Krokozyabra (Бусеница) - Слизняк и его раковина

- Абортивное зелье… Понятно. И часто вам доводилось варить абортивное зелье для старшекурсниц?

- Нет, лишь однажды. Реджи очень просил помочь его кузине. Вы собираетесь меня этим шантажировать? - Северус нашёл в себе силы высокомерно усмехнуться.

- Что вы, мистер Снейп. Совершенно не представляю, что с вас можно взять, - учтиво ответил Малфой. - Просто хотел поинтересоваться, какие последствия это имело для ваших… пациенток.

- Последствия?..

- Такие, как, к примеру, бесплодие. Вы же, наверное, слышали о подобном? Хотя вряд ли вас это интересует. Во всяком случае, я благодарен вам, что вы хотя бы сейчас сказали мне об этом.

Северус упёрся глазами в пол. Прежде ему не приходило в голову связать между собой то зелье, что он варил для Нарциссы, и отсутствие наследников у Малфоя.

- Вы считаете, что это моя вина?

Люциус пожал плечами:

- Я считаю, что у нас обоих есть резоны молчать об этом. Не так ли, Северус?

И снова - «Северус». Чёрт его разберёт, этого Малфоя.

Он наконец снял свою ладонь с руки Люциуса.

- Если я могу как-то исправить…

- Мне кажется, вряд ли миссис Малфой понравится эта идея, - возразил Люциус. - А ещё мне кажется, что ваше зелье уже успело изрядно настояться, а мой отец с нетерпением ждёт его.

- Вы на меня сердитесь? - напрямик спросил Северус.

- Возможно. Немного. Хотя мне следовало бы сердиться на себя. Не берите в голову, Северус. Я не настолько сошёл с ума, чтобы ссориться с человеком, помощь которого мне может ещё пригодиться.

Глава сорок четвёртая. Люциус.

Вообще, я не рассчитывал говорить об этом отцу. Но на следующее утро на пятничной конной прогулке лорд Малфой поинтересовался, почему его сын мрачнее портрета троюродного прадедушки. Сказать правду оказалось проще, чем срочно придумывать отговорку.

Отец выслушал меня внимательно, не перебивая. Я ожидал, что он скажет хоть что-нибудь по поводу моей не такой уж невинной, как выяснилось, супруги, и заранее хмурился.

Но он заговорил о другом.

- Что ты собираешься со всем этим делать?

Я со вчерашнего дня пытался решить, что делать с этим, и до сих пор ещё не пришёл к определённому выводу. Но теперь решение показалось мне очевидным.

- Поговорю с Нарси. Полагаю, нам понадобится специалист в этой сфере… ну, женских болезней, - чуть смутившись, пояснил я. - Возможно, именно в этом кроется причина наших неудач с беременностью.

- То есть, разводиться ты не планируешь? - спокойно уточнил отец.

- Пока нет. А ты думаешь, это необходимо? - обеспокоился я.

- Мерлин с тобой, Люци, ничего подобного я не думаю, - незамедлительно отозвался он. - В самом деле, не думаю. До сих пор мне казалось, что вы с Нарциссой очень хорошо подходите друг другу. И если вопрос с наследником удастся решить, я буду и дальше убеждён в этом. Ты ведь и сам ведёшь далеко не безгрешный образ жизни, верно, сын?..

Отец был прав. На святого я никак не был похож. Басти мог бы подтвердить.

- Я поговорю с Нарси. А ты, пожалуйста, найди хорошего специалиста, - попросил я отца.

* * *

Нарцисса зябко поёжилась, отворачиваясь к окну. Я привычно обнял её за плечи. И почувствовал, как она вздрогнула, не ожидая моего прикосновения.

- Да, он не соврал. Я была беременна и не сказала тебе от этом. Ты вправе требовать развода, - глухим, бесцветным голосом сказала она.

- Я не хочу развода, - негромко сказал я ей на ухо. - Но тебе придётся пройти обследование. Если у нас всё-таки есть возможность завести ребёнка, то ты останешься моей женой.

- А если нет?

Я пожал плечами:

- Ты же сама понимаешь. Интересы рода важнее личной привязанности.

- Разумеется, - кивнула Нарцисса в моих объятиях. - Иначе ты вообще не стал бы жениться. Твой любовник - мужчина, ведь так?

- Это не имеет значения, - торопливо возразил я.

- Ну да. Пожалуй, подробности не имеют значения. Только ты лжёшь мне, я лгу тебе, и мы оба считаем это нормальной семейной жизнью…

- Нарси.

Она замолчала, а я не знал, что ещё сказать.

Нормальная семейная жизнь. Примерно так я и представлял её себе прежде. У супругов должны быть общие интересы, у них может быть общая спальня, но всерьёз говорить о любви? Должно быть, только самые наивные слизеринки к шестнадцати годам ещё продолжали верить в это.

И, в общем-то, я полагал, что моя жена сможет завести себе любовника, точно так же, как и я оставлял за собой право распоряжаться своей личной жизнью. Но та абстрактная «моя жена», которой я заранее всё это разрешал, ещё не имела ни лица, ни имени. А Нарцисса Малфой, бывшая Нарцисса Блэк… Чёрт побери, ею я ни с кем не желал делиться.

Впрочем, она тоже вряд ли горела желанием делить меня с Рабастаном.

- Ты всё ещё встречаешься с ним? - спросил я, хотя был почти уверен в обратном.

Нарцисса удивилась:

- С кем? А… Нет, ты что. Это было всего пару раз, в школе.

Я хотел было спросить, кто это был, но потом подумал, что это плохая идея. Ещё окажется, что кто-то из знакомых, и как потом здороваться с ним при встрече? За полгода до свадьбы, значит, Нарси как раз была моей невестой. И вряд ли кто-нибудь в Хогвартсе не знал об этом.

- Хорошо. Тогда не имеет смысла дальше говорить об этом. Я надеюсь, у нас больше нет друг от друга секретов.

- Ничего, страшнее тайны подарка к рождеству, - бледно улыбнулась Нарцисса.

* * *

К рождеству мистер Рэмсей, наш новый семейный врач, уложил её в постель и запретил даже спускаться к обеду. Так что традиционный рождественский приём в этом году пришлось отменить, чему я был только рад.

В детстве я, как и положено благовоспитанному мальчику из хорошей семьи, до дрожи обожал этот праздник со всей его атрибутикой: запахом ёлки и пряников, шелестящей упаковочной бумагой для подарков и нетерпеливым ожиданием чуда. Но с чудом не задалось. Мама заболела как раз под рождество, и наш прежний семейный врач не смог даже поставить диагноз. А приглашённая знаменитость с континента прибыла слишком поздно.

«Неизвестное проклятие, - не слишком убедительно лепетал потом европейский профессор, - ничего нельзя было сделать». Отец ему не верил, а стало быть, и я тоже. Но это уже не имело никакого значения.

Однако традиция рождественских приёмов в Малфой-мэноре была слишком устоявшейся. Устояла она и перед смертью хозяйки дома. А вот болезнь другой миссис Малфой заставила обычай на этот раз сдать свои позиции.

Отец предпочёл на рождество отправиться куда-то «по делам», как он туманно выразился. Я надеялся, что эти дела включают в себя какую-нибудь симпатичную особу, которая способна сделать жизнь лорда Малфоя светлее и насыщеннее. В последнее время я не так близко общался с отцом, как прежде, однако отметил, что он стал чаще проводить досуг вне стен поместья, и это позволяло предполагать, что мои надежды не лишены оснований.