E-light - Виртуоз

Мечты не мешали Авроре сноровисто стучать спицами: домашняя вязка сейчас не слишком ценилась, но чем был хорош Лондон - одевались тут по-всякому. Находились покупатели и на ее товар.

Сначала Аврора вывязывала шапочки с розами, кленовыми листьями и гномиками, сказочными, конечно, не садовыми - в юности, когда жила еще с родителями, навидалась таких, постоянно корни деревьев в саду подрывали, мелкие вредители; а потом изучила «конъюнктуру рынка» (как выражалась молодая розовощекая студентка-экономистка, подрабатывающая в «Бритиш Коннекшн» и изредка обедающая со старой ведьмой в ближайшей забегаловке): оказалось, что рынок с бОльшей охотой берет скелетики, драконов, ящериц, змей, пауков…

Так на шапках и шарфах появились изображения Гавейна; Аврора вязала их неустанно, легко и с радостью. Делать это нужно было тремя нитками - но разве ж это работа… Портрет своего сына Аврора могла вывязать и тысячью ниток.

Увлеченная вязаньем, она не услышала шум подъезжающей машины; очнулась только от звонка. Посидела, надеясь, что приблудный коммивояжер позвонит-позвонит и уйдет, со вздохом оставила спицы и пошла открывать.

Черноволосый аврор на пороге заставил ее инстинктивно отшатнуться. Как будто время вернулось вспять, как будто аврор нес ей новые неприятности.

- Доброго вечера, миссис Твигс, - заговорил Гарри. - Я зашел узнать - как вы тут?

Это было 3 февраля, авроры в этот день получили зарплату, а Гарри вдобавок еще и премиальные. 500 галлеонов, солидная прибавка даже к окладу Министра. Министерство высоко ценило выявление преступников в своих рядах.

- Ничего, - старушка смотрела не в глаза Гарри, а куда-то ниже его подбородка. - Спасибо, мистер Поттер. Да вы проходите, я вам чаю налью…

Они прошли в маленькую, но светлую кухоньку; Аврора Твигс захлопотала над чайником, быстро нарезала хлеб и сыр, поставила вазочку с булочками.

- Как ваш сын? - спросил Гарри, беря чашку и кусок лежащего на блюдце колотого сахара.

Аврора не признавала никакого рафинада, делала все по старинке, сама. Еще чего: сначала рафинад, затем сахар-песок, а после что? пудра? Люди совсем обеззубеют, вместо хлеба и мяса будут пасту из шланга глотать.

- Ничего, спасибо… Пока спит, - сказала она. И, помолчав, добавила: - Жалко вашего друга… Зика. И не скажешь ведь, что вампир…

- Не скажешь, - эхом откликнулся Гарри.

Он посидел еще со старой ведьмой, выпил три чашки чаю, съел шесть кусков сахара, а напоследок взял врученный ему кулечек с двумя пирожными-орешками и ушел.

Закрыв за ним дверь и вернувшись на кухню, Аврора обнаружила под блюдцем конверт, большой, белый, из плотной бумаги. Пришлось бежать, догонять аврора, кричать во весь голос, чтобы не уезжал.

- Вот, - сказала запыхавшаяся Аврора, протягивая конверт в окно машины. - Вы оставили.

На этой серебристой машине Аврора с сыном прибыли в Лондон; ох, и чего только она ни передумала, сидя на заднем сиденье. Тогда железяка казалась ей чуть ли не лодкой Харона.

Гарри Поттер покачал головой, конверт не взял:

- Это для вас. Удачи вам… с сыном. Вы мужественная женщина, миссис Твигс. Не держите зла.

Серебристый автомобиль рванул с места, миг - и он скрылся за поворотом, подсветив на секунду сумерки габаритными огнями.

Аврора вздохнула, то ли с облегчением, то ли с грустью. Она не держала зла на аврора. Тому тоже, поди, несладко пришлось. Кто б мог подумать, что Зик Мэдривер - вампир… Такой вежливый, спокойный мальчик.

Жизнь поворачивается порой неожиданным боком.

Аврора открыла конверт. Оттуда с шорохом выпал пергамент, переливающийся набором радужных печатей, - гриннготская доверенность на получение 500 галлеонов.

* * *

Крэйзи Джобс ушел по-человечески. Отработал положенные по закону две недели; его премировали, наградили званием почетного мага на торжественном собрании с полагающимися речами и вручили позолоченного Феникса на серебряной подставке. А затем Даймонд Джобс уложил в коробку личные вещи и покинул свой кабинет навсегда. Напоследок он зашел в Секретный отдел: постоял там, глядя на столы и качая головой.

- Да-а, - сказал он печально. - Вот ведь Зик…

Стол Лукаса уже вынесли, и американец сидел теперь на месте Мэдривера. Стол Гарри пока пустовал; аврору непривычно было видеть ничем не заставленную голую поверхность.

В голосе Джобса не прозвучало злости, хотя уволили старика именно из-за Зика. Официально «по собственному желанию», ну, а как на самом деле было, все Министерство знало.

- Хороший был аврор, - проговорил Крэйзи Джобс, произнося над покойным последнее слово. - Как нас всех обманул… Подвел… виртуоз. Ну… работайте хорошо. А лучше, чтоб работы у вас не было вовсе. Мистер Лукас… Гарри…

Он кивнул Роутеру и обнял Гарри; глаза старика увлажнились. Вытащив носовой платок, он вытер лицо.

Гарри дошел вместе с Джобсом до охранного пункта. Поднимаясь назад в лифте, он упорно смотрел в пол, стараясь не встречаться с министерцами взглядом. Он хотел попрощаться с кусочком своего прошлого спокойно, в полном одиночестве; в конце концов, прошлое этого заслуживало.

По своему этажу он пошел быстрым шагом, сделав озабоченное лицо: ему не хотелось, чтобы кто-то с ним заговаривал.

Но навстречу шла Мэдисон. Профорг, как всегда, превосходно выглядела и излучала жизнерадостность и оптимизм в убойных дозах.

- Гарри! - окликнула она.

- Привет! - Гарри заставил себя улыбнуться.

Ему самому улыбка казалась резиновой, но окружающие, видимо, ничего не замечали. Слава небу.

- Как дела, герой? - а вот Мэдисон улыбалась ослепительно и совершенно искренне.

- Отлично. Как у тебя, красавица?

- Великолепно! Я выхожу замуж.

Гаррины глаза невольно округлились.

- За Лукаса, - ответила Мэдисон на незаданный вопрос.

- Поздравляю, - это прозвучало почти искренне. - Уедешь в Штаты? Каких людей теряем…

- Приобретаем, - первая невеста Министерства наморщила нос. - Лукаса сделают начальником Секретного. Мы остаемся здесь…

- Здорово. Поздравляю, - сказал Гарри.

На этот раз без всякого энтузиазма.

В этот же день он получил от Рона сову. После 29 друзья ни разу не виделись, у обоих было много работы.

« Я хотел тебе тогда сказать, - писал друг, - да Гермиона была против. Вроде, это не наше дело. Ну, не знаю: Джинни мне все-таки сестра. Она в Египте нашла себе какого-то араба, и тот приезжает к нам на 14, знакомиться. Не то чтобы я имею что-то против мусульман, но ты-то точно лучше. Хотел предупредить, чтоб ты знал.

На всякий случай.

Р.У.

P.S. Помни, я за тебя всегда горой ».

- М-да, - промычал Гарри, сдавливая пальцами свернувшийся червяк пергаментной трубки.

Араб, появившийся у бывшей супруги, его почему-то странно оскорбил. Он привык ощущать за собой надежный тыл, куда всегда можно вернуться, и его примут и возьмут назад, а сейчас этот тыл вдруг взял и исчез.