Kaldabalog - Король Исландии

- Хмм, боишься, что открытое противостояние расколет датские кланы?

- Да.

- Ну, ты в курсе, что за такие методы тебе закроют путь в Вальхаллу?

Принц посмотрел на меня нечитаемым взглядом.

- Ах да, ты же христианин. – Вспомнил я.

- Дело не в этом. Если бог предложит мне место в Раю, я скажу ему, пусть идет к Дьяволу. Я построй свой Рай на Земле.

- Оу, вот оно что.

- А что насчет тебя, Торфин? – Спросил Торкель. – Тебя не пугают такие методы?

- Нет. Меня удивляет, как спокойно к этому относишься ты.

Торкель почесал затылок.

- Я сомневаюсь. – Хмуро заключил он. – Но, я следую за принцем. Я вижу, что им движет не трусость и хочу увидеть, к чему это приведет.

- Отлично. Тогда... я не буду убивать короля. – Смотрю в глаза Кнуда. – Я сделаю так, что ты сам сможешь это сделать. Как тебе?

Тот удивленно моргнул.

- Но… почему?

- Это вовсе не потому, что меня злит то, что ты смеешь приказывать моим людям. Вовсе нет. Я просто хочу помочь тебе стать лучше. Если мужчина выносит приговор, он должен иметь смелость привести его в исполнение.

- Эмм… я прошу у тебя прощения за это, Торфин. – Потупился Кнуд.

- Я же сказал, что не злюсь, зачем просить прощения? – Искренне улыбнулся я.

- Хе-ха-ха, Торфин, твоя злопамятность достойна попасть в легенды. – Заявил Торкель. – Но ты правильно сказал.

- Так, что ты сделаешь? – Решил уточнить принц.

- Как ты хочешь, чтобы он умер? Убийца, что перережет ему горло во сне? Яд в вине? Остановка сердца?

- Остановка сердца. – Выбрал он.

- Тогда, придешь к моему драккару вечером, мне нужно подготовить все необходимое.

Принц кивнул и на этом мы разошлись.

Мне же было нужно зачаровать несколько предметов правильным образом. В любом случае, уже ближе к вечеру все было готово, и когда появился принц, скрывающийся под темным плащом, я вручил ему два колдовских предмета.

- Это кольцо незаметности. Когда ты наденешь его, то станешь почти невидим, а людям будет сложнее просто обратить на тебя внимание.

Для этого, собственно, я совместил чары скрытности и невидимости.

Вторым же предметом, что я вручил принцу, была небольшая колба с прозрачной бесцветной жидкостью.

- А это яд, вызывает парализацию всего тела, спустя пару секунд, после приема. Если сразу же после отравления жертве не поможет чародей, то она умрет от остановки сердца. Его не обязательно принимать внутрь, достаточно вылить на кожу. Благодаря кольцу ты сможешь сделать это в любое время, убив Свена как на пиру, так и в постели.

Принц с осторожностью взял колбу.

- Да, будь осторожней с ним… лучше возьми еще вот это.

Я дал ему еще одно кольцо.

- Оно защитит тебя самого от яда. Ну, просто вдруг у тебя руки из задницы растут, и ты сам себя обольешь.

- Эмм…

- Ладно, цареубийца, иди, совершай государственный переворот. Кольца потом можешь оставить себе.

- Спасибо. – Кивнул он.

- Эй, я ведь помогаю тебе не просто так. Я отрабатываю наш договор.

- Понимаю, но, я все равно благодарен тебе, Торфин.

Ну позже, тем же вечером, я присутствовал в свите Кнуда на приеме. Где Свен старательно демонстрировал радость от того, что к нему вернулся сын. Торкель безупречно играл Торкеля, набивая брюхо разными кушаньями и запивая все это добро вином. В общем, он искренне наслаждался своим положением. Я сидел за столом рядом с ним и Асгейром. Рядом же со мной сидела Ильва, на которую недоуменно косились некоторые присутствующие. Викингам было странно видеть женщину здесь, среди ярлов. Тем не менее, пока никто не спешил возмущаться на этот счет.

- Мое сердце наполняется радостью, когда я вижу тебя здесь, рядом с собой, сын. – Улыбался король Свен.

Ну да, а скоро твое сердце остановится.

Вообще, что касается короля, меня даже несколько удивил его облик. Я ожидал, что король будет, ну, не таким уродливым. В смысле, тут мало кто из ярлов вообще может красотой похвастаться, но Свен, это уже какой-то совершенно новый уровень. Его лицо было просто усыпано угрями и изуродовано обвисшими морщинами. Когда же он открывал рот, сразу напоминал о том, что происходит от Харальда Синезубого. И на воина он уже не особо похож. Дело даже не в лишнем весе, просто, король прямо таки создавал впечатление дряблости и слабости. Когда он вообще последний раз держал в руках меч?

Тем не менее, один только стальной взгляд Свена как-то все это нивелировал. Несмотря на это впечатление дряблости, за ним чувствовалась огромная сила и непоколебимая власть.

- Я тоже рад вернуться к тебе, папа. – Ответил принц.

И, все же, то, как эти двое смотрели друг на друга. Они оба прекрасно понимают царящую между ними ложь. Принц и король, скорее, играют на публику. Свен уже понял, что сын задумал убить его, просто лишь поговорив с ним и взглянув в глаза Кнуда.

- Ты не только вернулся, но и привел к нам Торкеля с его воинами. – Заметил король. – Хотя и потерял часть армии, но, тебе пришлось столкнуться с могущественным противником. Я горд твоим успехом, сын. И ты получишь заслуженную награду. Я дарую тебе землю.

Да, кстати, когда я уже обосновался тут, оказалось, что война, как бы, и закончена уже. Король Этрельд бежал, а знатные лорды Англии признали Свена своим новым правителем. Он уже был королем Дании и Англии, и собирался в скором времени прибыть в Йорк для официально закрепления статуса. Ну да, так, бытовая мелочь, о которой я узнал уже в Гейнсборо. И теперь король щедро раздавал новые земли своим верным последователям.

- Меня, вроде как, тоже наградили, да? – Спросил Торкель.

- Нет. – Нахмурился Асгейр. – Тебя разделили с принцем. Подаренные вам земли слишком далеко друг от друга.

Впрочем, это было уже не так уж и важно.

И, кстати, в этот раз про меня не забыли.

- Торфин Колдун. – Взглянул на меня король Свен, когда я вышел к нему.

Точнее, меня вызвали.

- Почему он не кланяется? Это неуважение королю?

- Ты не клялся в верности моему сыну, значит, ты просто наемник.

- Все верно. – Киваю. – Мне не нужна награда, большая, чем была обговорена контрактом.

- И, все же, я выражаю признательность тебе за то, что ты помог вернуть моего сына.

Нда, учитывая, что это я и ловил его для англичан, это было весьма иронично. Как и то, что до Гейнсборо мы добирались раздельно.

- Я полагаю, тридцать фунтов серебра, достойная награда!

Ко мне вынесли небольшой сундук с серебром.

- Благодарю. – Вежливо кланяюсь.

Но не слишком низко. Действительно, было бы неуместно кланяться королю, который не является моим королем. Я ведь даже не его подданный. А значит, большее будет уже не проявлением уважения, а собственным унижением.

- Да как он смеет…

- Вы уже достали. – Я покосился на весьма упитанного ярла. – Хватит шептаться, как крысы, если у кого есть, что сказать, пусть выйдет и говорит прямо.