Solarem Ice - Однажды все может измениться

Существо с воодушевлением закивало и вскоре, подчиняясь неведомой силе, по кухне закружилась посуда - сковородки, ножи, доски, сама собой почистилась картошка, и накрошился лук. Добби тихонько хлопал в ладоши и поминутно оглядывался на Гарри, обалдевшего от такой картины. Мальчик никогда раньше не наблюдал непосредственно за самим процессом готовки, и теперь его уважение к домашним эльфам выросло в сотни раз: маленькое существо колдовало без палочки и других подручных средств, и выглядело бодрым и веселым, тогда как Снейп после нескольких минут беспалочковой магии походил на выжатый лимон. Гарри, конечно, подозревал, что тут дело не столько в силе самого профессора, а в том, что магический потенциал волшебных существ гораздо больше человеческого. Они просто-напросто сильнее людей, может, их потому и презирают, что боятся…

Профессор понаблюдал пару минут за процессом и вышел из кухни.

- Как ваши дела, Гарри Поттер, сэр? - с улыбкой осведомился эльф, уставившись на мальчика круглыми блестящими глазами, в каждом из которых Гарри ясно видел свое отражение.

- Хорошо, спасибо, Добби. А ты как? Тебе нравится в школе?

- Эльфы не любят Добби, - погрустнел домовик. - Говорят, что он плохой эльф.

- Почему?

- Потому что Добби свободный эльф и работает за деньги, - подбоченился бунтарь.

- Ну и хорошо! А люди в замке тебя не обижают? Снейп, например?

- Нет-нет, Гарри Поттер, сэр! - эльф так замотал головой, что, казалось, она вот-вот открутится от тонкой шеи и покатится в угол. - Профессор Снейп, сэр, всегда добр и вежлив, и благодарит Добби за работу. И не только Добби, но и других домовиков тоже. Эльфы любят профессора Снейпа, сэра.

Мальчик, услышав такое заявление, в буквальном смысле поперхнулся воздухом. Снейпа любят. Неужели это возможно? Снейп кого-то благодарит. Добро пожаловать в параллельный мир.

- Да, похоже, его только эльфы и любят, - мстительно отметил мальчик.

Добби же сердито нахмурился и отвернулся в сторону.

- Гарри Поттер, сэр, Добби знает что-то важное.

- Что?

Эльф открыл рот, чтобы выдать секрет, но не смог произнести ни слова.

- Тебе нельзя этого говорить, да? - догадался мальчик.

- Нельзя, сэр, вы правы, - вздохнул домовик. - Но другое можно. Гарри Поттер, сэр, Добби считает, что профессор Снейп - очень хороший человек, - протарабанил он с полной уверенностью.

Здрасьте, приехали, называется…

- И с чего это ты решил? - недоверчиво покосился мальчик на дверь кухни.

- Эльфы видят суть людей. Эльфы знают, - с гордостью ответил Добби. - Добби сказал правду, Добби никогда не врет, - продолжал неустанно тараторить эльф. - Еда готова, сэр, Добби должен идти.

Гарри рассеянно махнул рукой, и домовик исчез. На плите остались две здоровенные дымящиеся сковородки, полные еды. Запах выманил учителя из подвала, где он проводил практически все свое время; зельевар поел так быстро, словно собирался побить рекорд, и про мальчика он, казалось, снова забыл, а это вполне устраивало их обоих. Гарри нисколько не смущало такое отсутствие внимания «очень хорошего человека» - можно было не опасаться насмешек и язвительных замечаний.

К вечеру мальчик осмотрел почти весь дом, благо осматривать было особо нечего - интерес могла представлять разве что библиотека, но это было явно не по Гарриной части. «Интересно, а гулять-то мне можно?» - задумался ребенок, подскакивая на одной ноге у кухонного окна. Решив, в итоге, что ничего плохого он не делает, правила не нарушает, Гарри неслышно выскользнул на крыльцо и с удовольствием вдохнул остывший воздух, сохранивший отголоски свежести после вчерашней грозы. Небольшие лужицы, блестевшие на дорожке, мальчик перескочил все так же на одной ноге и, толкнув скрипучую калитку, очутился на узкой улочке. Поглядев по сторонам, Гарри пошел направо - слева зданий больше не было, за профессорским домом темнел лес, и даже гриффиндорцу хватало благоразумия не соваться туда под вечер. В пределах видимости дома были невысокие, в сумерках невозможно было различить надписи на табличках с адресами. В доме у первого встретившегося перекрестка светились несколько окон, и внутри происходило какое-то движение. Гарри от нечего делать понаблюдал немного за этим жильем и повернул обратно - летом темнело быстро и, хотя мальчик и не знал, заметил ли Снейп его отсутствие, проверять, как он относится к поздним возвращениям, не хотелось.

- Где ты пропадал? - мрачно спросил учитель, когда Гарри появился на кухне.

- Гулял, - коротко ответил мальчик, косясь на сковороду с картошкой. - Недалеко.

Профессор отодвинул тетрадь, в которой непрерывно вел записи (Гарри представил спящего Снейпа, продолжавшего строчить), ухватил сковородку и поставил ее перед Поттером.

- Доедай все.

Мальчик охотно накинулся на еду, никак не мог он привыкнуть к мысли, что, по крайней мере, этим летом ему не придется голодать - профессор мог и ругаться на него, и смеяться над ним, но кормить - кормил, за одно это Гарри готов был стерпеть многое.

- Поттер, в связи с некоторыми… обстоятельствами, я требую, чтобы ты был дома каждый день не позже семи часов вечера, - внезапно сообщил учитель, и мальчик так и замер с вилкой во рту.

- Семи? - удивился Гарри. - Так рано? И что мне делать весь вечер?

- Тебе трудно найти себе занятие? Ты точно в этом уверен? - изогнул бровь Снейп, немного наклонившись вперед. Мальчик отшатнулся.

- Нет… нет, сэр, я найду себе занятие, уроки поделаю, например, - профессор сделал вид, что удивлен до глубины души.

- Гениально, Поттер! Как ты только додумался до такого?

Мальчик нахмурился.

- Мне нужны будут книжки, наверно, кроме учебников.

- Можешь пользоваться в библиотеке всеми, что откроются. Если не будут открываться, то и не пытайся.

Гарри сдавленно улыбнулся. Как любой нормальный ребенок (опять же, кроме Гермионы), он не любил возню с книжками, предпочитая ей разные игры. Снейп зря беспокоился за свои бесценные книги - у мальчика и в мыслях не было осуществить покушение на пыльные фолианты. Уроки, конечно, стоило сделать - Гарри вовсе не понравилось в прошлом сентябре по ночам поспешно нацарапывать ненаписанные за лето сочинения. По правде говоря, у него была возможность сделать уроки и раньше, после того, как его забрали братья Уизли, но среди гвалта и повального веселья мальчик так и не вспомнил про домашние задания. Какие уж тут задания - вокруг то и дело взрываются навозные бомбы, воняет неправильно сваренными зельями, а сам ты щеголяешь то со слоновьим хоботом, то с павлиньим хвостом…

- Поднимайся к себе, Поттер, и почитай что-нибудь что ли, буквы, я надеюсь, ты не успел забыть?

Мальчишка обиженно фыркнул и по привычке собрался помыть посуду. Профессор не сразу понял, что Гарри ищет у раковины.