Svengaly - Красноармеец Горшечников

Ромка сунул палец в рот и исподлобья зыркнул на Новила.

- Ну? Не помер ведь.

- Помереть не помер, а палец отгнил.

- У меня есть йод, - Георгина полезла в свою торбу. - И бинты.

- Спирту нет?

- Есть, но его я тебе не дам.

- И как у тебя там всё помещается? - проворчал Гарька. - Волшебная она у тебя, что ли?

- Рациональное распределение вещей в пространстве, - Георгина тронула повод и вскоре поравнялась с комиссаром.

Ромка скрипнул зубами.

- Успокойся ты, - сказал Гарька. - Мало ли девок на свете?

- До остальных мне дела нет, - буркнул Улизин.

- И давно? - Гарька ухмыльнулся. - То-то за каждой юбкой и волочился… Ромео.

- Чего обзываешься?

- Не обзываюсь я. Пьеса такая есть, про влюблённых, которые через свою любовь погибли. Вот и ты - сам на себя не похож, да было бы из-за кого. Георгина как Георгина. Чего тебе неймётся?

- Так спокон веку повелось, - сказал Улизин. - В чужую бабу чёрт мёду кладёт.

- Мёд? - встрепенулся дотоле дремавший Храпов. - Где взяли?

- Тебе бы только пожрать, дядя, никакого понимания, - мрачно отозвался Улизин.

- Медок - это я понимаю, - от медвежьего зевка Храпова присели кони. - Каждую ночь во сне миску мёда вижу. Проснусь да кукиш облизну, хоть не просыпайся.

- Гарька, позови её, а? Видеть не могу, как она вокруг комиссара вьётся, - просительно сказал Улизин.

Горшечников тяжело вздохнул. Вмешиваться ему не хотелось, но на что не пойдёшь ради друга? Он снова стал пробиваться вперёд.

Дорога пошла под уклон, кони побежали веселее. Из-за поворота дороги послышался топот.

- Одиночка, - сказал Лютиков, прислушавшись.

Навстречу отряду вылетел всадник, осадил взмыленного жеребца.

- Здорово, братва!

- Чернецкий, - комиссар вздохнул. - Опять отлучился без спроса. Ты где был?

- В Заячий ездил.

- И зачем тебя туда понесло? - удивился помполит.

- На разведку.

- В одиночку? - Лютиков сдвинул брови. - Серафим, у тебя девять жизней, что ли?

- Одна, зато неразменная, как волшебный пятак.

- Рискуешь даром. Пустой хутор, и без разведки знаем, - Север пожал плечами. - Это у тебя от безделья.

- Нельзя мне без дела, - Чернецкий сверкнул зубами. - Портиться начинаю. А хутор хоть и пустой, да не совсем. Кто-то сигнальную ракету пустил.

- Вот оно что… ты уверен?

- Деревянные пластины остались. Точно из-под ракет, сам такие пускал.

- Плохо, - комиссар помолчал. - Думаешь, кто-то из своих?

- Думаю, так.

- Ладно, Чернецкий, вот тебе дело, - комиссар порылся в седельной сумке, достал пакет, туго перетянутый бечёвками. - Нужно доставить сообщение в штаб. Заодно доложишь и о ракетах.

Лицо Серафима остыло. Он опустил глаза и сказал безразлично:

- Расстреляют меня за дезертирство.

- Шмелёву я давно про тебя написал, - ответил Север, помолчав. - Но имей в виду: больше нарушать революционную дисциплину не дам. В случае неповиновения - арест и всеобщее презрение коллектива.

Чернецкий посмотрел на него и вдруг засмеялся.

- Ладно, шалить не стану. И в штаб поеду. Может, не сразу шлёпнут, а с оттяжкой.

Север покривился.

- Конечно, ждут-не дождутся, когда же к ним Чернецкий пожалует, чтоб немедля его расстрелять! Много о себе понимаешь. Про тебя давно и думать забыли. Пакет передашь генералу лично в руки. Если попадёшься врагу, что хочешь делай - хоть съешь его - а чтоб не прочитали!

Затем, наткнувшись на гарькин взгляд:

- Ты чего уши греешь, Горшечников? Кыш отсюда!

- Я за Георгиной, - насупился Гарька. - Поехали, там Ромке… это… бинт нужен.

* * *

Станица, когда-то богатая, ныне походила на побитую жизнью бабу, которая под кем только не побывала; от былой красы остались одни руины. Стены домов покрывали рябины пулевых отметин.

В станице уже стояли полк Шабленко. Среди шабленковских Ромка к невероятной своей радости отыскал своих братанов - Федора и Жорку. Похожи они были, как две пули из одной обоймы, только Жорке полуха отхватило вражеской шашкой.

- Вы чего не писали? - напустился на них Ромка. - Рядом ходим и свидеться не можем!

- Ты разве читать умеешь? - отшутился Федор.

- Ты ученьем ум не турбуй, - подхватил Жорка. - Тебе вредно. Видишь, мозговая извилина наружу лезет. - Он дёрнул Ромку за нитку, торчащую из будёновки.

У колодца гремели вёдрами казачки, румяные от натуги. Над всеми, как сосна над малинником, возвышалась молодуха - богатырского росту, со смоляною косой до колен, такой богатою, что невольно рука тянулась потрогать. На что Храпов был скромен с женским полом, и то не сдержался, задел мимоходом.

- Не замай! - казачка вскинула коромысло на крутое плечо. - Двину промеж глаз - не поднимешься.

- Кипяток! - сказал Храпов уважительно.

- Сурова наша Олёна, - смеялись бабы. - Ты, солдат, её бойся - она есаула косой удавила.

- Правда, что ли? - удивился Гарька.

- Вот те крест! Тут деникинцы стояли… чи дроздовцы. К Олёне в хату есаула на постой визначили. Батька у неё на германской погиб, брат у Махна сгинул, одна девка осталась. Есаул и польстился, руки распустил. Олёна не стерпела, хватила его кулаком по лбу - мужик здоровый, а ноги подкосились. Тут она косу-то ему вокруг шеи захлестнула и задавила. Потом - в окошко, и на дальний хутор к куму побежала.

Красноармейцы ахали, удивлялись. Олёна сжала губы и выплыла из толпы, раздвигая народ мокрым ведром.

- Хороша девка! - вздохнул Храпов. - Я бы и женился… Умучился ведь невесту искать - до чего народ кругом мелкий, будто от мышей родятся!

К ночи совсем похолодало, глиняный кисель на дороге схватился и зазвенел ледком. По Млечному Пути ползли облака, как подводы, груженые солью; сыпались наземь редкие снежинки.

Отряд Севера разместился в трёх хатах, стоявших рядом - верно, когда-то рядом со старой поставили ещё две для отделившихся сыновей.

В большую набилось с десяток красноармейцев. Хозяйка, неприветливая старуха, заворчала и уползла за перегородку, кинув незваных гостей на двух небольших хлопцев. Ребятишки, держась за руки, робко, как суслики, подошли к Гарьке. Горшечников достал из кармана вывалянный в махорке кусок рафинада:

- Поделите сами.

Старший раскусил рафинадину голодными белыми зубами, кусок побольше отдал брату.

- Эх, мелкота, - вздохнул Хмуров. - Как там мои-то? Нате вот хлеба, что ли. Тебя как звать? - спросил он старшего.

- Колька Кривой, - хлопчик не мог отвести взгляда от располовиненной краюхи. - А это братишка мой, Дениска. А там - бабка наша. Только она нам не родная.

- Как это?

- А мы потерялись, - объяснил Колька. - У нас батьки не было, а матка с одним матросом ушла, а он у батька Безносого в отряде. Батько побёг куда-то, мы по дороге и потерялись. Вот, пришли к бабке Ганне и стали жить.

- Ну, ешьте, мальцы.

Колька напихал полный рот хлеба и, выпучив глаза, принялся жевать.