Kaldabalog - Король Исландии

- Прости, но нет. – Покачал головой Аскеладд.

- Я Торфин, сын Торса. Его-то ты помнишь?

- Да… теперь вспомнил, ты тот мальчишка…

- Верно.

- Надо было убить тебя тогда.

- Не спорю.

К этому моменту я уже не испытывал злости к своему врагу. Да, это блюдо определенно уже давно остыло.

- Так, нам заплатят? – Вклинился в разговор все тот же викинг.

- Хорошо, я ведь держу слово. – Пожимаю плечами.

Даже убивать их тут не буду. Хотя, предали они Аскеладда скорее не из-за денег, а потому что мы их наконец-то догнали, но, при наличии магии трансмутации, достать серебро вообще не проблема. И, мне так же хотелось соблюсти некоторый символизм. Аскеладду заплатили за голову моего отца. Так и я заплачу уже за его голову.

- И что теперь, Торфин, сын Торса? – Спросил он.

- Парни? – Я оглянулся.

Мои люди уже подготовили луки.

- Хах, понятно… - Усмехнулся Аскеладд.

Я поднял руку.

Вот и все.

Но, прежде чем я дал отмашку, в ситуацию вмешался один старик.

- Торфин! Ты же хотел устроить поединок?

И я медленно опустил руку, подчеркивая, что это не команда к стрельбе, а отмена. Парни расслабили луки и опустили стрела.

- И правда, так будет аутентичнее.

- Че?

Вздохнув, извлекаю саблю из ножен.

- Хочешь, чтобы все было по чести? – Оскалился Аскеладд.

- Не совсем. Я хочу не чести, а справедливости. – Улыбнулся я в ответ.

Хотя, под шлемом это было не видно.

- Если победишь, я отпущу твоих людей, которые не предатели. – Пожимаю плечами.

- Ха-ха-ха, ты, злопамятная… - Процедил викинг.

И оборвался на полуслове, отступая от моего резкого выпада. Я атаковал не на пределе возможностей, но, все равно, уклониться для обычного человека, тем более раненого, было очень непросто. Усиливающие чары давали мне подавляющее преимущество, и, поэтому я не целился забрать жизнь Аскеладда своим мечом. Я намеревался реконструировать ситуацию из своего детства, отразив ее. Но, с некоторыми оговорками, так как проигрывать своему врагу в мои планы совершенно точно не входило.

- Тсс… - Шипел он, получив глубокий порез в руку.

Еще одним стремительным ударом отсекаю кисть своего противника, в которой он сжимал прямой меч. В мастерстве он мне не уступал, но разница в скорости была слишком велика. Никакой опыт тут просто не мог спасти. А после, уже ослабевший и истощенный, покалеченный воин, припал на колено. Он уперся уцелевшей рукой о землю, силясь не развалиться на этой самой земле.

- Похоже, это все. – Вздохнул я.

- Значит, я умру здесь? Хех… смешно.

- А на что ты надеялся? В конце-концов, ты викинг.

- Хе-хе… я ненавижу… викингов. – Процедил он.

- Весьма… неожиданно. – Хмыкнул я.

И, отступив, наконец-то, решил добить врага. Естественно, не самолично, а отдав команду своим лучникам. В какой-то мере, это даже стало моей навязчивой идее, убить Аскеладда именно таким способом, а не каким-то другим. Но, когда я только начал поднимать руку…

- Стойте! – Прозвучал знакомый, но неожиданно властный голос.

- Принцесса?

Я недоуменно оглянулся.

Принцесса…

Нет, сейчас голос звучал как-то совсем не по-женски. И выражение ее лица изменилось. Я даже начал сомневаться. А принцесса ли? Может это действительно принц, как меня уверял Торкель?

- Эта битва бессмысленна. – Произнесла она. – Опустите свое оружие. Нет причин сражаться дальше.

И мои люди действительно опустили оружие.

- Вы что, издеваетесь? – Удивился я.

Даже сестра с Хильдой как-то неуверенно переглянулись. Посмотрев на самого Аскеладд, я увидел довольное выражение лица.

- А ты че лыбишься?

- Хе-хе…

- Это не битва за тебя, принцесса, это кровная месть. – Взглянул я уже на саму монаршую особу. – Поднять луки!

Вот мои люди снова готовят оружие к стрельбе.

- Нет! – Властно отрезал Кнуд.

И они, блин, ее слушаются!

- Хе-хах-ха!

Закатив глаза, я просто забил на то, чтобы сделать все красиво и резким ударом снес голову хохочущего викинга. Принцесса, которая, возможно, принц, только еще сильнее нахмурилась.

- Вот теперь точно все.

Я только собирался вытереть клинок сабли, когда с громким воплем на меня бросился Бьерн. Я помнил этого викинга, тот самый берсерк, что сражался с моим отцом, обожравшись мухоморов. Именно он после взял меня в заложники. И, собственно, его самоубийственная атака сейчас привела лишь к закономерному отсечению головы.

- Вы пойдете с нами, я выдам вашу награду в городе. – Сообщаю впечатленным викингам Аскеладда.

В глазах налетчиков заполыхала жадность.

- Извини, Хильда, но ты сама упустила свой шанс. – Говорю рабыне.

Девушка пристыжено опустила голову, понимая, что так и есть. Я ведь два раза давал команду стрелять и оба раза мои люди эту команду проигнорировали из-за криков принцессы.

- Твоя месть свершилась, Торфин, что будешь делать теперь? – Спросил Торкель.

Присутствующие с интересом покосились на меня, ожидая ответа.

- Дождусь весны и поплыву домой. Здесь мне делать больше нечего, а дома хозяйство, овцы не кормлены, помидоры не собраны.

- Пфф… ха-ха-ха… - У деда чуть глаз не заслезился от смеха.

Тело Аскеладда я не трогал, теперь, когда он был мертв, мне не было до него дела.

Его же собственные люди так же что-то не спешили проявить уважение к своему вождю и просто побрели за мной, чтобы получить награду за предательство.

- Спустя тысячу лет, новые Иуды одурманены серебром. – Протянул пьяный священник.

- Эй, за Иисуса давали куда меньше! – Заметил я.

Надо же, этот тип все еще живехонький.

- А принц снова у нас, и теперь королю придется дать бой! – Радовался Торкель.

- Твои надежды не оправдаются. – Заявил сам принц.

Ну, вроде бы, я не уверен.

- Что ты имеешь в виду? – Нахмурился дед.

Лицо Кнуда приобрело совершенно бесстрастное выражение.

- Отец не любит меня. Для него было бы куда предпочтительней, если бы я умер здесь.

- Я не понял… - Удивился Торкель.

А вот до меня сразу дошло, что имел ввиду Кнуд.

- Принц Харальд. – Изрек я. – Вассалы Свена разделены. Одни поддерживают Харальда, другие Кнуда. Это феодальная раздробленность, король боится, что его королевство разорвет на части это противоречие.

- Хмм. Кнуд настолько значимая фигура? – Потер дед подбородок.

- Да. Независимо от его личностных качеств и воли, он все еще может быть живым знаменем. Полагаю, поддерживающая его фракция даже видит преимущества в его характере, намереваясь сделать его послушной марионеткой на троне.

- Все так и есть. – Подтвердил принц.

И отступил на шаг, удивленно уставившись на меня, когда я сам подошел вплотную, внимательно вглядываясь в его лицо. Я уже просто терялся и запутался.