это, наверное, секретарь пропуск делал и пересылал, не могу же я в самом деле претендовать на то, что министр магии лично отправится на совятню, чтобы послать письмо ученику седьмого курса Гарри Поттеру.

Добираюсь наконец до Шеклболта через дюжину секретарей и помощников. Хорошо хоть Персика нет на месте, а то бы дело затянулось. Редкостный он зануда, помощник министра Уизли.

- Чем будешь заниматься после школы, Гарри? - спрашивает Кингсли после приветствий и усаживаний.

На такой вопрос надо отвечать чётко и без заминки, иначе всю душу вынут. Но я сегодня на редкость спокоен, мне и душеспасительные беседы по фигу, а вот лгать не хочется. Машинально тру шрам на руке и говорю: