Kaldabalog - Король Исландии

- Ой-ей… - Поджал губы Торкель. – Сейчас что-то будет.

Он еще кулачки подобрал, словно восторженная школьница, в ожидании выступления кей-поперов. Собственно, даже король был удивлен моей выходкой и как-то даже растерялся.

- Т-ты… наглый сопляк! Кем ты себя возомнил, чтобы так общаться с королем?

- Ваше величество… - Я перевел взгляд на короля. – Ваш подданный оскорбил меня, вы будете лично биться в поединке, как его хозяин, или отдадите мне его голову?

- А? – Натурально опешил крикливый ярл.

Все присутствующие так же впечатлено притихли и даже сам король взглянул на меня с удивлением. Я же всем своим видом демонстрировал абсолютную уверенность в своей способности зарубить любого, кто выйдет против меня, будь то король или кто-то еще.

- Меня вполне удовлетворит, если вы отрежете ему язык. Но я предпочел бы лично сразиться с этим отбросом.

- Ваше величество! Позвольте, я не могу терпеть подобного хамства со стороны этого выродка! Позвольте мне ответить на его вызов!

- Позволяю. – Хмуро кивнул король.

- Отлично! Ты слишком медленный, придурок. – Развернулся я к своему противнику.

Тот даже не успел выскочить из-за стола и схватиться за оружие. Я успел раньше метнуть в него кинжал, лезвие которого пробило голову викинга. Уже лишенное всякой воли тело потеряло равновесие и завалилось назад, рухнув со скамьи на пол.

- Эээ…

- Это было не по чести! Он даже не успел взять в руки оружие!

- Как ты посмел!

- Его вина, оружие должно быть всегда у воина под рукой. – Развожу руками. – Похоже, эта туша уже и забыла, что значит быть воином. И какая разница, что он не взял в руки оружие? Его не призвали бы в Вальхаллу даже в качестве чучела, на котором эйнхерии могли бы отрабатывать удары.

- Ты… мерзавец…

- Но, я готов сразиться с каждым, кто решится бросить мне вызов. – Искренне улыбаюсь присутствующим ярлам. – Выходите же, я отправлю вас навстречу богам.

Никто выходить не спешил.

Мне было достаточно презрительно бросить «трусы», чтобы сразу появились желающие. Но нагнетать обстановку еще сильнее я не стал. Этого было достаточно.

И у такого моего поведения была еще одна причина, помимо того, что я старался придерживаться репутации гордого воина, которые не станет терпеть оскорблений ни от кого. После такого представления, уже никто не сможет обвинить меня в том, что я своим колдовством убил короля. Ну, может кто-то и сможет обвинить, но, серьезно, такой отморозок, скорее, вызвал бы короля на поединок и сразу бы его зарубил, имей такое желание.

- Ну, вот и хорошо. – Кивнул я.

Конфликт был решен.

А уже следующим утром…

- Король мертв!

Я расслабленно проходился по лагерю викингов, наблюдая суету среди воинов, ошеломленных новостью. Похоже, Кнуд справился со своей задачей.

Входя в медовый зал, я смотрел на фигуру Кнуда, что встал перед троном, надев на себя корону своего отца. В какой-то мере этот поступок удивил присутствующих. От старого трусливого принца такого никто не ожидал.

- Смерть моего отца несчастье. – Произнес он. – Но, сейчас не время расслабляться, услышав о смерти короля, английские войска создадут сопротивление. Я не позволю начаться хаосу и поэтому беру на себя ответственность за управление армией и всей Англией!

И, он выглядел достаточно властно.

Вдобавок, за его спиной стоял Торкель…

Вообще, как ранее мои собственные люди практически слушались этого командного тона, так и сейчас, знатные викинги, собравшиеся в медовом зале, спешили преклонить колено перед новым королем. В этот момент они даже не столько думали о перспективах, сколько поддались его властной харизме, признав право Кнуда властвовать над ними.

- Ваше величество. А что со смертью короля Свена?

- Его сердце остановилось, пока он отдыхал в постели. Такое случается.

- А что если… это было колдовство?

Говоря это, один из ярлов прямо таки с вызовом посмотрел на меня.

- Все видели, как этот колдун проявлял неуважение к вашему отцу!

- ЭЙ! – Громко воскликнул я. – Если есть вопросы ко мне, задавайте их мне в лицо, я ведь стою перед вами! И я всегда готов доказать свою честь в бою.

- Ну да… если бы Торфин хотел убить короля, он бы вызвал его на поединок. – Демонстративно хмыкнул Торкель.

Действительно, многие ярлы начали согласно кивать, мол, так бы этот колдун и поступил, он же совсем псих. Ну его, связываться еще с этим отморозком.

И, на этом активные действия моей группы фактически закончились. Еще около недели Кнуд решал различные вопросы в Гейнсборо. Были похороны короля. Подготовка армии к выступлению весной. А вот я больше готовился к возвращению домой.

- Ярл, мы ведь больше не будем воевать, зачем продолжать эти тренировки!?

- Нам еще добраться до Исландии надо! А моря полны опасностей. К тому же, вы должны быть готовы, что страшные захватчики придут к нам домой и попытаются отнять наши богатства!

- Но у нас нет богатств.

- Как это нет?

Я подошел к Ильве и поднял ее забрало.

- Смотрите, разве эта красота не богатство, которое стоит защищать? И у вас тоже есть сестры и матери! Эй, а что насчет ваших трофеев? Вы забыли о них? Теперь вы богатые викинги!

- Ну… да…

- А значит, поплыли!

- По снегу?

- Снег это замерзшая вода! И вообще, че вы разнылись, как дети? Похоже, тренировки стали слишком мягкими, раз вы так расслабились. Тогда, меняем задачу!

- Боги…

- Вы будете плыть под обстрелом противника!

Через какое-то время парни уже тащили драккар под массированным обстрелом. Хотя, стрелы были без боевых наконечников, но точные попадания могли даже покалечить.

- Лучники Торкеля согласились помочь в нашей тренировке, да и им тоже будет неплохо потренировать меткость. – Кивнул я.

- И раз! Взяли! – Кричал Ари.

- Ничего себе они бегут… - Впечатлено выдал командир лучников.

- А то.

В общем, до самого отплытия мы неплохо проводили время. Ну а после отплытия, мы столкнулись с парой кораблей. Эти викинги решили напасть на нас, даже не столько ради трофеев, сколько ради славы. И оказались разбиты в рекордно быстрые сроки. А наш склад трофеев пополнился.

Но уже после выхода в Северное море мы не сталкивались с какими-то новыми приключениями.

Снова, перед отплытием дальше, мы ненадолго остановились в Норвегии.

И тот мои люди продали часть своих трофеев. Просто, чтобы разменять кучу однотипных вещей на деньги. Кто-то хотел приобрести что-то домой. Красивые одежды, которой не нашлось среди трофеев. Или инструменты. Хотя, в трофеях есть различные инструменты, но чего-то могло не хватать. Ну а кто-то хотел приобрести раба. Парни прямо дышали завистью, глядя на моих милашек. Теперь же им вполне хватало средств для подобных покупок.