etrange_e - Гарри Поттер и Часы Жизни

- А Вам не кажется, что обмен слишком неравноценен? - недоверчивый тон, которым были произнесены эти слова, уязвил самолюбие Волан-де-Морта.

- А ты, оказывается, невысокого мнения о моих умственных способностях, Северус, - зрачки змеиных глаз Тёмного Лорда сузились до еле заметных чёрточек. Он уничтожающе посмотрел на Снейпа.

- Простите, Повелитель. Это были мысли вслух.

Черты лица Волан-де-Морта разгладились, щелеобразные ноздри перестали раздуваться, и после недолгой паузы он продолжил.

- У волшебников, приверженных Тёмным Силам, не бывает друзей. Когда-то, в юности, Грин-де-Вальд питал нежную дружескую привязанность к Дамблдору, но потом их пути разошлись, и на момент нашей встречи в «Кабаньей голове» создатель Часов Жизни был бесконечно одинок. Его творение было попросту не нужно ему, зато он испытывал жгучее желание завладеть книгой. Я счёл предложение Великого волшебника выгодным и вскоре, применив пару несложных заклинаний, выкрал книгу из школьной библиотеки. В итоге, обмен состоялся.

- После этого Вы общались?

Неожиданный вопрос фаворита вызвал удивление Тёмного Лорда. Снейп, не отводя взгляда от Волан-де-Морта, терпеливо ждал.

- Мы не поддерживали отношений - тогда всё ограничилось парой встреч. Спустя два года я услышал о том, что Дамблдор одержал над Геллертом победу в поединке, и поверженного мага упрятали в Нурменгард. Какая жестокая насмешка судьбы - оказаться за решёткой благодаря стараниям нежно любимого когда-то дружка! - Тёмный Лорд ехидно засмеялся, но вдруг выражение его лица изменилось. Он прижал ладонь к виску и закрыл глаза.

- Недавно я навещал нашего выдающегося изобретателя в его скромной обители - он был нужен мне по делу. Признаться, я не предполагал, что судьба вновь сведёт меня с Грин-де-Вальдом. Правда, на этот раз он разочаровал меня, отказавшись помочь. Пришлось его убить, - безгубый рот Волан-де-Морта искривился в подобии улыбки.

После этих слов он поднялся и направился к окну. Полюбовавшись пару минут пейзажем сквозь залитое дождём стекло, он вернулся к своему креслу и пристально посмотрел на Снейпа.

- Ты ведь задал мне не все вопросы, Северус. У нас не так много времени.

- Повелитель, Вы уже пытались кого-нибудь оживить посредством Часов Жизни? - вопрос прозвучал смело, немного вызывающе. Гарри замер.

- Нет, у меня не было в этом необходимости. Я ещё не терял людей, без чьих услуг не смог бы обойтись.

- Столько лет они пролежали у Вас мёртвым грузом, в то время как… - профессор глотнул ртом воздух и бессильно опустил голову.

Гарри понимал, что творилось в душе у Мастера Зелий, чувствовал его боль, как свою собственную.

- Ну, почему же мёртвым грузом? - казалось, Волан-де-Морт не заметил перемены настроения своего приспешника. Он воодушевился какими-то своими мыслями и вновь заходил взад-вперёд по гостиной. - Мне тоже захотелось примерить лавры изобретателя! Я несколько доработал Часы!

Снейп дёрнулся в кресле и, оторвав взгляд от огня в камине, резко обернулся к Тёмному Лорду.

- Идея усовершенствовать артефакт зародилась у меня давно, ещё до того, как я узнал о пророчестве. Потом, после рокового столкновения с Поттерами, я тринадцать лет был лишён плотской оболочки и влачил жалкое существование. Но моя сила требовала применения! Когда я вновь обрёл человеческое тело, то наряду с грандиозными планами у меня опять появилось желание внести кое-какие изменения в «настройки» Часов. Прежде всего, нужно было сузить круг магов, мёртвые тела которых можно было бы вернуть к жизни посредством волшебной вещицы. Меня интересовало воскрешение только преданных мне людей - моих верных слуг, и потому мне не составило труда подправить механизм артефакта.

Приподняв голову, профессор замер в неестественно напряжённой позе.

Гарри сглотнул и судорожным движением вытер пот со лба. Опять гнетущая тишина наполнила гостиную.

Волан-де-Морт остановился напротив Снейпа, схватил его за левую руку и стремительно, молниеносным движением, задрал рукав его сюртука, вместе с манжетой белоснежной рубашки. Приблизившись, Гарри взглянул на руку Мастера зелий - чуть выше запястья на бледной с голубоватыми прожилками коже была метка Пожирателей Смерти - череп с выползающей изо рта змеёй.

- Вот моя поправка! - выкрикнул Тёмный Лорд и, тряхнув руку фаворита, расцепил свои длинные, узловатые пальцы. В его глазах горел пугающий огонь, лицо было перекошено ненавистью, ноздри раздувались - он наводил ужас. Сердце юноши колотилось, как бешеное, он еле держался на ногах.

- Теперь Часы могут вернуть к жизни только волшебников, у которых есть метка Пожирателей Смерти!

«Как же я сразу не догадался! - Гарри поморщился и замотал головой. - Конечно, ведь, если вспомнить всех погибших в борьбе против Волан-де-Морта, только у Снейпа была метка! Вот почему изначально я мог спасти только его! Но почему именно я?»

Гриффиндорец посмотрел на профессора - неторопливыми движениями, словно вырезанных из слоновой кости пальцев он поправлял рукава своей одежды, раздражённо поглядывая на господина.

- Не удивлюсь, Повелитель, если Вы внесли ограничение на право обладания Часами Жизни, - процедил сквозь зубы Мастер зелий, застёгивая последние пуговицы на манжете.

- Ты прозорлив, Северус! - издёвка в голосе Тёмного Лорда была очевидной. - Я наложил на артефакт заклинание - теперь только я и мои будущие дети смогут воспользоваться этим волшебным изобретением.

- Только Ваши дети? - вопрос Снейпа прозвучал как-то странно. Гарри моментально насторожился.

Волан-де-Морт метнулся к своему фавориту и, приблизив вплотную рот к его уху, буквально прошипел.

- Только те, в чьих жилах будет течь моя кровь. Я наложил заклинание на кровь. И после моей смерти изобретение Геллерта перейдёт в распоряжение старшего из моих наследников.

Сказав это, он резко отпрянул от Мастера зелий и с царственной невозмутимостью пошевелил угли в камине.

- Значит, Гарри Поттер тоже может воспользоваться чудесным изобретением, - это не был вопрос. Из уст профессора предположение прозвучало как утверждение. Волнение Гарри нарастало, нервы с трудом выдерживали.

Волан-де-Морт снова кинулся к Снейпу.

- Да, это был мой просчёт, но я спохватился слишком поздно! Теперь я ничего не могу изменить в этой проклятой штуковине! - Тёмный Лорд орал, захлёбываясь яростью. - Даже великий Грин-де-Вальд допустил оплошность! Сам творец Часов не смог учесть всех факторов в работе механизма, так что взять с меня? Но Поттер никогда, слышишь, никогда не получит этот артефакт!

Тяжело дыша, он отвернулся от бледного лица фаворита и без сил опустился в кресло.

Юноша стоял, как поражённый громом, потом очнулся и, задрав рукав, вгляделся в чуть заметный шрам на сгибе локтя. Он вспомнил, как острым серебряным кинжалом Петтигрю проколол его кожу, наполнил кровью стеклянный пузырёк, а затем вылил содержимое в роковой котёл, оживив тем самым Волан-де-Морта. Гарри не мог в тот день предотвратить воскрешение Тёмного Лорда и с тех пор сам факт того, что в их жилах текла одна кровь, приводил его в ужас. Но теперь благодаря этому зловещему кровному родству именно он, Гарри, может спасти Снейпа! Невероятный магический круг замкнулся.