E-light - Виртуоз

- Он не сказал, когда вернется?

- К сожалению, нет.

- Понятно, спасибо, - пробормотал Гарри, - извините…

Гарри сел за стол и уставился перед собой. Нужно было что-то делать: писать отчет о вчерашних допросах, выдвигать следующую рабочую версию, ехать трясти Снейпа, наконец… Но мысли, среди бела дня всегда напоминавшие греющихся на солнце ужей - ни одну за хвост не ухватишь, теперь и вовсе кружились только вокруг личной жизни.

Роем злобных черных ос.

Ему нужно было поговорить с Драко прямо сейчас, и Гарри проклинал Малфоя, ушедшего с работы домой. Он не мог заняться семейными неприятностями вечером?

Связываться с Малфой Мэнор Гарри не решался: скорее всего, он только подольет масла в огонь. Вряд ли это будет кстати - врываться с вызовом по каминной сети прямо посреди семейной сцены. Люциус Малфой, Нарцисса Малфой, юный Малфой и, может быть, Панси Паркинсон. И писк домового эльфа, раз за разом прищемляющего себе пальцы дверью:

- Мастера Драко вызывают… Гарри Поттер из аврората.

Гарри наклонил лицо к думосбору, стиснул зубы. Он займется своей работой, чего бы ему это ни стоило.

Вытащить из головы нужные воспоминания оказалось непросто, аврору постоянно хотелось встать и пройтись по кабинету, заложив руки за спину. А лучше ходить, ходить и ходить, пока от усталости не начнут подгибаться ноги.

Гарри выложил в чашу только воспоминания о Лестрендже, как в позеленевшем пламени камина проявилось лицо Рона.

- Привет, - напряженно проговорил тот, окинув взглядом кабинет. - Ты один?

Гарри захотелось стукнуться лбом о стол, но он аккуратно отодвинул думосбор с папками в сторону и сказал:

- Здравствуй. Давно не виделись.

- Послушай, - начал Рон смущенно, но решительно, словно сидел на приеме у Гермиониных родителей, и ему должны были выдрать зуб, - это же неправда, да? То, что пишет эта склочница Скитер?

- Ты насчет какой части: той, где мы спим с Малфоем, или где говорится о великой и вечной любви?

Лицо Рона исказилось, он неверяще произнес:

- Гарри!

И тут возбуждение, раздражение, смешанные с яростью и злостью, и таким унизительным чувством бессилия - сложный коктейль, которым можно было взорвать любой свинцовый котел, прорвались наружу, и Гарри с убийственной холодностью выплюнул:

- Да! Гарри Поттер. Приятно познакомиться! Что ты еще скажешь, Рон? Кроме, разумеется, того, что я совершаю ужасную ошибку, и ты теперь во мне разочарован?

- Ты и Малфой… Но это же… - Рон не находил слов.

Он тряс головой, кривил рот, часто моргал, не в состоянии принять эту дикость, не в силах примириться с ней.

- Но это… просто… дрянь какая-то! - выкрикнул он. - Ты, Гарри, с катушек слетел!

- Я и не ждал, что ты меня одобришь, - устало сказал Гарри. Приступ злости прошел, и на смену пришла тоска: придется все-таки разговаривать с друзьями, объяснять и объясняться… но позже. Позже. - Давай отложим наш разговор по душам. Я на работе, - не дожидаясь ответа, Гарри взмахнул палочкой, заблокировав камин.

Сначала работа.

Затем Драко - им нужно бы для начала все выяснить.

И уж потом все остальное.

Гарри так резко выдрал следующее воспоминание, что голова отозвалась острой болью. Аврор поморщился и уткнулся лицом в ладони, готовый взвыть оттого, как складывается - точнее, не складывается сегодняшний день.

Зик Мэдривер вернулся в три часа дня. За это время Гарри вызвал к себе начальник - аврор хмуро сказал, что даст все объяснения на общеаврорском собрании, традиционно устраивавшемся где-то за неделю до Рождества, а отчет он уже пишет; и раз пятнадцать заглянули ребята из соседних отделов - им Гарри отвечал то же.

Аврор поднял глаза от пергамента, на котором принципиарное перо выводило: «… вампиры высасывают из жертвы небольшое количество крови, однако вампиры, отличающиеся человеческой жестокостью, могут оставить жертву беспомощной, связанной или оглушенной. В этом случае яд, содержащийся в вампирьих клыках и предназначенный для анестезии, а также препятствующий свертыванию крови, не дает ране закрыться. Неподвижная жертва может умереть от кровопотери. (Обычно умирают только пьяницы на кладбищах, да и то от переохлаждения - зачеркнуто).

У вампиров сильно развит инстинкт присасывания - они не могут оторваться от выбранной жертвы, пока не напьются вдосталь. Возможно, вампир с человеческими эмоциями способен преодолеть этот инстинкт. Объяснения, почему вампир, убивший Брэстеда и Вултона, не стал пить кровь, пока нет.

Возможно, он настолько социализировался, что испытывает отвращение к крови человека…»

- Как? - кратко спросил Гарри, следя за тем, как Мэдривер раздевается и вешает покрытый тающими снежинками плащ в шкаф.

Лицо у Зика было спокойным - видимо, учившийся в Бобатоне маг не испытывал предубеждения к Снейпу, а тот не продемонстрировал случайному гостю свое истинное лицо. Гарри поймал себя на том, что испытывает легкую зависть и нечто вроде обиды: так несправедливо, ему сегодня весь день приходится получать тумаки от судьбы, а Мэдриверу повезло нарваться на Снейпа-в-хорошем-настроении.

- Нормально, - безразлично ответил Мэдривер, даже не подозревая, какой выигрышный билет он вытянул. - Вот список вампиров-нелегалов, один живет в Плимуте, двое - в деревне, один - в угольных шахтах в Ковентри. Плимутского можно начинать искать прямо сейчас - перейдем по Каминной сети в Плимутский отдел…

- Нет, не сегодня. Начнем отрабатывать нелегалов завтра, - перебил Зика Гарри. - Как тебе Снейп?

- Человек как человек, - пожал плечами напарник. - Не очень приятный, но аврорам никто не рад, ты же знаешь.

Гарри хмыкнул. Впрочем, Снейп вполне мог испугаться аврора: в Хогвартсе при лже-Аласторе Хмури он вел себя осторожно и на конфликты не нарывался.

- Снег идет, - произнес Зик, глядя за окно.

Белый снег косо падал, прихорашивая Лондон, скрывая грязь и ложась сверху пушистыми сугробами.

- Ты что, действительно влюблен в Малфоя, Гарри? Или это очередная идиотская выдумка?

Гарри подавил желание резко ответить и сказал просто и искренне:

- Не знаю, Зик. Не знаю.

* * *

Никакого настроения не было, но Гарри все же зашел по пути в лавочку в торце Министерства и купил баранью лопатку.

Дверь на кухне была открыта, а в гостиной горел свет.

Сердце Гарри стукнуло; он поскорее кинул лопатку в чулан, где хранились скоропортящиеся продукты, и пошел в гостиную, вытирая салфеткой руки.

Разочарование при виде Рона, стоящего посреди гостиной, сжав рот и заложив руки за спину, и Гермионы, сидящей на краешке дивана - ладонь подруги замерла на голове Сириуса, оказалось неожиданно острым. Хотя все следовало понять уже по отсутствию в кухне собаки.

- Явился, - громко и сердито сказал Рон.