Славница - Перекати-поле

- Ну, если только под Петрификусом. При любом другом раскладе, я буду яростно сопротивляться, - не менее ядовито предупредил Гарри.

- Посмотрим, - хмыкнул Темный Лорд и обратился к своему слуге: - Рудольфус, приступай! Нагайна подержит нашего гостя.

Пожиратель, а это был, несомненно, второй из братьев Лестрейндж, неприятно осклабился, подходя к пленнику, и направил палочку в район ключицы - одному из свободных от колец змеи участков тела. Он довольно профессионально нанес небольшой порез с помощью Секо и аккуратно собрал полившуюся из раны кровь.

- Залечи, - велел Волдеморт. - Еще помрет раньше времени.

Рудольфус нехотя починился и, ничего не опасаясь, отвернулся от пленника и пошел к своему господину. Гарри хотел сказать, насколько он глуп, поступая так, но это было неумно - кто же предупреждает противника, нанося удар в спину?

В ничего не подозревающего мужчину полетело невербальное и беспалочковое проклятие, вычитанное Поттером в библиотеке Слизерина. Оно значительно снижало магическую силу жертвы, и если его не снять в течение часа, то пострадавший превратится в сквиба, которому подвластны разве что простейшие заклинания. Гарри надеялся дожить до этого момента, чтобы полюбоваться на рожу чистокровного мага, и сожалел, что таким же способом невозможно нейтрализовать Волдеморта.

Пока он наслаждался маленьким триумфом, бесполезным на данный момент, Рудольфус подошел к Волдеморту и начал колдовать над котлом, содержимое которого как раз закипело. Он отрезал себе небольшой кусочек мочки, шипя от боли, и, залечив ухо, бросил в варево, что-то шепча. Затем туда отправились чьи-то останки, а следом и сам Темный Лорд. «Вот бы он сварился там», - пожелал Гарри, понимая всю нелепость этой мечты. Потянулись минуты неприятного ожидания.

Вскоре змея заскучала и усилила давление на тело парня. Гарри начал задыхаться, его ребра затрещали. Он попытался воздействовать на Нагайну магией, но проклятия отскакивали от ее шкуры. Единственным эффектом, которого он добился, был абсолютно противоположный результат. Удав рассердился, сжал еще сильней свои кольца, и Гарри потерял сознание от нехватки кислорода.

* * *

Северус сидел на первом ряду трибун квиддичного поля и всматривался в туманные силуэты развалин. Он видел, как Гарри выбрался на островок, где они начинались, и скрылся в коридорах. Затем так же поступили Диггори и Делякур. Дальнейшие события были не столь интересны, так как зрители могли видеть лишь размытые фигурки Чемпионов и отсветы заклинаний, кидаемых ими. Причем Поттер довольно скоро вообще пропал из поля зрения.

Минут через сорок - довольно рекордный срок - Гарри появился на площадке, где можно было вырастить бубонтюмбер. Северус собирался выдохнуть от облегчения, так как тур подошел для его мужа к концу, но тут сидящий рядом Дамблдор подался вперед, будто чего-то ожидая. «Неужели старик что-то задумал?» - мелькнула паническая мысль, и зельевар опять превратился в сжатую пружину.

В напряжение прошел час, за который Диггори умудрился завершить испытание, принеся победу Хогвартсу, а Гарри все не появлялся. Затем пробежали еще полчаса, и Дамблдор вдруг громко охнул, побледнел и завалился на бок, теряя сознание.

- Что с ним? - всполошилась Минерва и позвала мадам Помфри.

- Он при смерти, - констатировала целительница. - Такое впечатление, что Альбус нарушил какую-то данную им клятву.

- Что?! - взревел Северус и кинул пару Энервейтов в старика.

Дамблдор с трудом открыл глаза.

- Что ты сделал с Гарри? Отвечай! - тряхнул его за грудки Снейп.

- Северус, аккуратней! Ты же убьешь его! - возмутилась МакГонагалл.

- Ничего, потерпит, - отмахнулся мужчина и повернулся к Дамблдору: - Что ты молчишь?! Ты отправил мальчика к Волдеморту?.. Его же убьют!

- Я должен был, - прошелестел директор срывающимся голосом. - Гарри - крестраж Волдеморта, и тот сам должен убить его.

- Но как же пророчество? - удивилась Минерва, но ее, похоже, никто не услышал, так как одновременно с ней Северус выпалил:

- Поговорить с нами на эту тему ты не мог?! Гарри давно не является крестражем, и сейчас ты его просто отправил на заклание. Где он?.. Отвечай, старый манипулятор, или я взломаю твою голову леггилименцией!

- Он на кладбище в Литтл-Хэнгелтоне, - с трудом выдавил Дамблдор, затем на пределе слышимости добавил: - Возьми меч Гриффиндора у меня. Мне удалось ненадолго проникнуть в голову Тома. Его змея Нагайна - крестраж, похоже, последний, и она сейчас с ним, как и Рудольфус Лестрейндж.

- Если ты сам не сдохнешь до моего возвращения, я убью тебя, причем даже при удачном стечение обстоятельств, - обещал Северус, прежде чем старик потерял сознание.

Снейп же отстегнул от его пояса реликвию Основателя и бегом направился к границе антиаппарационной зоны Хогвартса.

* * *

Северус появился недалеко от места, где лежал Гарри, обвитый огромным удавом, наложил на себя чары хамелеона и тихонько подкрался к этой странной паре. Так как он двигался бесшумно, то никто, даже змея, не заметил его приближения, поэтому перерубить ее мечом оказалось делом техники.

Вылетевший из тела гадины осколок души издал пронзительный крик, прежде чем раствориться в воздухе, и занятый наблюдением за котлом Рудольфус, наконец, увидел происходящее. В следующую минуту в Северуса полетело какое-то проклятье. Он не стал выяснять, что это, воздвигая щит вокруг себя и Гарри, который был без сознания и посинел от асфиксии.

Разрубив тело змеи на куски, Северус, наконец-то, высвободил мужа из ее плена и произнес: «Энервейт!», удивляясь, почему Лестрейнджу так долго не удается пробить его щит. Краем глаза зельевар видел, что Пожиратель смерти старается во всю, но у него ничего не выходит, хотя до Азкабана он был сильным магом, и вряд ли заключение могло изменить это.

Анализировать происходящее или дожидаться, когда у противника все же получится, Северус не собирался. Он обхватил начинающего приходить в себя Поттера и аппарировал обратно к Хогвартсу.

- Я чуть не сдох, - приходя, наконец, в себя, произнес Гарри. - Спасибо. Хотя, наверное, ты немного поторопился. Лестрейндж еще чуть-чуть и превратился бы в сквиба - я его проклял. Вдруг до этого времени Волдеморт еще не возродился бы? Мы смогли бы расправиться с ними обоими.

- А если бы Темный Лорд успел вернуть себе нормальное тело и силу? - возразил Северус. - Ты едва живой, и в любом случае не готов к поединку с ним.

Он помог все еще испытывающему слабость мужу добраться до больничного крыла. Дамблдор был жив, даже пришел в себя, и встретил их словами:

- Я рад, что все обошлось.

Снейп смерил его ненавидящим взглядом, но осуществлять угрозу, которую бросил до исчезновения, не стал. Старик сам сдохнет от нарушения клятвы. Зачем ему облегчать смерть и портить самому себе и Гарри жизнь?