Tassa Oskail - Вуаль памяти

Путешествие в прошлое, путешествие в прошлое, путешествие в прошлое…

Эта мысль вдруг начала эхом повторяться в голове Гарри, и внезапно он рухнул в свои воспоминания, захлебываясь в них, лихорадочно пытаясь вынырнуть, и вновь погружаясь в их ледяные глубины… Вуаль Памяти в конце концов не выдержала напора эмоций, раздирающих юношу, и, упав, открыла ему ответы на многие из мучающих его вопросов…

...

- Мистер Поттер, это, конечно, очень драматично - чего еще можно было ожидать от гриффиндорца? - но не могли бы вы хоть раз в жизни использовать мозги по назначению? Ваша смерть, уверяю, никого не воскресит, а умирать, захлебнувшись ледяной водой, очень и очень неприятно.

Гарри даже не вздрогнул, когда сзади раздался этот столь ненавистный ему тягучий, полный сарказма и нескрываемого презрения голос. Почему-то он даже не сомневался, что ему предстоит еще раз - в последний раз! - встретиться со своим бывшим профессором. Во все самые критические моменты его жизни этот человек оказывался непосредственным участником событий - когда он впервые встретился с крестным, перед визитом в Отдел тайн, в ночь убийства Дамблдора… Северус Снейп неизменно был где-то рядом - казалось, что бы Поттер ни делал, его вечная Немезида в лице бывшего Принца-Полукровки всегда тенью следовала за ним. Он даже к этому привык - и все эти два года, когда они с друзьями только тем и занимались, что бежали и прятались, прятались и бежали, Гарри все время казалось, что стоит обернуться - и он увидит знакомую темную фигуру… И, оглянувшись через плечо, он почему-то ловил себя на том, что чувствует легкий укол разочарования от того, что за его спиной никого нет.

- Спасибо, профессор. Спасибо, что похоронили ее достойно, - я сам бы не успел этого сделать…

Молчание. Скрип снега под чужими ботнками. Опять молчание.

- Не за что меня благодарить, Поттер, я сделал это не ради вас. Она все же была моей ученицей - причем лучшей из многих.

Гарри не смог сдержать смешка.

- Она была бы польщена, услышав это от вас. Гермиона всегда вас уважала, профессор…

- В отличие от вас, Поттер, как я понимаю. Что ж, повторюсь, мисс Грейнджер была умной девушкой, хоть и маглорожденной…

Юноша скрипнул зубами и слегка повернулся, чтобы краем глаза видеть черный силуэт на фоне белоснежного, чуть мерцающего в свете практически полной луны снега. Тончайший лед под его ногами даже от этого легкого движения угрожающе хрустнул, вынудив стоящего на берегу озера человека едва заметно податься вперед. Но лед выдержал, и Гарри счел возможным продолжить разговор,

- А для вас это действительно имеет такое значение, маглорожденная она, или нет? Вы тоже полукровка, как впрочем, и я, и Волдеморт.

Снейп пожал плечами.

- А что вы хотите услышать, Поттер? Не тешьте себя иллюзиями, я не только ради власти и мести много лет назад присоединился к Темному Лорду. Я действительно разделял его взгляды - засилье маглорожденных и в самом деле разрушает магический мир изнутри. Особенно поведение тех, кто родился в полностью магловских семьях, и вырос, не понимая и не уважая ни традиций, ни порядков, ни обычаев магов. Их все больше, чистокровных волшебников все меньше, и то, что строилось веками, уничтожается за годы.

Гриффиндорец хотел было начать спорить, но вовремя спохватился. Один взмах волшебной палочки - и вокруг него образовался прозрачный купол сферы отрицания, на мерцающей поверхности которой тут же вспыхнули красноватые искры.

- Умно, профессор, очень умно. Втянуть меня в спор, во время которого наложить Империо, и заставить меня вернуться обратно… К сожалению, вынужден вас огорчить - я уже не тот легковерный идиот, каким был несколько лет назад…

Профессор не стал оправдываться, только еще раз пожал плечами.

- Иногда легковерным идиотом быть гораздо полезнее для здоровья, мистер Поттер, и вы тому живое - пока еще - подтверждение. Возможно, было бы правильнее вас ничему не учить, а просто отправить к Волдеморту как есть - во всяком случае, тогда могла бы быть хоть какая-то надежда на благополучный для вас исход. Ваша сумасшедшая удача спасала вас уже достаточно раз для того, чтобы цепь случайностей превратилась в тенденцию. И да, с Империо идея действительно неудачная - надо было просто вас оглушить, а потом левитировать до берега. Лед бы проломился, вы получили небольшое переохлаждение, но остались бы живы… Все время забываю, что с гриффиндорцами наиболее действенный метод - это дубинкой по голове, а не снотворное в бокал.

Гарри рассмеялся. Ему вдруг стало необычайно легко - еще бы, скоро все наконец-то закончится, а напоследок можно немного расслабиться и поболтать… Странно, но оскорбления Снейпа совсем перестали его задевать- теперь они казались ему просто своеобразным стилем речи, не лишенным своего очарования.

- А зачем я вам так нужен живым, профессор? Ваш хозяин так сильно расстроится, если вы принесете ему хладный труп вместо рвущегося отомстить гриффиндорца?

Снейп вполголоса выругался. Потом тяжело вздохнул и начал говорить тем самым голосом, от которого ежился даже Малфой, а бедный Невилл заблаговременно терял сознание и со спокойной душой отправлялся в больничное крыло.

- Мистер Поттер. Во-первых, вы идиот. Во-вторых, у меня нет хозяев. В-третьих, если бы я действительно хотел вас доставить Темному Лорду, то я бы сделал это два года назад. Три года назад. И даже четыре, если считать с его возвращения. И - практически каждый день из прошедших двух лет. Вы на самом деле считаете себя и своих друзей настолько гениальными, чтобы суметь в течение столь долгого времени прятаться от самого могущественного в мире волшебника и полсотни хорошо обученных, тренированных, опытных и талантливых магов? Безусловно, вам старался помогать Орден - но вы так настойчиво отвергали его поддержку, что в итоге выходило только хуже, потому что вам приходилось бегать еще и от них.

- Но…

- Заткнитесь, Поттер, и послушайте хоть раз в жизни то, что вам говорит человек, значительно превосходящий вас по интеллекту! Так вот, даже помощи Ордена было бы недостаточно для того, чтобы спасти вашу шкуру, если бы кто-нибудь еще, располагающий сведениями о всех планах Пожирателей Смерти, знающий их возможности и методы, и при этом осведомленный о вашем, мистер Поттер, багаже знаний и логике действий, не заметал за вами следы и не разбрасывал подсказки под вашим носом так, чтобы вы даже с закрытыми глазами не смогли бы их пропустить! И все это рискуя попасть под горячую руку и той, и другой стороне! Вы до сих пор не догадываетесь, кто бы это мог быть?!

Снейп почти кричал, а Гарри, давно уже повернувшийся к нему, смотрел в искаженное какой-то беспомощной яростью лицо своего профессора и чувствовал, что земля уходит у него из-под ног… В фигуральном смысле, потому под ним был лед, который все еще держал его, несмотря ни на что.