Юморист - Моя Одиссея

Выбраны граждан; и их предводителем был, я заметил,

Ментор иль кто из бессмертных, облекшийся в Менторов образ:

Ибо я был изумлен несказанно - божественный Ментор

Встретился здесь мне вчера, хоть и сел на корабль он с другими».

Одиссея

- Мисс Кристалл, - заявил профессор, - я намерен продолжать опыты по скрещиванию кур. Мне интересно понять, как они летают.

- Да, это удивительно, - согласилась я.

Куры по природе своей не летуны, мягко говоря. Разве не чудо селекции произвели люди, создав почтовых кур, способных покрывать в полете огромные расстояния?

- «Это удивительно»! Всё, что вы можете сказать? - передразнил Снейп. - Вы абсолютно невнимательны, либо просто не слушаете меня! Я имел глупость полагать, что вам при вашей проблеме, сходной с куриной, должно быть интересно проследить за опытами по преодолению подобной проблемы!

- Мне любые ваши опыты интересны, - сказала я. - Вы выбираете всегда необычную тему и приходите к ценным результатам. Но если вы вздумали вернуть мне способность летать, то зря стараетесь: мне это больше не нужно. Вы вернули мне полет уже тем, что вернулись, - с тех пор я летаю без крыльев.

- Мисс Кристалл, вы непроходимая дура, - кисло сказал Снейп.

Я просияла и ответила:

- На ваше счастье, профессор. Лили Эванс была слишком умна для вас, а я подойду в самый раз.

Я не буду повторять, что мне ответил профессор: как ни интересны его слова, но любая цензура согласится, что они не для печати.

- Я не требую ответа немедленно, - продолжала я невозмутимо. - Я понимаю, какое это серьезное решение. Оно должно быть обдуманным. Я дам вам время, хотя не могу не признаться, что очень жду вашего ответа.

Я превежливо поклонилась и вышла из кабинета Снейпа, притворив дверь. Кажется, он швырнул об нее банку с тараканами… А может, с сушеными водорослями.

Я подождала, второго залпа не последовало, и спокойно сунула голову обратно.

- Кстати, - заметила я, - после свадьбы вы можете научить меня летать без крыльев. Я прилетела в Хогвартс слишком поздно и не успела полюбоваться на ваш отлет из окна, но Гарри Поттер уверяет, что это было незабываемо.

- Черта с два, - сказал Снейп.

- Да, дорогой, - кивнула я. - Как скажешь, дорогой.

Я решила, что ничем не рискую.

В конце концов, ничто в магическом мире не удерживало профессора Снейпа: ни его старый дом, которому действительно пора было на свалку, ни маглы Коукворта, которых он и раньше навещал раз в году, ни спрятанное там состояние, поскольку его не было… Его единственное капиталовложение - клиника? Так она стараниями Министерства тоже скоро отправилась бы в небытие.

Друзья и родственники? Разве они были?

Скажем честно: в магическом мире Снейпа никто не любил и не ждал, у него не осталось там ничего ценного, и мертвым ему оставаться было выгоднее, чем живым.

Зачем же он всё-таки вернулся?

Точнее: зачем он вернулся сюда, в Коукворт? Спасти клинику, на которую ему всегда было плевать? Отвоевать дом, который и так скоро рухнет? Полаять на министра - на что ему сдался министр?

Никто не ждал его здесь, кроме меня, и я решила, что раз он вернулся, то он вернулся ко мне. А как еще?

И можете быть спокойны: раз он вернулся, то больше я его не упущу.

Я не затем ждала его чертовых десять лет!

Простите: я совсем забыла рассказать, чем кончилась куриная история для маглов.

Ведь стараниями Минты, коуквортской местной газеты, мэра и прочих жителей скандал полыхал и на стороне маглов, разлетевшись далеко за пределы округа Манчестер.

Я знаю об этом точно, поскольку мне позвонила мама из Глоссопа - там все были шокированы, как только прочли газеты.

- Что у вас происходит? Мы немедленно приедем! - кричала мама. - Моя бедная девочка!

Я напрасно уверяла ее, что у меня всё в порядке… а приехать им будет очень уместно - но в свое время. На мою свадьбу.

Я представила себе лица родителей и брата, когда я познакомлю их с женихом, и подумала, что я же волшебница. Если что, я всегда могу приложить их Ступефаем.

Мама тем временем вещала:

- … и мы ничего не знали, девочка, ты же нам не звонила и не писала! Мы и подумать не могли…

- Разве Минта вам не сообщила? - удивилась я.

- Минта? Что она могла сообщить? Она что, была на связи с тобой и скрывала это от нас?! ну я ей сейчас задам… Минта! Ты слышишь, что Пенелопа говорит?

- Как Минта может слышать, мама, - удивилась я, - она же с прошлой недели гостит у меня в Коукворте?

Мама так забеспокоилась, что чуть не уронила трубку:

- Пенелопа!!! Девочка моя, тебя опять прокляли? У тебя приступ после контузии? Мы немедленно выезжаем! Минта никуда из Глоссопа не уезжала, она всё время была с нами, сходит с ума, как и мы все! Мы приедем вместе! Что?.. Алло! Минта говорит, что приедет и разберется, кто присвоил ее имя…

Я уже не слушала.

Я смотрела… на Минту, которая сидела рядом на кресле, которая была здесь, когда позвонила мама.

Минта смотрела на меня и улыбалась.

Она не могла слышать разговор, но мне показалось, что она всё знает.

На мгновение Минта показалась мне ослепительно красивой, царственной… божественной. Ее вдруг окружило сияние, и мне стало больно смотреть.

Минта встала, окруженная светом, и произнесла звучным, мелодичным голосом:

- Береги своего мужа, Пенелопа, дочь Иакова! И знай, что я не забуду о вас. Хайре!

На ее поясе блеснула страшная голова с застывшим взглядом, напомнившим мне василиска, и Минта… нет - Афина Паллада исчезла как дым.

Как сон. Как видение.

Я и правда сомневаюсь до сих пор: не привиделось ли мне всё это?!

… На мою свадьбу приехали и родители, и брат с женой, настоящая Минта и Джемма с мужем из Америки.

В качестве свадебного подарка Джемма презентовала всем бесплатный эксклюзивный показ ее нового блокбастера. Он был таков, что даже Поганая Псина и даже Снейп признали, что Джемма там хорошо играет.

Правда, Чжоу всё равно громко заявила:

- В этом вся Джемма: не могла не перетянуть внимание на себя даже на твоей свадьбе.

И Джемма была права. Потому что она любит внимание и пышные свадьбы, а мне и Снейпу оно даром не нужно, и спасибо Джемме, что она всех отвлекла!

Хотя в конце концов нам всё равно это надоело, и я превратилась в сову, а Снейп - в летучую мышь, и мы незаметно убрались подальше с этого праздника жизни.

Хотя пролетела я недолго и быстро устала, но мы работаем над этим.

Другие-то вообще летать не могут, а я могу.

Всё-таки хорошо быть волшебником!

Гарри Поттер, журналисты, авроры, министр, миссис Бейтс и Мортоны, мои родители, я сама - мы все в разное время спрашивали Снейпа, как он выжил, и он охотно отвечал, причем каждый получал свою версию. И ни одна не совпала.