Krokozyabra - Змеиный факультет

- Замёрз? - интересуется Флинт, глядя, как Дирк тянет горячее вино.

- Немного. Как расчихаюсь перед тренировкой… А на базу поеду с температурой, - грозится тот.

- Вылечим, - обещает Флинт. - Будем возвращаться камином через лавку - купим тебе перцового.

Дирку определённо нравится, когда Флинт говорит об их совместных планах. Это заметно по его смущённым взглядам и розовеющим ушам. В постели-то он не смущается…

Из-за соседнего стола кто-то машет, привлекая внимание Флинта, и тот обнаруживает недалеко от себя Оливера Вуда в компании миловидной девушки. Флинт разглядывает девушку. Вуд разглядывает Дирка и подмигивает Маркусу, украдкой показав большой палец.

Маркус торопливо трансфигурирует из вилки перо, расправляет салфетку и царапает на ней:

«Придурок, это наш ловец! Кстати, круто мы вас порвали в этом сезоне!»

Сложенный из салфетки голубь шмякается перед Вудом. Дирк требовательно поднимает брови, желая объяснений.

В это время приносят еду. Маркус внезапно обнаруживает, что вилки больше нет, и ему придётся есть стейк при помощи пера. Он спешно возвращает вилке прежний вид, а Дирк уже ловко орудует палочками.

- Это Вуд, вратарь «Паддлмир Юнайтед», - запоздало сообщает Флинт. - Был капитаном грифферов в школе, мы друг друга терпеть не могли. А теперь он бесится, что мы их уделали в августе.

Бумажный голубь прилетает обратно и клюёт стейк в тарелке Маркуса.

- Стоять, птица, это моя еда! - заявляет Флинт, цепляя голубка за крыло и разворачивая.

«У тебя всегда была слабость к светловолосым ловцам, - безапелляционно утверждает Вуд. - Радуйся, Флинт, вас спасла случайность! В следующем году всё будет иначе».

Переписку приходится продемонстрировать Дирку, чтобы тот не изводился глупой ревностью. И при упоминании блондинистых ловцов тот вполне ожидаемо мрачнеет и утыкается в тарелку.

Дэйва-то можно убедить в том, что Вуд просто стремится ляпнуть гадость, не задумываясь, соответствует ли она истине, и на самом деле Флинта и Малфоя ничего не связывает.

А вот кто бы убедил в этом самого Флинта…

* * *

Письмо от Малфоя приходит в воскресенье перед рассветом, и вместе с совой Маркус впускает в комнату зябкую утреннюю сырость.

Оказывается, на подоконнике четвёртый день ожидает пернатого вестника вазочка с печеньем, и Флинт, отвязав конверт от лапы, позволяет сове клевать столько, сколько ей захочется.

Нетерпеливо разворачивает письмо, подсвечивая себе палочкой.

«Привет, кэп!

Сразу не мог ответить - неудачно навернулся с лестницы. А в Больничном крыле совы не летают. Так что не вышло у нас субботней прогулки.

Я бы сам назначил тебе свидание, только представления не имею, когда ты бываешь свободен. Каково это - быть чемпионом, а, Флинт? Наверное, ни минуты свободной нет?

С Поттером у меня всё нормально, на удивление. До сих пор друг друга не убили.

Рад, что у тебя тоже есть, кого - зачёркнуто - обнимать в постели. По крайней мере, смерть от спермотоксикоза тебе не грозит, это было бы крайне огорчительно.

Драко Малфой.

PS: если ты продашь это письмо журналистам, тебя съест гиппогриф».

Флинт неслышно фыркает себе под нос и оборачивается к Дэйву. Тот безмятежно сопит под толстым пледом.

Маркус зябко переступает на полу босыми ногами. Сова всё никак не оторвётся от печенья. Приходится сгрести её в охапку и посадить на карниз. За это Маркус удостаивается презрительного взгляда. «Невоспитанный грубиян, - говорят жёлтые немигающие глаза. - И это - твоя благодарность за малфоевское письмо?..»

Ему немного стыдно, но выбирать не приходится - ноги мёрзнут всё сильнее.

Флинт закрывает окно.

Теперь можно вернуться под одеяло к Дэвиду и спать ещё, по крайней мере, пару часов, но Маркус идёт на кухню и ставит чайник на огонь. Только после того, как он закипает и толстая струя пара победно вырывается из носика, Флинт вспоминает, что можно было вскипятить воду простым заклинанием.

Конец четвёртой части.

* * *

Часть пятая.

Глава сорок вторая. Снейп.

- И всё же я не понимаю, - упрямо возразила профессор Вектор. - Почему вы уверены, что это было именно нападение, директор? Мальчишка мог сам выдумать всю эту историю, от начала и до конца, просто чтобы привлечь к себе внимание.

- Ну, конечно, мистеру Малфою сейчас решительно не хватает внимания, - кротко согласился Снейп. - Настолько, что он самостоятельно переломал себе кости и разбил голову.

- Но он действительно мог сам упасть, а уже потом…

- А если нет? - перебил Снейп уже серьёзно. - Если его и в самом деле столкнул кто-то из учеников? И теперь, оставшись безнаказанным, вполне может решиться повторить попытку. Как знать, может быть, в следующий раз ему повезёт…

- Мне кажется, вы преувеличиваете, - сухо сказала профессор МакГонагалл. - Но, даже если вы правы, как мы можем выяснить личность нападавшего - если он был? Не проверять же палочки у всех подряд.

Разумеется, производить досмотр палочек было бы бесполезно. В этом Северус согласился бы с Драко, если бы они разговаривали об этом. Только разводить панику и провоцировать обвинения всех и во всём.

Северус Снейп, сложив руки на груди, медленно прошёлся по своему кабинету, вдоль вереницы портретов своих предшественников.

Альбус, как обычно, добродушно поглядывал на него из-под очков, но советовать ничего не торопился. Армандо Диппет, Виндиктус Веридиан, Декстер Фортескью… Кто из бывших директоров Хогвартса сейчас смог бы подсказать нынешнему ответ на его задачу?

- Сэр, - Снейп остановился перед портретом Финеаса Найджелуса Блэка. - Вы же достаточно долго следите за нашей беседой?.. Мне не нужно объяснять всё с самого начала?

Блэк молча кивнул: вполне достаточно; спасибо, не нужно.

- Не могли бы вы узнать у портретов, охраняющих двери факультетов, кто именно из учеников вернулся в комнаты приблизительно в одиннадцать часов? Непосредственно перед отбоем или чуть позже…

- Неплохая идея, молодой человек, - одобрительно отметил сэр Финеас. - Допустим, мы так и сделаем. Но вы же понимаете, что таких студентов может быть дюжина-другая. А что потом?

- А потом… Если это не ученик Слизерина, то от лестницы, ведущей в подземелья, ему необходимо было пройти мимо Парадной лестницы и галереи портретов возле неё, - вслух соображал Северус, поворачиваясь к другому портрету. - Сэр Виндиктус…

Виндиктус Веридиан, второй портрет которого висел в той самой галерее, коротко кивнул. И назвал имя.

Профессор МакГонагалл застыла неподвижной статуей.

- Пятикурсник? - недоверчиво переспросила мисс Барлоу. - Но заклинание Obscure проходят только на седьмом.

- Отличник, - деловито прокомментировал Флитвик - Есть же учебники, конспекты лекций… Думаете, старшекурсники держат их под замком? В конце концов, есть библиотека. Но главный вопрос - что же мы теперь будем делать? Ведь вы, директор, затеяли это расследование не ради праздного любопытства?